「你就這樣走了？」

「盯這樣緊，怕我拿走貴重物品？」

我看了一眼她，笑著問。

冬月恨鐵不成鋼：「做姨娘有什麼不好，你為什麼不肯答應老太太？」

為什麼不肯答應呢？

大概是看到宋姨娘的下場心有余悸。

十幾年朝夕相伴，霍老爺只背過身去，閉上眼道了句「惡婦」。

宋姨娘的肩膀一下子就頹了下去，她笑得滿臉眼淚，指著霍老爺。

「人人都說是我自甘下賤攀附姐姐的丈夫，可不是你霍越亭口口聲聲說愛我，要休了姐姐娶我嗎？

「你見姐姐死了人言可畏，為了維護名聲便要棄我不顧。霍越亭你就是欺世盜名之徒，一面把姐姐的死怪罪在我身上，一方面又沉淪在我的溫柔小意。

「我好悔，當初我就不該踏進霍家的大門，連累得我兒子與我一起被人看不起，成日里伏低做小討人歡心。」

霍徵站在一旁，卸去慣帶的笑臉，孤零零地望著宋姨娘被扭送走。

即使過了這麼久，我仍記得宋姨娘看向霍徵臉上的悲痛。

我這人生得愚笨，學不來長袖善舞。

也不愿意讓我的孩子受盡輕視，違背心性討好度日。

就算了吧。

我背著小包袱，雇來的驢車就等在門外。

「這位娘子上車吧。」

我掀開布簾望著霍家大門。

一晃十二年，像做了一場夢一樣。

現在，夢該醒了。

驢車晃晃悠悠，出了城門。

16

我特意挑霍尋不在悄悄離開的。

沒想到他竟追了上來。

少年長身玉立，握住韁繩橫在驢車前，面上染著薄怒。

「周棠，你要去哪兒？」

我的父親賣了我，我的夫家不要我，我能去哪兒呢，似乎無處可去。

可我想我娘了，我想去看看她。

于是我沖他揚聲說：「我要回家啦！」

他愣了一下，過來握我的手：「周棠，不要說笑了，跟我回去。」

我居高臨下地看著他，少年唇紅齒白眼睛含著淚光，像被拋棄的小狗。

明明我才是被舍棄的一個。

可他總知道如何讓我心軟。

我別開臉，用力抽回手。

「你回去吧！」

他在我這兒向來受慣了優待，一時有些反應不過來。

霍尋看著落空的手，后又抬眼看我，眼中有些委屈難過，他不解地問：「為什麼呀周棠？你為什麼要走？」

我抿了抿唇：「你知道我為什麼會來到你身邊嗎？」

他搖頭。

我把當年道士的言論給他講了一遍。

他仍懵懂：「所以呢，和你離開有什麼關系？」

我學著他平時譏諷的模樣：「大少爺你已經健健康康地長到了十六歲，錢貨兩清，我自然該走了。」

他喃喃重復了一遍：「錢貨兩清？」

再抬頭，眼神慢慢變了。

「這些年你待我的情意都是假的？」

我垂著頭，沒作聲。

他似乎被傷了心，渾身發抖。

我叫車夫繞開他，繼續趕路。

霍尋愣在原地。

我靠在車壁上死死攥住手，指尖陷入肉里。

就聽到霍尋在身后大聲喊。

「周棠，你敢走，我們便一刀兩斷，從此男婚女嫁各不相干！」

我沒理他。

本來以后就再無交集。

驢車慢悠悠地走了十幾天才到我們鎮子。

我背著包袱走回了家。

17

爹似乎不記得自己還有個大女兒。

他醉醺醺的，扶著腦袋想了好久：「是吧，有一個丫頭賣出去了。」

我問他，娘呢，妹妹呢？我找了一圈，哪里都沒找到。

他忽然怒氣沖沖：「別問我，我不知道。

」

后來我跪在一座光禿禿的小土包邊，將買來的銀簪埋了進去。

娘苦了一輩子，再也不用吃苦了。

二妹木呆呆地和我跪成一排。

她臉上青一塊紫一塊，被爹打的。

小妹早些年跟人跑了，在爹要把她賣給隔壁村老光棍的頭一晚，和心上人私奔了。

我問二妹，你咋不跑。

她皺著臉，沒人愿意跟我跑。

我摸了摸她的頭。

二妹剛生下來時，得知又是女孩，爹血紅著眼，抱起二妹轉身就走。

臘月的天，剛降生赤裸著身體的嬰兒，扔進荒山野地，悄無聲息就填了野狼的肚子。

我偷偷跟在他身后，脫下衣裳包住二妹，又回了家。

那次我被打得頭破血流。

但二妹被留下來了。

可能是凍得，也可能是扔在地上撞到了腦袋，二妹不太聰敏。

等我們回到家，我的包袱被人翻了個底朝天。

里面什麼都沒有，只是幾身舊衣裳。

爹醒了酒，臉色更加難看。

「被人休了？

「丟人現眼的東西！」

他嫌我丟他顏面，要將我趕去村頭的舊茅屋。

我牽著二妹，扭頭便走。

這些年我攢了很多錢，可絕不會給他一文。

早在他賣掉我的時候，我們單薄的父女情就已經消耗殆盡。

只聽見，他在后面叫囂：「滾！都滾！喪門星！」

這個男人，小時候被親娘養，大了后被媳婦養，老了又靠賣女兒活著。

好不容易生下的兒子，又是個與他如出一轍的懶漢。

像吸血蟲一樣，吸盡了娘的生命。

我帶著二妹回了鎮上買的小院子。

二妹新奇地走來走去，跑了一圈又怯生生地跟在我身邊：「姐姐，這真的是我們的家了嗎？」

我說：「是啊，喜歡嗎？」

她得到肯定，又跑出去前前后后看了一遍，才來回我：「我好喜歡！」