」

「沈初文！」我一字一頓。

我怎麼會問皇后娘娘？他就是知道我不敢才這樣說。

他挑眉，好整以暇地看著我。

我也不再理他，美滋滋地抱著圣旨回內院去了。

后來我聽流蘇說，母家也在同一天接到了圣旨。

只是不同的是，家中那道是痛批父親母親行偏心之實，無父母之德。

流蘇自小跟著我，如今看到這般，心里比我更暢快：

「陛下真是英明！」

我低下頭，心里說不出的復雜：「算了，都過去了。」

以后像從前那樣的日子再也不會有了。

我再也不用羨慕長姐了。

8

我生辰那日，陛下和皇后娘娘屈尊到沈府。

屏退下人后，皇后娘娘看著屋內與沈初文風格大相徑庭的陳設，彎起嘴角：「從前，陛下為沈大人多次賜婚，但都被沈大人婉拒了，你可知為何？」

我站在皇后娘娘身側，一頭霧水：「恕臣婦不知。」

「因為他說，三年前的乞巧節燈會上，對陳家嫡次女一見傾心，想在你過了及笄之禮后再去提親。」

我抬眼，看向皇后娘娘，有些驚訝。

「陛下當然大喜，當即就要下旨賜婚，可他卻說，不點名要你，因為他明白嫁過來的一定會是你，而非你長姐。」

我心下幾分了然。

那是因為父母親向來庇護長姐，所以在我提出愿嫁來時，他們只是裝模作樣地擦了幾滴淚。

我黯然道：「這些我竟不知。」

我以為他只是想找個正頭夫人在府里擺著，平了那些流言蜚語。

皇后溫柔地看著我，頗有母儀天下的氣質：

「陛下自小與沈大人一同長大，沈大人于陛下來講，不是親兄，卻勝似親兄。

」

「生活在帝王家這般的龍潭虎穴，陛下也有很多難言之隱。當年陛下初登大寶，根基尚且不穩，有多少邊境小城與親王虎視眈眈，都是沈大人出謀劃策，這才平息了不少禍事。」

「沈大人還說，這世上壞人難做，既然總要有個反面角色，倒不如就讓他來做，好話叫陛下來說，所以這一來二去，京中流言四起……」

她試探地看了我一眼：「不過這倒是委屈你了，但陛下也常說, 得臣子如此, 是上天獨厚。」

聽到這, 我才明白皇后娘娘來此的真正意圖, 于是便恭恭敬敬地回答：「為民為國為君, 本就是臣子應盡的本分，臣婦既已嫁給沈大人, 必當竭盡全力配合，還請陛下和娘娘放心。」

皇后娘娘握著我的手, 眼中是殷殷切切的真情實意：

「這我就放心了。」

9

來年春日，我被診出喜脈, 一時間關于沈初文的流言消了一大半。

都說女子害喜胃口不好, 可我卻胃口大開，吃得香睡得也香。

只是反觀沈初文，我有喜他卻吐得瘦了一大圈, 吃不好睡得也不好。

找郎中來看，說是女子有孕，男子憂思過度便成疾。

我還笑他經不起事, 轉身便聽到他和郎中在書房竊竊私語。

「先生, 既如此, 有沒有能替我夫人承受生子之痛的藥物？」

我頓住腳步, 眼眶突然有點酸酸的。

但這一問可把郎中難住了，他回答道：「這……自然是沒有。」

屋內安靜了片刻, 沈初文又接著問；「那可否有絕子藥？」

郎中猶豫道：「這……倒是有」

沈初文的聲音都變得歡快起來：「那就請先生替我配藥，生子之痛，我實不想夫人再承受第二次。

」

「……」

沈初文給女兒取名沈寶玥, 小名珠珠。

有掌上明珠之意。

后來又過了五年, 天下安定，沈初文向陛下遞交了辭呈。

其實我和他心里都清楚得很，陛下從未將他當成親兄弟。

畢竟自己的骨肉血親都可以不留情面地廝殺，更何況和他無半點血緣關系的沈初文呢。

那些說辭，只不過是用來穩住他的策略罷了。

沈初文這些年的名聲越來越好, 而我也時不時地施粥散錢, 以至于深得民心。

功高震主從來不只是說說而已，也并不單純地適用于武官，文官也是如此。

所以及時止損, 對我們來說，便是最好的選擇。

10

沈初文親自為我們江南的宅子畫了圖紙，請了最好的工匠, 更是撒了滿院子的玫瑰種子, 還另辟一處池塘，這樣待到明年夏日，便能看到滿池荷花。

珠珠還養了一只大黃狗, 于是一人一狗，便經常弄得滿身泥濘。

這天，我正和流蘇在院子里修剪花草, 一抬頭, 映入眼簾的便是沈初文抱著渾身臟兮兮的珠珠，手里還掐著朵花兒，身后跟著只累得吐舌頭的大黃。

黃昏落了他們滿身的金光, 珠珠正揮舞著手里的花，用稚嫩的聲音向我喊道：

「娘親，你快看！爹爹給你折的花好美啊。」

（全文完）