我本抱著一絲僥幸，想在先帝手中求一線生機。

可世事難料，沒想到先帝命如此短，張曼貞就此成為我人生中的另一道大坎。

實乃意料之外。

一直到我出宮，也沒有見過霍玹。

我把這幾年被囚在宮里的事三言兩語與木蘭講完，她沒哭，也沒追問什麼，只是人有些恍惚。

夜半時我感覺她輕輕撥開我的領口和衣袖，指尖在那些腐爛過的疤痕上摩挲。

我握住她：「別看了，渾身都沒有一處是好的。」

她便像一只小貓一樣，在我肩上細聲嗚咽。

我逗她：「有一處是好的，要不要瞧瞧？」

她抬起頭來看我，杏眼里閃著星子一樣的光，雙頰浮著潮紅，聲音勾魂般：「給我摸摸。」

我有些猶豫，畢竟身上的確難看。

木蘭先趴到我胸前來，呵氣如蘭，對我撩撥道：

「把你養了些皮肉回來，也該回報回報我了吧，我饞你好久了。

「不信？那你先摸摸我。」

我哭笑不得：「怎麼就知道摸摸？」

她的聲音甜得像糖：「摸摸嘛，我軟得很，香得很，你嘗嘗。」

……

我與木蘭離開金翠山，修整了霍家老宅住進去。

年關時霍玹回來祭祖, 我們又重逢到一起。

他就坐在昔日霍辛坐過的位置上同我下棋。

他如今是天子信賴的權臣, 雖還未到鼎盛時, 依我看來也只是年月的問題。

他腰間掛著當年送給木蘭的玉佩，下意識摸了摸：「她還我了。」

頓了頓，霍玹又道：「木蘭看去很幸福, 兄長才是真正懂她之人，我在她臉上看到了大嫂曾經的模樣。從前你在朝堂庇護我們, 我與兄嫂住在這里, 現在換我在朝堂, 你與木蘭守在這里陪他們，或許這就是天意。

」

「她知道你要回來，一早就和夏姑姑出門去采買你喜歡的吃食, 好像還親手為你做了御寒的鞋帽。」

霍玹微愣，笑得有些傷懷：「你不在的那幾年她從未給過我好臉色, 更別提能得她什麼東西。」

我也笑：「她性子就是如此，并非真的怨你什麼。」

「兄長怕是說了我不少好話吧？」

「只不過是把你費心費力謀劃從太后與皇帝手中把我換回來的事如實相告而已。」

送走霍玹，木蘭站在門邊抹眼淚，回頭與我目光對上, 破涕為笑：

「從前日日盼著他成材, 如今也算是有點樣子了, 我又開始擔心他往后的路好不好走……

「罷了罷了, 杞人憂天也無用，各人有各人的命數, 實在不行就與你一樣回老宅來吧。」

她越過我，提著裙擺邁進門檻, 走了幾步又回頭來看著我，有些頤指氣使：「霍霆, 我餓了, 想吃瑞福記的豬肘。」

「不是剛吃過嗎？方才那一整只都是你一人吃的。」

她叉著手, 挺了挺腰：「不是我想吃。」

「那是誰想吃？」

她立刻惱了, 翻臉比得過翻書：「再吃一個不行？養不起？養不起別養。」

說完轉身就走。

門口的下人都看得笑了, 我也笑了，笑得很慫：「嘿, 這人……脾氣好大！」

夏姑姑在一邊笑道：「脾氣再大家主也得忍著, 這有了身孕的女子性子是會古怪些。」

「您說什麼？」

夏姑姑又道：「若那肘子不是夫人想吃，就是她肚里的要吃呀。」

我僵了僵, 瞬時明白了過來, 慌亂地吩咐左右：「快快，備馬，再晚一步我今日怕是只能睡在院子里了。」

入冬時節, 茂縣不像京城會下雪，北風吹來的信號也只是一場細密的雨。

我從集市回來，木蘭就站在院里的屋檐下，仰頭在看雨。

我笑吟吟地捧著肘子上去, 把順手買的一支翡翠刻的茶花簪子插到她發間。

她抬手為我抖落滿肩細雨, 還沒說話，就先紅了眼眶。

諸多坎坷磨難之后，她仍然不是會大喜大悲之人, 只是變得更容易傷情。

我擁她入懷，聽得她小聲說：「冬塵，我愛極了你。」

（完）