結果下一刻就被什麼東西絆倒，摔了個狗啃泥。

我回頭望去，秦淵正抱緊我的腿，仰天長哭：

「娘，你別丟下孩兒啊娘——！」

第七日，山中氣溫驟降。

連日來僅靠野果果腹，未進水米，我發起了低燒，索性裝死。

「秦公子，我體虛質貧，給不了你照應，就是個拖累，你別管我，自己走吧。」

他安靜地盯著我，眼眸如一汪寒潭，讓我有些發怵。

只見他緩緩曲起五指，耀眼的靈力從掌心徐徐輸送至我體內。

四肢百骸瞬間就暖了起來。

第十日，我與秦淵對坐在篝火前，手捧半只他強行塞來的烤雞，我忍不住咽了口唾沫。

他主動打破寂靜：

「母親進山采藥是為我攢錢娶妻，如今下落不明，我進山尋母，又偶遇蘇姑娘你，或許，這是月老牽的紅線，是天注定的姻緣……

「你愿意，考慮一下我嗎？」

我只顧埋頭狼吞虎咽，激烈的咀嚼聲掩蓋了秦淵聲若蚊蚋的話語，再抬頭，我已滿嘴油膩，怔怔問：

「你剛說考慮啥？」

就在這時，巨大的咆哮響徹曠野，腳下的土地都在震顫。

一團模糊的紅光朝我們沖來。

秦淵警惕起身：

「北號山的猲狙，怎麼跑這里來了？」

他定了定神，回頭朝我笑：

「剛才的問題，若無異議，我且當蘇姑娘默認了，待我降服完兇獸，是否也該換個稱呼？

「比如……娘子？」

25

沒想到入山十日，我與秦淵連惡犬都沒撞見，一撞就撞上個兇猛的食人獸。

猲狙獸，狀如狼，赤首鼠目，音如豚。

可獸不敵人。

電光石火間，猲狙已落下風。

秦淵眼神犀利：

「為非作歹的畜生！有位入山采藥的老婦失蹤，可是被你所害？」

身上的劍傷汩汩流血，疼得猲狙齜牙咧嘴，通紅的毛發被激怒得全豎了起來。

「爾敢猖狂！」

秦淵持劍刺去。

天空突然劃過閃電，雪亮的光下，猲狙腹部正淌出乳白色汁水。

我大喝：「住手！」

劍勢回止，秦淵投來詢問的目光。

我趕忙解釋：

「野獸都有領地意識，這頭雌獸尚在哺乳期，領地意識會更甚，也許，它并不是想吃我們，只是想將我們趕走！」

……

在靈獸的引領下，我們在陰森幽暗的山澗見到了嗷嗷待哺的幼獸。

猲狙將它輕攬入懷，以臉剮蹭，眼中流露慈悲與溫柔。

我與秦淵對望一眼，他走上去，肅聲質問：

「那老婦……我母親，現在何處？」

猲狙發出滑稽的呼哧聲，好似在拼命解釋。

秦淵緊蹙的眉，復舒展開。

我驚訝地問：「你能與它交流？」

他笑道：「此獸已修煉百年，能與修者靈力共通。」

「那你幫我問問，二十年前，天墟宗一雙道侶來此山伏虎妖，修為明明遠勝，卻不敵慘死，其間到底發生了什麼？」

猲狙發出含糊的音節，秦淵對我解釋：

「二十年來途經山野的路人太多，發生的意外數不勝數，它早已記不清楚了。」

我失望著嗯了一聲。

「但是。」

秦淵一臉真誠：「它說我們可以找另外一個人。」

我疑惑道：

「它就哼哼兩聲，你確定有這麼多含義？」

他煞有介事地點點頭，不由分說握緊我的手，走進洞穴深處。

緊接著，說出一句令我毛骨悚然的話：

「那人就在里面。」

26

「精怪誘食」還言猶在耳，我走得顫顫巍巍，一陣濃霧忽然飄至眼前。

待濃霧散去，我傻了眼。

澗溪消失了，山內三九寒天，眼前竟是花香鳥語，春光和煦。

一個白發老頭盤坐在大樹下，正對著錯落有致的黑白棋發愁。

我走上去，畢恭畢敬：

「老人家，打擾了，請問——」

老人揮手打斷：「別吵我下棋！」

我無奈地閉上了嘴。

秦淵笑了笑，走上去，徑直落下一顆黑子。

「吃子多，反倒輸。」

老人霍然瞪著他：「你小子會下棋？」

秦淵揚起下巴，嗯哼一聲，未置可否。

老人殷勤急切地拉他落座，又無情將我一把推開：

「你去廚房炒兩個好菜，有什麼問題，待我與他廝殺幾盤再說。」

我：「……」

行吧，在天墟宗我也沒少當燒火丫頭。

太陽落山前，我端著一盤噴香的辣椒炒肉斗膽靠近。

只見老頭一臉悲憤，盯著秦淵下棋的手，眉毛擰作一團，時不時發出「嘿呀」「唉喲」的哀嘆。

我心想，秦淵裝模作樣，架子擺得倒挺足，不承想棋藝不精，還是遭了嫌棄。

再看秦淵，托腮，吹哨，一派悠哉坦蕩，厚顏無恥。

待老人深思熟慮，終于落下一子，秦淵噌地站起身。

我以為他要認輸，不料他的表情更加悲憤：

「你有本事下天元，你有本事贏啊！

「還瞧不上我，我棋藝是一般，你這簡直是千瘡百孔！」

老頭耷拉著肩，不敢回一句嘴。

這一刻，我仰視秦大公子，如瞻仰光芒萬丈的神。

27

老頭乃棋癡，技拙而情深。

第一日，他回答我：「我久居此山，殺人越貨之行，野獸食人之慘，山洪滅村之災，我什麼沒見過？

「然見多識廣，心已麻木，世事如浮塵，凡人生死于我而言，不過輪回之常態，難牽動悲歡。」

我再問，他已不理，只糾纏秦淵，陪他多下幾盤棋。

過了幾日，老頭再度敗北。

杯酒下肚，他醉醺醺道：

「這荒山野嶺，又非靈力富裕之地，哪來貓狗耗子成精？什麼兩百年的虎妖，簡直胡扯。