謝沐陽有些狼狽地站起來，而后小心將我扶了起來，他再次朝我施禮：「是我……冒昧了。」 

「弟妹無事吧？」 

我看著他通紅的耳朵，訥訥出聲：「無事。」 

「那……我先回去了。」

謝沐陽走了，稱得上落荒而逃。 

我看著他的背影，直到消失不見，這才后知后覺摸上自己的面頰。   

微微發燙。 

…… 

就這麼相安無事地度過了五個月。

五個月后，漠北傳來戰報，謝臨風的消息很快傳遍了整個京城。 

「謝世子被敵軍所誘，在戰場上失蹤了？！」

「那豈不是兇多吉少？！」

大街上的百姓議論紛紛，聽到這個消息的時候，我手中拿著的暖壺落了地。   

有看熱鬧的貴女看了我一眼：「這下，某人要從守活寡變成守真寡嘍。」 

我無暇與她計較，連忙讓車夫把我送回府。 

府內的氣氛凝重，婆母哭紅了眼睛。 

這意味著，那些傳言非虛。

謝沐陽也從西苑過來了。 

他小心遞給婆母一盞茶：「母親，切莫太過傷心，二弟福大命大，一定會平安無事的。」 

婆母抬眸看了他一眼，眼里的厭惡擋都擋不住，她拿起茶盞猛地砸在了他頭上：「都是你這個掃把星！」   

「還不滾下去！」 

永寧侯也皺著眉擺手：「回你的西苑！」 

謝沐陽一句話沒說，默默收拾了地上的碎片，轉身離開了。 

看著他的背影，我攥緊了手中的帕子，心里有些難受。 

直到半夜，我才忙完所有的事回到自己院子。

謝臨風確實失蹤了，目前生死未卜。 

侯府好一陣人仰馬翻。   

按理來說，我是該傷心的。 

可是…… 

我摸了摸胸口，這里好像并不是太難受。

謝臨風于我而言，好像也沒有我想象的那麼重要。

臨睡覺前，我想起了謝沐陽。 

我翻出幾瓶藥膏遞給貼身丫鬟：「把這個送去東苑，給大公子的小廝就行，別讓大公子看見。」

05   

三日后，婆母帶著家里女眷一同出府，前去普靈寺為謝臨風燒香祈福。

我自然要隨行。 

同去的還有謝臨風的表妹金喜兒。 

她與謝臨風青梅竹馬，性子潑辣，蠻不講理，當年知道我與謝臨風訂婚后沒少來找我麻煩。 

普靈寺不算太近，我們一行人走了大半日才終于在傍晚到達了山下。

我伸手要扶婆母下來，金喜兒卻一下子把我推開：「別在這兒礙手礙腳。」

她伸手握住了婆母的胳膊：「姑母，喜兒來扶您。」   

…… 

普靈寺還算大，謝府包下了一整個院子安置這一行人。

我與金喜兒的房間相鄰。

在普靈寺的前幾天我們日日燒香拜佛，為謝臨風祈福，吃的是寡淡到不能再寡淡的素齋，至少表面看來，還是很虔誠的。

一日傍晚，金喜兒敲響了我的房門。

我才拉開門，便聽見了她的指責：「蘇諾！這才什麼時候你就睡覺了？婆母都還在為表哥念經祈福呢！」 

我小聲解釋：「我身子不太舒服……」   

實則是葵水來了，下腹疼得厲害。

金喜兒從來不是善解人意的人，她冷哼一聲：「少找借口。」 

「聽這里的僧人說，東邊的紫竹林里有尊很靈驗的佛像，只要有人能找到，就一定會心想事成。」 

她看了我一眼：「你跟我一起去。」

「現在？」我看了看天，「明天吧……」 

「好啊蘇諾，你就是不想我表哥平安回來！」金喜兒嚷嚷起來，「我就知道你不安好心，我這就去告訴姑母！」

她轉身要走，我連忙伸手拉住了她。   

「我跟你去便是。」 

事到如今，我不想招惹是非。

誰知道她會在婆母面前怎麼添油加醋…… 

06 

走到一半我就后悔了。

這片林子實在是太繞了，此時天又黑，我都快記不清自己走過哪里了。 

「金喜兒，咱們不能再往里走了，這里太危險了。」   

我停下了腳步。 

金喜兒一臉不悅地轉頭看著我，她拉過我的胳膊把我往前拽：「這里是有指示的，你怕什麼？」

只見左邊的竹子上刻著幾道劃痕，組成了一個右行的箭頭。 

我還沒來得及說話，金喜兒便又扯著我往前去了。

走了片刻之后，金喜兒猛地停了下來。 

她捂著肚子，面露痛苦：「啊呀，肚子有些疼。」 

「蘇諾，你在這等我一下，我去解決一下。」   

說罷，她轉身便跑，三下兩下就消失在竹林里。 

看起來，并不像是不適的樣子。

我愣了愣，很快反應過來：「金喜兒，你站住！」 

她這是想把我丟了。

我追了幾步很快便追丟了。

金喜兒是將門之女，身體素質比我好很多，她有心丟下我，怎會不成功？

我沒再追下去，轉身就要從原路回去。   

可等我找到那帶有標識的竹子時，整個人如墜冰窖。 

上方新添了許多劃痕，密密麻麻，原先的箭頭根本看不清楚。

烏鴉開始啼叫，此時的天徹底黑了下來。 

陣陣穿林風刮過，胳膊上的汗毛豎起。

我不再原地停留，轉身去找一處庇護之處，不然，我怕是會被凍死在這里。

……

在竹林里繞了好久之后，我終于接受了現實。   

我迷路了。 

若沒人來尋我，我怕是出不去了。

所幸，我在林中找到了一棵大樹，先前被雷擊過，里面是中空的。

正好足夠我蜷縮進去，勉強能阻擋些涼氣。