」 

很快，師素商突發急癥離世的消息便插翅而飛。

圣上連下數道圣旨，命鎮南王妃入京交還虎符，領受皇恩撫恤。路途遙遠，特準云麾將軍率三百精騎護送。   

正中我下懷。 

7

時隔兩年，我終于重返華京。

前世便是此時，宣陽侯勾結山匪，害死了我的爹娘。

而我直到死前才得知，所謂「山匪」，不過是陶松昌替三皇子豢養的一支私兵。 

為掩人耳目，便讓他們在京郊假作山匪。為了斂財，陶松昌常指使他們行些殺人越貨的勾當，從不留活口。有官員庇護，這幫人漸漸猖獗，甚至開始殘殺婦孺取樂，手上血債累累，與真的山匪也并無區別。 

這一世我假裝無意提醒師素商，三皇子意在皇位，必定要囤養私兵，而京郊多山巒，說不定是個藏兵的好地方。   

師素商深以為然，立刻著人暗查，果然找到了這一伙「山匪」。 

既然是匪，那便人人得而誅之。我哥哥身為云麾將軍，受皇命護送鎮南王妃入京，卻在入京途中「偶遇山匪劫掠」，焉有置之不理的道理？

當下率三百精騎將整個山寨蕩平，捉到的匪徒們個個梟首，一百七十七顆人頭，盡數呈至華京府尹家門口。

上一世將我爹娘一案草草了結的府尹大人，對著這些人頭和虎翼軍的鐵騎兩股戰戰、幾欲昏厥，便還要硬撐著夸贊哥哥不愧是云麾將軍，年少有為心懷蒼生，真真是為民除害。

我坐在車內微挑簾櫳，看著他面如土色還要竭力擠出笑容的狼狽模樣，冷冷一笑。 

希望他去跟他主子宣陽侯匯報的時候，宣陽侯能好好接住我這份大禮。

哥哥對府尹笑得客氣：「大人不必多禮。只可恨這群匪徒手腳太快，我又人手有限，到底是逃走了多半。大人他日若得到這幫人的消息一定告知我，我必將其斬草除根！」   

府尹連連擦汗：「那是自然，自然！」 

我知道他必定內心狂喜。

那可是皇子私兵，比起全軍覆沒，大半存活可是天大的好消息！ 

只是……

山中無人且多崖谷，最是方便焚尸滅跡。 

赴京的虎翼軍并非明面上的三百，而是五百。多出那兩百精兵，便改頭換面，成了逃匿的「山匪」。

只待陶松昌找到他們，將他們這些殘兵好好收攏，送回三皇子手里，變成暗雷。   

我放下車簾，閉目養神。

還要早早進宮，歸還虎符呢。 

皇帝多年心愿得償，竟掙扎著下了病榻與皇后一起設家宴招待我。我借口孀婦不吉，讓宮人在我座前設了紗屏。 

免得有人早早認出我，節外生枝。

高位上的人影身形佝僂，咳聲連連，大約真是命不久矣。可我盼著他多活些日子，活到師素商親手送他下地獄。 

皇親重臣們攜家眷作陪，我一眼便看見了坐在席間的陶家人。 

秦淑儀一切如舊，與前世那副惺惺作態、假充溫和的模樣沒有任何區別。坐在她身邊的陶松昌還是那副病懨懨的樣子，眉目間疲態深重，我猜他已經知道私兵出事。   

陶元青倒是瞧起來意氣風發，和他身邊的年輕夫人看上去琴瑟和鳴，身后的乳母丫鬟還帶著兩個襁褓中的嬰兒。 

我一早得了訊息，知道他如上一世般，最終娶了安順伯之女鄭樂然。

我瞇眼望著鄭樂然那滿溢幸福的臉，前世的記憶倏忽閃現。 

趾高氣昂的鄭樂然，當著京中貴女的面，譏諷我出身下賤、勾引與她青梅竹馬的陶世子，更是在無人處推我落水，害我險些喪命； 

楚楚可憐的鄭樂然，淚盈于睫拉著陶元慶，誣陷我因醋妒送給她下了藥的胭脂，蛇蝎心腸，而陶元青自此對我冷眼相待；

得意張狂的鄭樂然，知我「生病」，故意在我面前炫耀陶元青贈她的定情玉佩，說我一死她就會取代我，而我只配跟我的父母哥哥一樣，不得好死； 

面目猙獰的鄭樂然，聽說我懷了陶元青的孩子，親口將岫月的死訊告訴我，說岫月衣衫不整被拋尸暗巷，惹得我大慟小產，奄奄一息……   

如此故人相見，焉有不如數奉還之理？ 

鄭樂然正好奇地朝這邊投來目光，大約是在猜測我這身份神秘的鎮南王妃到底是何樣人。 

我按捺下心中厭惡，先規規矩矩拜謝皇帝，悲聲切切：「……王爺自知危在旦夕，便叮囑臣妾早日獻上虎符，以全他多年來對陛下的忠心……」 

橫豎是些場面說辭。

皇帝也哀哀做戲：「朕一向愛重素商，近乎親子，奈何天不假年……」 

好一通屁話。

他迫不及待收去了虎符，該說的說了，該賞的賞了，又說鎮南王無后，日后可在宗室里挑個好的過繼。   

我心念一動：「陛下，臣妾聽聞，宣陽侯世子剛剛喜獲一對麟兒，頗為乖巧伶俐……」 

秦淑儀何等精明，立刻懂了我的意思，僵著臉賠笑道：「王妃說笑了，還不滿周歲的小娃娃，哪里看得出乖不乖巧呢。

」

我低低抽泣一聲：「妾身無福，王爺亦是沒有子嗣緣分。倘若能像世子這樣有子承歡膝下，又哪里在意孩子乖不乖巧呢！世子與世子妃都是有福之人，倒是我這福薄之人癡心妄想了。