她面色一白，我則是露出一個真心實意的笑容。 

齊修謹傻是傻了點，但委實說話算數。

這時，侯夫人走了出來。 

「都聊什麼呢，這樣熱鬧。」 

場子都冷成這樣了，侯夫人實屬睜著眼睛說瞎話。

她笑盈盈地和大家打了招呼，便對我招了招手。   

「晴柔，快過來。」 

我乖順地走過去，侯夫人便一把把我摟在懷里，無不寵溺道： 

「我們家晴柔初來京城，今日帶她和各位認個臉兒，如果日后她行事有什麼不妥當的地方，盡管來和我說，我來慢慢教她。」 

她話鋒一轉，目光在眾人身上兜了一圈，方才繼續道： 

「這孩子面皮薄，受了委屈也不好意思和我說，只能托各位看在侯府的份兒上，多關照些了。」

話里話外，對我維護之意溢于言表。 

而這話是為什麼說、說給誰聽，在座的各位，心里都跟明鏡兒似的。   

唯有齊修謹跟個大傻子一樣不明就里，樂呵呵道： 

「娘，你說哪去了，有我在，還能讓晴柔被欺負了去？」 

侯夫人喝了口茶，淡淡道：

「那就最好了。」 

7

有侯夫人坐鎮，自然沒人敢再生是非。

坐了會兒，侯夫人便被幾個貴夫人拉著到后面打馬吊。   

見在場長輩都離開了，場面頓時松快許多。 

閑聊間，有人狀似無意地提起： 

「我瞧今日這園子里花團錦簇，難得林姑娘在，不若我們也風雅一把，摹花作畫，如何？」 

眾人紛紛附和。

更有人笑道：「我等都是獻丑，林姑娘才是詩畫雙絕，能欣賞林姑娘作畫，今日也算是來著了。」 

林皎清清冷冷站在那里，聞言也只是略微勾了勾唇角，似乎早已習慣這樣的吹捧。

我冷眼瞧著，未發一言，偏偏還有人把話繞到我頭上。   

林皎面向我，笑得溫婉和善： 

「沈姐姐是從江南來？江南自古以來是風雅之地，想來姐姐畫技也是極好的。」 

我眼眸一晃，輕聲道：「才疏學淺，自然是比不得林姑娘的。」 

林皎眼中有輕蔑一閃而過，嘴上卻說：「姐姐莫要自謙，妹妹等著觀摩大作了。」 

說話間，侯府下人將筆墨紙硯盛了上來。

林皎靜立在小桌旁，思量片刻，便胸有成竹地提筆下墨。 

林皎本就姿容姣美，此時一襲白衣，衣袖隨著她的動作輕盈舞動，確實是賞心悅目。   

不多時，她的身旁已經圍了一圈人，不時發出贊嘆聲。 

我絲毫不受干擾，屏息凝神，專注畫著面前那一枝雍容華貴的牡丹。 

終于落下最后一筆，我輕輕舒了口氣。

這時才發現，齊修謹不知何時，站在了我身邊。 

「夫君畫完了？」 

齊修謹把一張宣紙展在我面前。

我一看，疑惑道：「夫君這是畫了只螃蟹？」   

齊修謹臉一黑，小聲道：「這是石蒜。」

我：「......」 

見齊修謹滿臉挫敗，我趕忙岔開話題： 

「夫君為何不去看林姑娘作畫？」 

齊修謹理所當然道：「我去她那邊做甚？當然是陪著你。」

說罷，又放低了聲音：「你放心，我偷偷瞧過了，她畫得沒你好。」

我失笑，正要說些什麼，林皎那邊突然爆發出一陣叫好聲。   

「林姑娘果然是驚才絕艷！」 

我抬眼望去，林皎紙上繪著一枝菊花，凌寒傲放，頗具風骨。

林皎這第一才女，倒也并非浪得虛名。

林皎似乎對吹捧毫不在意，蓮步輕移，走至我身旁，柔聲道：

「不知姐姐畫了什麼？也讓妹妹學習學習。

」

林皎一來，眾人便「呼啦」一下圍了過來，更有林皎的傾慕者揚聲道： 

「林姑娘太過謙遜，縱使她畫技再高，也是比不得......」   

他的話，在看到我的牡丹后戛然而止。

齊敏素來愛畫，躥來探頭一瞧，心直口快道： 

「這牡丹神形兼備，倒是比林姐姐的菊花要略勝一籌。」 

林皎面色一僵，立刻惹來擁躉的心疼：

「雖說少夫人畫功了得，但牡丹到底艷俗，不如林姑娘的菊品行高潔。」 

這話便難聽了。

齊修謹眉頭一皺，正要開口，我卻柔柔地抓住他的手腕，直視說話之人，不卑不亢道：   

「公子此話謬矣。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。這般華貴大氣之花，如何能說其艷俗？」 

那人面色漲紅，還待說什麼，卻被我打斷：

「本就圖個風雅，何必非要計較出個高低呢？我觀林姑娘的菊也是畫得極好的。」 

林皎勉強一笑：「姐姐技高一籌，妹妹甘拜下風。」 

齊敏挽住林皎的胳膊，安慰道：

「林姐姐別難過，嫂嫂是白川先生的親傳弟子，你比不過嫂嫂也是正常的。」 

齊敏此話一出，林皎臉色更難看了，人群更是一陣嘈雜。   

「天吶！白川先生！是我們有眼不識泰山了。」 

「白川先生的徒弟，難怪畫得這樣好！」

縱使有人還不服氣，但白川先生是皇上親封的第一圣手，關門弟子不過七人而已，再說什麼，不過是徒增笑料，只能悻悻然閉嘴。 

在眾人的驚嘆聲中，齊修謹不著痕跡地把我往身后拉了拉。

「夫君，怎麼了？」 

齊修謹半邊臉掛著驕傲，半邊臉掛著氣惱，氣鼓鼓道： 

「快躲我后面，那群人的眼神看著快要吃人了。

」   

8 

一直到月上中天，這場賞花宴才結束。

離府前，林皎回頭望了我一眼，眼中不乏挑釁之意。