我忙抬頭，定定地看著他：「想！」

野鬼爹笑著直起身來，捏了捏短須，垂眸等著。

我咬咬牙：「爹，兒錯了。」

12

辭別老儒生，爹帶我去成衣店買了身新衣：

「衣帽蓋小人，言談壓君子。

「我兒，世間都是先敬羅衣后敬人，若想輕易贖回你阿姊，也須穿著那鮮明衣帽，打扮齊整才好。」

爹向來有理。

我挑了身不出彩的窄袖長袍換上。

跟在爹身后，更像是他的仆人。

來到阿姊賣身這戶人家。

府上正好在辦喜事，來人絡繹不絕。

爹裝作好奇，上前詢問管事：「不知府上何喜啊？」

管事打量一眼，臉色熱意不減：

「老夫人七十大壽，設宴三日，敢問尊士姓名？」

爹拱拱手：「無名氏而已，身無長物，過路見此情此景，想獻詩一首給老夫人添喜。」

管事大喜。

忙叫人請來當家的老爺，又親自捧上文房四寶。

只見爹俯仰之間，胸中已有文章：

「我兒，備墨。」

我亦步亦趨，剛拿起墨塊，府內突然烏泱泱來了一群人。

原來是當家的老爺來了，使奴喚婢，奴仆成群。

這樣顯赫的貴人，見到我爹也是笑臉相迎：

「難怪今日枝頭喜鵲喳喳叫，原來是有貴客臨門，實在有失遠迎啊。」

爹矜持不語。

抬手寫下一行：【松齡長歲月，鶴語記春秋。】

我不識字，當家老爺念出來才知曉。

眾人都道：「彩啊！」

老爺收好這張紙，躬身請爹進門入座。

爹推辭兩次，勉強應下。

府內請了樂府來助興，歡聲一片。

當家老爺領我們見過老夫人，獻上賀禮，博老夫人一笑。

接著在上席就座。

13

席間，爹被人追問在哪里高就。

爹不卑不亢：「某本布衣，躬耕于鄉野，概因祖上有訓，叫我不得在前朝入仕。

如今天下一統，某自然要為后代子孫做打算了。」

當家老爺不知是想到了什麼，態度越發尊敬。

親自起身給爹斟酒：「賢士莫非要去接丞相的招賢令？」

爹坦然舉杯接下：「正是，但還有一件事未解。」

當家老爺眼珠子一抬：「愿聞其詳。」

「故友臨終前曾請求我，務必將她女兒贖回良身。」

當家老爺不明所以。

「我一路打聽，得知她女兒被人牙子賣到此地首富府中，故有一不情之請。」

當家老爺惶恐，連忙喚來自己的夫人。

夫人聞言，將府上十幾歲的丫鬟都聚在一塊。

爹轉頭問我：「可還記得你阿姊的模樣？」

我自然認得。

于是在人群中看了一眼，便找到淚眼蒙眬的阿姊。

當家老爺不要我們一分一毫，只求交爹這個朋友。

誰曾想，能有今日？

14

贖回阿姊，意想中安居樂業的日子遲遲未到。

野鬼爹到底不是塊安生的料。

離開故土，帶「活爹lh522」​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​‍​‍‍‍‍‍​​‍‍​‍​​​‍‍​​​‍​​​‍‍​‍‍‍​‍‍‍​‍​​​‍‍​‍​​​​​‍‍‍​​​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍‍​​‍‍​‍‍​‍​‍‍​​‍‍​​​‍​‍‍​‍‍​​​​‍‍​​‍‍​​‍‍​​‍​​​‍‍‍​​‍​​‍‍‍​‍‍​‍‍​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​‍​‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​​‍‍​​‍‍​​‍‍​‍​​​​‍‍​‍‍‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​​‍​​‍‍​​‍‍​​‍‍​​​​​​‍‍​‍​​​‍‍‍​​​‍‍​‍‍​‍​​​​‍‍​​​​‍​‍‍‍​‍​​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍​‍‍​​‍‍​​‍‍​‍​​‍​‍‍​‍‍‍​​‍‍​​​​‍​‍‍​‍‍​​​‍​​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​‍​‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​‍​‍‍‍‍‍​‍‍‍​​‍​​​‍‍​‍​‍​‍‍​‍​​​​‍‍‍​‍​‍​‍‍​‍‍‍​​‍‍​‍​​​​‍‍​‍‍​‍​‍‍​​​‍‍​‍‍‍​‍​​​‍‍​‍‍​​​‍‍​‍​​​​​‍‍​‍​‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​‍​著我們姐弟遷居咸陽。

說得風光無兩。

路上的風餐露宿卻只字不提。

經過半月跋山涉水，終于抵達關中。

沿途的屋舍、農田變得密集，隊伍也從三人擴張到十余人。

再往前，路上的車馬越聚越多，以至于官道都堵了。

聽著遠處樸實的秦腔民歌，眾人納悶：

「一介種地的農夫，為何這般得意忘形？」

爹哈哈大笑：「你信不信這些種地的人里面，隨便喊出一個來，爵位就比你高？」

我大吃一驚。

跟著爹行走月余，眼界擴寬不止十倍，心里的疑惑也越發濃重。

能熟知國中大小人事，又有學識在身。

到底是何方人物借我爹的尸體還魂？

咸陽近在眼前，想必日后定會揭曉。

「兒啊，爹餓了。」

我壓下心事，跟阿姊下車生火煮飯。

阿姊默默低頭做事。

她心思敏銳，怎會不知爹體內換了人。

入咸陽后，爹早出晚歸，等到家里沒人。

我們方才關上門窗，促膝長談。

阿姊凝眉追問：「爹是被他害死的嗎？」

我如實回答：「不是，爹死后沒棺材下葬，在家足足停了兩日，他才來的。」

阿姊松了口氣：「……今后我們誰都不要提及此事，等阿姊找到合適的男子婚嫁后，便接你過去。」

我低眸抗議：「要是他想害我，早就可以痛下殺手了，何必救下你我。」

阿姊不再言語。

數日后，爹甫一回來，她便下跪磕頭：

「女兒與公士黑情投意合，求爹應允婚事。」

爹略一停頓，捋須問道：「你為何喜歡黑？」

阿姊陳詞：「黑五官端正，身體健壯，家中人口簡單。」

黑無父無母，孤身一人。

爹擰眉思索：「再等等，容爹想想。」

那日后，爹便把黑帶在身邊考量。

面見上官，黑沉厚寡言，瞧著比爹還沉穩。

與旁人下士交談，不驕不躁。

唯獨見到阿姊，他耳根紅透，支支吾吾。

爹終于放心了，同意這門婚事。

但嫁娶的日子定得靠后，黑又跟著爹早出晚歸。

未婚夫妻一月才得見一次。

15

那年年末，爹拒了南郡下的縣令一職。

帶著我和剛成婚的阿姊夫婦周游天下，四處游蕩。

我等三人都不明白，為何爹放著好好的官不做，非要在外漂泊？

途中，兩次遇見王駕。

第三次，爹被請過去問話。

「汝是何人，跟著寡人是否有意刺殺？」

「非也，貧道是在尋找福地，而陛下所經之地，必有福澤。

」

「……敢問真人道號？年歲幾何？」

「道號濟公，至今虛度千載光陰。」

爹吹噓得過了頭。