有人為躲避沉重賦稅而逃，有人為養家糊口而逃。

他們寧愿被野獸分食，寧愿喪命流寇，也不愿被人面獸心的豺狼吸食。

被困孤鷹崖的那幾天，我遇到一個奄奄一息的姑娘。

她是已故陸將軍的女兒，自幼隨父兄鎮守涼州。

她說：「此去寧城，是為冤死的忠魂黎民求個公道。」

「我陸家奉命護涼州已有十年，為守邊關安寧，我父被敵軍斬首，身體懸掛城墻；我兄奮力抗敵，被凌遲肢解而死。滿城素縞，全城婦孺拿刀抗敵，連七歲孩童都知道拿起彈弓護城，不讓敵軍越前一步。」

「我陸家兒郎和全城百姓，用血骨筑起城墻，方保涼州五年安穩。可新來的將軍為取悅心上人，不惜打開城門，任由敵軍入城肆意屠戮，以上演英雄救美。」

黎民被屠，尸骨堆山。

將軍卻斬獲敵軍首領，擁得心上人入懷，立赫赫軍功。

她顫抖著手，遞來一枚形狀如璧的玉瑗。

「如今這大慶江山，五監九寺早已形同虛設。世間還能為民請命者，唯有寧城知府。見陸家玉瑗，知府大人自會明白該怎麼做。」

她臉白得像紙，將僅剩的干糧推了過來。

「我受人追殺，時日無多，只盼姑娘能平安走到寧城，為我涼州十萬亡魂昭雪。」

見我含淚接過，她虛弱跪地：

「螢姑娘，大恩無以為報，就讓我替枉死的陸家軍和涼州百姓，再跪一跪你吧！」

那一刻，我徹底繃不住了。

臉埋在手中，哭得不能自已。

這到底是什麼樣的世道啊！

那高高在上的將軍究竟是何來歷？

為何大慶五監九寺，無人敢管？

可沒有人能回答我了！

孤鷹崖關，禿鷲徘徊。

我安葬了骨瘦如柴的陸家姑娘，擦干眼淚繼續上路。

干癟的包袱鼓了起來。

它不再只背負杏花塢的血債。

4

千辛萬苦，終于到達寧城。

知府大人卻因賑災要事，連夜回京面圣。

四面而來的流民，聚在臨時搭建的護民坊中，帶著至親或亡魂的期盼，等待知府歸來。

粥棚處，我遇到了為夫申冤的崔三娘。

她說，自己的夫君本是鄉野郎中，因懂接骨療傷，被騎高頭大馬的將軍帶回軍營。

將軍強征軍醫，自己倒也不怨，醫者仁心，能救治更多舍家御敵的慶國兒郎。

可最終呢！

將軍與心上人鬧別扭，心上人故意喝下毒藥，來探將軍真心。

將軍痛心疾首，召集所有軍醫救治心上人，那女子保住一命，不會解毒的夫君卻被當場砍頭。

夜深人靜，崔三娘聲音悲戚：

「我就想知道，我的夫君何錯之有！」

「為什麼我們像雜草一樣拼命地活著，也不得善終。為什麼我們已經臣服上位者的權威，卻還要被這世道百般糟踐。」

是啊，為什麼！

為什麼草菅人命的權貴步步高升，為什麼命如螻蟻的小人物至死不得公正。

三月初春，鄞州大捷。

拿黎民為愛情獻祭的將軍，再立戰功。

而我們苦苦等待的知府大人，沒能重返寧城。

他因賑災之事觸怒圣顏，死在了流放的路上……

崔三娘說，她等不起了，她要賭一把。

代管寧城的通判，也有檢查州府長官之職，與草菅人命的將軍有過節，素來不對付。

三娘說：這叫驅虎逐狼。

走出護民坊前，她給了我一把種子。

這是她家鄉的花種，見證了她與夫君的相識和拜堂。

「若我不能回來，便替我種在杏花塢吧。」

「小螢兒啊，聽阿姐的話，好好的，要等花開啊……」

那年的我只有十三歲，目睹親人慘死，滿心是報仇和討公道。

尚不知驅虎逐狼是何代價。

直到再見三娘！

她整個人是被抬出來的。

衣不蔽體，臉色青紫，渾身泡得浮腫。

官差說：此女子勾引通判大人不成，羞愧而逃，結果失足落水而死。

多妙！

多妙。

陵州有女崔三娘，千里迢迢為夫申冤。

她沒有死在申冤的路上，沒有機會自裁于公堂。

卻死在了上位者骯臟可恥的算計里。

三娘啊三娘。

你說驅虎逐狼。

可世上豺狼虎豹，自是一家。

自是一家啊！

有大娘紅眼勸慰：「好姑娘，你還要去哪告啊？」

杏花塢村民含淚跪寫的血書，被我笑著撕碎。

不告了！

不告了！

世間豺狼橫行，螻蟻公道盡坍。

杏花塢的血債，陸家軍的血債，崔三娘的血債。

就由我一一來討吧！

5

我回到了鄞州。

祭拜了杏花塢的亡魂，找到了阿爹種地的那把鋤頭。

長柄折斷，我把它磨了又磨，趁滂沱雨夜摸到太守家中。

鄞州暴雨，河岸潰堤。

盡職盡責的牛馬們，用血肉之軀為他們的上司賺功勞，我們尊敬的太守大人，卻在燈火通明的宅院中細數珍寶。

同樣身負血債的廚娘，幫我迷暈了看守的幾個家丁，我手拎鋤頭大搖大擺進去，對著正數銀票的太守，狠狠劈了下去。

第一下，只劈到那貪官的肩膀。

血流如注的驚恐中，他嚇得到處亂跑。

頭上的烏紗帽被他踩癟，腳底的官靴被他甩脫，滿地銀票田鋪房契漫天飛舞。

饒是如此，他還不忘亂喊——