」

她和一眾舞姬領了些燕王桌上的食物離開。

路過我身邊，她神色真摯：「多謝將軍。」

我道一聲珍重。

我也當對她說一聲謝。

多年來，我雄心壯志未曾消退，但也難免會懷疑。我做的這一切，是否能真如我當年的回信一般？

她寥寥數語，終解我憂思。

17

等周玉白大勝齊軍，燕都已經盡在我掌握中。

今日齊陳開戰，滿朝高官、世家貴族在大長公主的帶領下，出動幾乎所有私兵在外，勢要君王變換世家不倒。

而宮里的「旨意」先后送到每一戶大宅，看家的普通護衛在精兵面前不堪一擊，很快，這些家眷都變成了俘虜。

周玉白盡興而歸，他一路縱馬直到宮門外，興沖沖去拜見燕王。

他的笑容，在看見長樂時，僵在臉上。

長樂身穿朝服，莊重整肅：

「周將軍應我的請求遠道而來，真是辛苦了。」

周玉白問：「燕王呢？」

長樂微笑道：「燕國沒有燕王了。」

回到駐地，周玉白的目光如利箭一般戳在我脊背上：

「你為何騙我和王上說是燕王向你求援？」

我笑笑：「是燕王，不過先燕王逝去，向我求援的是新燕王。」

周玉白怒喝：「你以為我看不出來她是你身邊的燒火丫頭？」

我說：「她也的確是僅剩的燕國王室血脈。」

周玉白還要質問，又猛地頓住：

「你早就知道？你是故意的。」

是，我都知道。

被軟禁在寺院中多年的某任廢王后祝飛燕，曾將一份和長樂所繪圖紙幾乎一樣的暗道圖交給我。

恩義侯是祝飛燕留在王室的暗線，此番私兵傾巢出動并戰敗被俘，已讓世家和高官傷及根本，再也不能像從前一般手眼通天。

祝飛燕本是將門虎女，滿門忠臣死于奸佞之手，她暗中經營多年、向我尋求結盟和重用，將扶長樂上位替我坐在臺前。

韓蜀二國的進退都在我掌握之中，是拖住齊國的一步棋子，齊國經此一役，短時間內不會再有余力遠征燕國，還會和陳國結仇。

我什麼都沒說，只是笑看周玉白。

他從驚詫到憤怒，難以置信地望向我：

「你怎麼能這麼做？你私聯他國，簡直是圖謀不軌！」

我說：「那你去向隗朗告發我。你就說，我不愿因功高震主被提防猜忌，寸步難行；我不愿放下刀戈，成為朝堂后宮中唯唯諾諾的傀儡；我不愿藏巧于拙，有志難酬。」

這是我的困境，又何嘗不是周玉白的。

若沒有我，他的境況會比現在更艱難千百倍。

周玉白很清楚這一點。

他問：「裴毓昭，你非得走到這一步？」

我輕嘆一聲：「周玉白，我不是你。」

18

人人都說，陳國雙將一向不和，恨不得致對方于死地。

沒有人知道。

周玉白曾殺入亂軍之中，將鎧甲脫下給我，掩護中箭的我離開。

得了大將軍的職位后，周玉白深夜翻墻進我的書房，笨口拙舌地請罪。

當年大殿之上，他張口欲辯，是要為我辯解我配得上。

他和我并肩作戰多年，始終將我當成是能讓他使出全力的對手，即使知道我是女子也未曾改變。

那夜，他急得面紅耳赤：「八殿下也是迫于形勢，我在眾人面前求他，他一定會順勢將你應得的還給你。」

我說：「隗朗不再是八殿下，他現在是皇帝了。」

周玉白跟在隗朗身邊多年，從小隗將軍到主公再到八殿下，每次改口都得適應很久，還總是叫錯。

所以在他心中，好像隗朗一直都還是和他一起出生入死、談笑縱馬的少年郎，而不是眼看他被趙太傅陷害得幾近絕境卻不作為的主公，綿里藏針心狠手辣的八殿下，忌憚舊臣功高震主的皇帝。

我也還是和隗朗同心一力、和他同心一德的小裴將軍。

即使到現在，他也仍然如此。

他咬牙道：「如何回稟王上，我心中有數。」

我知道他念舊情，也將我的難處和被埋沒的才能看在眼中。

我說：「南夷日漸騷動，你向隗朗請旨帶新兵去守邊疆吧，好歹軍餉不會像現在這樣被克扣得所剩無幾，趙太傅也不會緊咬你的舊部。」

飛鳥盡，良弓藏。

他這樣的人，就算英年早逝，也應是馬革裹尸、萬民追悼。

周玉白眼眶微紅，轉身離開。

像那夜書房搖晃的燭光中，我偏頭不看他眼角淚光，對他說，若他和我不反目成仇，我們必死無疑。

從此分道揚鑣，不敢再提故人之情。

19

周玉白回去時，不僅帶了數十車燕國上貢的精鐵武器，還帶了幾位妖嬈多姿的美人，是趙嫻的手筆。

我要她替我回信，將我和隗朗的舊事都講給她聽了。

我和隗朗最濃情蜜意的那幾年，正是我初露鋒芒春風得意的時候。

隗朗纏著我說要個孩子，我拍拍他的狗頭，讓他清醒了再跟我講話。

后來，我被一箭擊穿腹部。

周玉白好不容易把我救回來，揪著軍醫問我可曾傷到脊骨，日后還能不能拉弓拔劍。

隗朗落了幾滴心疼的淚，悄悄與我商議，若我不能生育，便找個出身低微的美人去母留子。