饑荒年，我撿了個無父無母的讀書人。   

許他衣食，供他讀書。 

他對著小娘指天發誓，若有負我，掏心挖肺不得好死。 

后來，讀書人高中尚了嫡出的公主，我卻衣不蔽體陳尸臭水溝。

小娘沒哭，一把土一把土將我埋了。

夜里，她卻拖出了她收起的刀，要向亂世求個公道。

1

我死的那天，離及笄只有三日。   

尚且在未婚夫高中探花的喜悅中未回過神來，便被捂著嘴拖進了破廟。 

被刀子劃過的臉又辣又痛，可哭喊求救聲在一把藥丸里，變成了令人作嘔的呻吟聲。 

或許很久，也或許很快，當我慢慢清醒時，發現身下的血與門外的桃花一樣紅。

明明陽春三月天，但泥菩薩面上悲憫眾生的笑，與身下亂石子的冰涼，仿佛毒蛇一般，從骨縫里滲滿全身。

小娘目送我出門的時候說了，定要等我回家用飯。過了午時，我還沒歸家，她該著急了吧。

喉嚨咕咕，竟再發不出聲音。 

哦，原來我舌頭也沒了。   

最后一眼，落在了我為小娘找的絲線上。 

成團的暗紅，裹滿淤泥，已不辨模樣，小娘愛干凈，是用不成了。

2

我回到了我們的茅草屋里，擁抱卻穿過了小娘的身體。

她坐在床邊，還在低頭幫我繡蓋頭。 

桌上的飯菜整整齊齊，皆是我的最愛。

她說她針線活不好，我有樣學樣和她不相上下，只能早早動手，才能趕在出嫁前親手繡完整套。   

金絲銀線，她用盡了積蓄，為了我一生唯一一次的大婚。

只待蓋頭繡好，就只等探花郎來娶了。 

嫁衣上的鳳凰栩栩如生，小娘扎破了多少次手指，熬透了多少盞油燈，才制成這唯一的一件。

可我現在用不上了啊，小娘，我死了。 

她聽不見。

針尖一滑，扎進了肉里，滾出了一滴鮮紅，瞬間便被紅色的蓋頭吸走了。 

我想像平日那般，笑她砍柴時一刀斬三截，繡花針短短一寸，她卻奈何不得。   

可我還沒笑出聲，眼淚就先流下來了。 

沒有我，沒了我，小娘就什麼都沒有了！ 

茅草屋很小，堆滿了我的嫁妝，可我小娘卻要空了。 

她似乎心有所感，眉頭皺了皺，抬起被紗遮住的半張臉，向門外探了探。 

可除了上躥下跳的老母雞，和瞇著眼睛曬太陽的小黃，什麼也沒有。 

她的阿滿，回不來了。

我的身子是在村后山的爛泥溝里被發現的，容貌盡毀，四肢折斷，衣不蔽體。   

小娘從來挺得筆直端正的身子，那一刻，似乎佝僂了下去，也顫抖了起來，像老了十歲。 

她親自為我清理了身子。 

每一道傷，她都顫抖著看了又看，摸了又摸，一道道刻在了心上。 

我想她的手定然是很冰涼的，有次我從樹上摔下來，磕壞了下巴，她給我上藥的時候，顫抖的手就像三九的冰一樣冷。 

可我感受不到了。

我想跟她說阿滿不疼，小娘不哭，可她的淚水穿過我的掌心一一落在了那張被劃爛的臉上。

她是含笑為我穿上嫁衣，將我葬在了爹娘身旁的。   

「云九答應的事，定會做到。」 

「阿滿要的人，小娘會給你送來。」 

她轉身之后，我才驚覺那滿頭的秀發，竟白了一半。

3 

回屋后的小娘，一扇門哐當關上，擋住了村民的寬慰與勸說。 

枯坐到村頭的寡婦也嘆著氣走了，才掀開眼皮，枯井般的眸子轉了轉，便一躍上了房梁。

一把被碎花布包住的大刀，在枯黃的油燈下，錚錚發亮。   

她撫過刀背，還沒笑便掉出了一滴淚來： 

「阿滿，小娘為你報仇如何？」 

她眼中的篤定勢不可擋，我不斷搖頭吶喊： 

「不好不好，你斗不過的。」

「你和王寡婦一樣，好好活著就行了。」 

王寡婦被朝堂強搶走了夫君與跛腳的兒子，作為火頭軍入了戰場，不足三月，兩條命，換成了五兩碎銀子。

她揪著官兵大哭，反被打了幾板子，病了一場。   

后來，她總是堆著笑臉，坐在村頭的榕樹下納鞋底，活得像比誰都正常。 

小娘像聽到我的話一般，含淚搖了搖頭： 

「像王寡婦那樣活著？日出而作，日落枯思到天明？騙自己，我做不到。」 

「我云九，從來都是刀口上講道理的。」

「世道不公，便別怪我不仁。」

我忘了，小娘不是阿云，她是云九。

是江湖赫赫有名的頂尖刀客，也是將軍府走失的真千金。   

她留下來做我小娘，是答謝我爹娘的救命之恩的。 

她有廣闊的天地可以追逐，卻被我這根無形的繩索捆了十年。

「小娘，你走吧，去找舅舅們。」

「阿滿不要你報仇，阿滿愿你歲歲康年，年年歡喜。」 

她聽不見，也聽不進。 

吹滅了油燈，背著一把長刀出了門。 

4   

那夜的風很大，吹得我睜不開眼。 

小娘隱在黑夜里，等那名落榜的書生回府時，一把冷刀橫在胸前，攔了他的去路。

「猶記得，你右腿幼時骨折過，落下了長短腿的毛病，行走之時并不明顯，可落在泥上的腳印，卻是一深一淺的。」 

小娘面無表情，唯有那雙眼睛，亮得驚人。

書生膽小，已然身抖如篩，卻仍在狡辯：