「她中年失子，看到的又是那樣一種慘狀，心中有怨，只要那口氣過不去就不會對你有好臉色。但她既然沒有真的離開這兒，就說明她心里還是有念想的。

「我聽人說，你平日里少回家也少和謝嬸說話，也許往后你多回來陪她一些，多和她坐一坐聊一下天，像她真正的兒子那樣對她，情況就會不一樣呢？

「你本一片好心，不要浪費了才好。」

我說完這一段后看向周廷晏。

周廷晏持著火鉗夾在爐灶里敲敲打打，每一下滅一根柴，又快又狠。

我擔心他把我的火全打滅了，我的飯怎麼熟，正要阻攔他。

周廷晏又拿起旁邊的砍柴刀，還順手舞了一下。

糟了，我都忘了他是個刺客了。

扎人手掌穿人小腿取人性命，哪一樣他不是得心應手？

我剛剛那些多管閑事的話要是惹他不高興……

但他只是把柴刀拿起來砍了一根柴又放下。

「你心地很好。」他說。

灶塘里搖曳的火光在他臉上打了一層金邊，原本無甚血色的嘴唇此時泛著松軟的肉粉色。

我與他本來不熟，這會兒，卻因為他露出來的那一份柔軟，對他生出了奇妙的感覺。

「哦哦，還好，還好。」我咽了咽口水掩飾尷尬，拿出語重心長的語氣，「我是你姨娘，自然是要為你多想著些。」

「啊？」沒想到周廷晏唇角彎起來，露出笑意，「我那天胡亂說的。你才十五，怎麼當我姨娘？」

我怕他和我撇清關系，也顧不得話里好歹，趕緊聲明：「好歹你爹去我家正經下過聘，我也和你爹差點就拜……」

「噓……」周廷晏打斷我的話。

「怎麼了？」

他沉沉看著我：「你才十五，以后還要嫁人的，被人聽去有麻煩。再說了，你跟紅葉姑娘不是說，你是我表妹？」

這……誰讓他幫我操心嫁人的事了。

還有：「你怎麼知道我和紅葉姑娘說的話？」

周廷晏聳聳肩不再作答，催著我要吃晚飯。

我左問右問也沒問出答案，自己想來應該是紅葉姑娘告訴他的，便也作罷。

之后，飯菜皆熟，我們一起吃了晚飯，周廷晏洗了碗筷。

等到夜深，謝嬸哄元寶睡了，周廷晏也關上了房門。

我坐在自己的臥房里，數著我的五十五枚銅板以及周廷晏新給我的十兩銀子。

我好像有了朋友，也有了自己的未來。

也許，我還該為自己謀劃一個傍身的活計。

6

第二天我起了一個大早，打算推小板車去早市上賣掉剩下的最后一點子甜酒，順便看看京城的人都愛吃些什麼。

結果剛推開一條門縫就看見周廷晏只著單衣在院子里晨練。

橘紅的光線擦過院墻，把小院分成明暗兩界。

周廷晏手中一把短劍，或刺或點，在光影里穿梭著。

因為有汗，他那薄衣緊粘在身上，顯出精壯的身形。

我頓住腳步。

躲回去太刻意，不躲吧，他這般打扮時又實在不是我方便看的。

思來想去，為了不耽誤我去早市，我還是決定大大方方招呼一下再正正經經走出去。

于是，我大開房門。

「晏哥兒，早啊！」

周廷晏聽到我的招呼，腳下一個踉蹌，急忙收了短劍并倉促把外衣罩上。

「晏哥兒是什麼叫法……」

「我好歹是你姨娘，這樣叫著親近。

或者說，你有什麼小名，也可以告訴我。」我擺出長輩姿態，滿目慈愛且目不斜視。

周廷晏收了劍，定定地看著我。

我被他看得心里發麻：「看我做什麼？」

「沒什麼。」他擦了把臉上的汗，又說，「起那麼早，要去哪兒？」

「我想去早市看看，再把剩下的甜酒也賣了。」我實言相告。

「要不要我陪你去？」

這一問出乎我的意料。

有伴一起做事是不錯的，可是「燕公子」的名頭響當當，他陪我去，不把人家嚇死？

我趕緊拒絕：「你忘了？你好不容易有空閑，你得陪一陪謝嬸。」

周廷晏又呆了一會兒，我都以為他要飛走了，他才說：「行吧，那你去吧。」

他幫我搬了酒缸，又幫我把爐子碗勺們都整齊放好，那熟練的架勢就好像這樣的活兒他干了千百遍一樣。

待我走出賓隆街時，他還蹲在墻頭沖我揮了揮手。

關于早市，其實就是我昨天去過的昌吉河碼頭。

昌吉河碼頭每天清晨都會到一批從南邊來的時令鮮蔬與美味海鮮，百姓們為了買到好貨，總是早早地就圍在碼頭旁等候。

人多了就會有各種各樣的需求。

茶香四溢回味無窮的茶葉蛋，熱氣騰騰的肉包子，湯美味濃的鹵肉面，香酥油條，老面燒餅，越來越多的買賣人聚集，也就促成了這附近最大的早市。

我昨天不知道這河邊清晨會有這麼熱鬧，只想著人們出門怎麼也是在家吃了早飯之后的事，因而誤了時機。

幸而昨天碰上了陳君翊，才得知了這里面的經驗。

果然，來對了地方找對了時間，白米飯團子都能賣出好價來。

周廷晏家里的這缸子甜酒，不僅有米香，而且清甜不燒口，如果再點兩朵桂花進去，簡直是芳香撲鼻。

趁著眾人買賣如火的東風，我的甜酒沒過半個時辰就全部賣光，甚至還有人因為買不到生氣。