偶然搭救進京趕考的落魄書生。   

臨別時依依不舍，我贈他香囊定情：「待公子高中，莫要將我忘了。」 

他一步三回頭地去了。 

金鑾殿上，皇帝為今科狀元賜婚。

他伏地請罪：「臣已有心上人，非她不娶。」

掏出懷中磨褪了色的香囊。

殿上抽氣聲此起彼伏，眾考生窸窸窣窣，共掏出香囊十八枚。

皇帝問：「還娶嗎？」   

狀元郎咬牙切齒：「娶，我娶不死她。」 

屏風被踹倒，太子黑著一張臉，手中香囊攥到變形。 

「慢著，我也要娶。」

01

城南碼頭，十里長亭有風送迎。

我站在書生面前，替他扶一扶巾帽，捋一捋衣襟，眼角泛紅，眼底帶淚。 

「此去一別，郎君不知何日再歸。」   

纖纖柔荑自廣袖探出，在他腰間系上一枚香囊，含嗔帶怨在他胸口一推。 

「他日若是高中，莫要將我忘了。」

那香囊繡工精細，正面是喜鵲登枝，背面是雙蓮并蒂，另綴了個小小的【鳶】字。

書生心中柔腸百轉，拍著胸脯道：「小娘子放心，待我及第歸來，定高頭大馬娶你過門。」

西風漸起，書生上了船，向著岸邊連連揮手。 

我也揮手，一邊揮手一邊捏著袖子拭淚。

離別愁恨苦，真個是見者傷心聞者落淚。   

那船漸行漸遠，隱入霧中。

確認再看不見人影，我靜立片刻，將手攏回袖中。 

方才含情的眉眼唰地垮下去，比戲班子變臉還快。 

寶珠拎著賬本從角落鉆出來，面露喜色。 

「小姐，這月第十六個，可算能收工了。」

心比在碼頭賣了十年魚更冷，我吩咐她。 

「記下，書生李四，面形方廣，倉庫俱全，功名有望。   

「中舉之數……千分之三。

」 

依言寫了，寶珠發愁：「小姐，上個月最低也有千分之十，如今是越發不濟了，這等人竟也要分走一枚香囊。」 

轉身往家走，我同她解釋： 

「你懂什麼，這叫量變引起質變。 

「夜路走多了，還怕撞不見鬼嗎？」 

寶珠吐了吐舌頭：「小姐，這詞好像不是這麼用的。」

見我瞪她，趕忙又問：「送出這許多香囊，萬一都中了舉，小姐你還能拆作兩個嫁了？」   

我得意道：「我早算過了。你可知每三年一次科舉，參加者足有數萬之多，而及第登科者不過百人？我統共才散了不到百個香囊，能中一個都要謝天謝地，中兩個那是絕無可能！」 

說到這里，我思忖：「嘶，這般一算，尚且不夠保底。不行，不能收工。」 

寶珠哭喪著臉：「小姐，資助書生可費銀子。如今舉人還沒來，咱嫁妝本倒是先賠了進去。」 

我大怒：「風投風投，沒有風險哪叫投資！」 

主仆二人匆匆回家，連夜再繡了十個香囊，將那手繃掄得直冒火星子。

那時我年輕，以為數據就是硬道理。

后來我才知道，玄學這事，它不講道理。   

02 

我是宣州城內一名老實本分的繡娘，撿書生這活計，是老天硬塞給我的。 

某日偷閑，聽茶樓先生說書，講的是崔鶯鶯待月西廂記。

第二日，講的是牡丹亭還魂記。 

第三日，講的是玉嬌梨。 

沒聽進去什麼風月纏綿，我只聽見幾個關鍵詞。

落魄書生、佳人搭救、高中進士、風光歸來、美滿團圓。   

我聽得兩眼放光。 

自打家里出了意外，我一孤女，帶著寶珠在這城中勉強混口飯吃，還要處處看人臉色。 

嫁與達官顯貴恐遭折辱，但若能搭救一窮書生，又教他中了舉做了官，他自當敬我重我，榮華富貴唾手可得。

養成系誠不我欺！

宣州城是個好地方，地處關要，是南邊進京的必經之路。 

于是第四日，我在城郊破廟，撿著了一個渾身是傷的年輕男子。

這是什麼？   

這是老天有眼。 

這是天賜良機。 

這是手心里寫字，明擺著給我嘛！ 

我當機立斷，把人送到醫館，救了。

郎中說他傷得重，要花不少銀子。

咬咬牙，給了。

只盼他日后高中，加倍還我。   

我照著話本子里的橋段，衣不解帶守著，確保他一睜眼就能看見本救命恩人。 

三日后他終于轉醒，一雙黑眸深得像潭水，濕漉漉的，小狗一樣將我望著。

我才發覺他竟長得如此好看。

他露出一個艷奪明霞的笑：「姐姐，你救了我。」 

一顆心怦怦直跳。 

我心想，壞了，這人風流得很。 

風流多了，學問就少了，中舉就難了。   

我得趕緊去撿下一個。 

但這人可惡，在床上躺了大半月才養好傷，害我眼睜睜錯過了七八個落魄書生。

誰懂，在最無能為力的時候，遇到了最想保護的一群人。 

待他能下地，我立時將他送去了碼頭。

少年漂亮的桃花眼蓄起水霧，楚楚可憐：「姐姐這是要趕我走？」

我胡亂應著：「快走吧，我趕進度。」 

他清澈的眸子眨巴了兩下。   

「我是說，進京趕考！」我趕忙改口，「再不出發，只怕要誤了科舉。」 

他不解：「我何時說了要進京趕考？」 

我驚了，他竟然不是書生。

那銀子豈不是白花了！

許是我的懊惱太過明顯，他看穿了我的心思：「罷了，就當為了姐姐，我去考一考功名。」 

真是個好乖乖！

我連哄帶騙讓他上了船。   

當然沒忘了贈他一枚香囊。

他這才滿意笑了，漩出兩個甜甜的酒窩：「姐姐親自繡的？真好看。