「你還小，要多吃些好的。」

嫂子的臉刷一下拉下來。

我識趣地送回去，用手蓋著碗口直搖頭。

「五哥，我不愛吃。」

心口有酸酸的滋味涌上來，我就著雜糧米生咽了回去。

吃過飯后，天色也黑了。

嫂子罵罵咧咧地給我鋪床。

「蠢出生天的王八，盡給老娘找事兒做，真是巴不得老娘早死早超生。」

一通謾罵完，她氣鼓鼓地走了。

可……可我還沒梳洗啊。

罷了，這里可不是相府了。

與其不適，不如逼著自己早點兒習慣。

我嘆口氣，小心翼翼地聽著。

好半晌門外再沒響動，我才徹底松懈下來，靠到床上。

這會兒有空哭了，我的淚珠子一滴又一滴地落下來，恨不得連成線。

聽族親的意思，是宮里有人將我留下了。

我抹把眼淚，心中生出幾分埋怨。

與其留在京中像個破球被他們踢來踢去，都不如跟著爹娘去那流放之地。

從未住過這樣破敗的屋子，連盞油燈都沒有，黑漆漆的。

說不害怕那是假的。

胃里怪難受，我學著嬤嬤的樣子左右揉著。

雜糧飯一點都不好吃，簡直割嗓子。

耗到現在，我沒喝上一口水，口里干得像火燒。

爹娘，兄長，你們究竟在哪兒？

鸞兒想你們……

屋外叮里哐啷的摔打聲，打斷了我的感傷。

嫂子在和五哥鬧了，哭聲叫喊聲震得人耳朵疼。

3

「好你個王老五，我心疼你剁骨頭剁肉地出力，那麼金貴的雞蛋我是一口都舍不得吃，全都緊著你。你倒是大方，不聲不響地就送給那丫頭吃！」

嫂子帶著哭腔，聽著像是動了手。

「成親三年多，你卻從未想著讓給我吃一回！你簡直不是個東西！

「你這個喪心肝兒的這樣欺負我，明日我就去將那丫頭扔進汴河里。」

汴河……嗎？

那樣寬那樣深的河，若是扔進去不得丟了性命？

我驚得連大氣兒都不敢出。

「原是因雞蛋慪氣呢。這家里里外外啥不是你說了算，我還以為是你不愛吃呢。」

五哥壓著嗓子哄：

「你是掌家的，怎的還叫自己先受了委屈？都是我不好，竟沒覺察出這事兒。明日，從明日起，咱們家的雞蛋都緊著你吃。」

理論了好一陣，哥嫂才偃旗息鼓。

「剛才那麼一鬧，鸞姐兒怕是嚇著了。你快些睡吧，我去瞧瞧她。」

我忙不迭躺回去緊閉上眼。

隨著耳邊的腳步聲越來越近，不知為何，我鼻子一酸。

眼角有淚順著臉滑進耳朵里，癢癢的。

糙得有些扎人的手探過來，替我擦了淚，

「鸞姐兒莫怕，你嫂子說到底還是聽哥的話。只要哥在，誰也不會把你送走。」

再醒來天就大亮了。

也不知五哥昨夜啥時候走的。

我戰戰兢兢地出去時，嫂子已黑著臉坐到桌旁了。

早上吃稀粥，還是擺著三碗。

我心不在焉地喝了個干凈，預備著跟上五哥到肉鋪里去。

他卻笑了，朝我臉上捏一把。

「小鬼頭，你嫂子不會真將你扔了的。在家待著吧，肉鋪里腥。」

五哥這個一家之主看著慫，說話還當真有分量。

嫂子雖討厭我，卻沒再提過要把我丟進汴河。

在大河村的日子并不好過，嫂子在十里八鄉都是出了名的摳門。

即便五哥就是肉鋪的屠夫，家中也從不吃肉。

她就像是從前相府里立著的那個大貔貅。

賣了糧、賣了繡品的錢，還有五叔做工的月錢，都被她塞進一個沉甸甸的木匣子里。

進去的就未見能出來過。

她也是出了名的潑辣，村里人都說，她是個天生斷掌的克夫命，薄嘴也薄情。

確實，她那嘴就像把刀子，整日說得我心肝兒都疼。

但細細想來，她說得也對，話糙理不糙。

我已經不是千金大小姐了，哪來的活菩薩愿意養著我？

到了村里就得出力，不然憑啥管我一口飯吃。

所以每日五哥早起到肉鋪去，我就手腳麻利地幫著嫂子干活。

她不喜歡我，自然也不愿教我。

我悄悄看著她除草犁地，跟在身后也舉著一把小鐮照葫蘆畫瓢地學。

越是無人管的玩意兒越是命硬。

那野草韌得有勁兒，上手一扯就是一道血痕。

頭幾次疼得我流了淚，一直沒吭聲，卻還是叫嫂子看了出來。

「小花架子，沒一點兒屁用！」

村里鄰居們總看著我抹眼淚，他們說：

「這可憐的娃兒，叫那河東獅欺負成這個樣子。」

我不敢作聲，扭臉換個地方繼續除草。

嫂子叉著腰指著他們鼻子罵：

「你們是大善人，你們是活菩薩。那倒是給這小丫頭接回去供著啊！站著說話不腰疼的老王八！」

我暗暗松了口氣。

還好我沒多往那邊兒看一眼，不然我是真怕她一怒之下扒了我的皮。

那日過后，她破天荒地耐著性子教我了。

從下地干活到生火燒飯，她做一樣我就跟著學一樣。

這段時日，我只覺得腦漿子都要被她那手指頭戳出來了。

直到嫂子生辰那日。

我成功地做出個三菜一湯，還將一個白潤潤的雞蛋遞到她碗里。

「嫂子，待我長成人了，我定將這世上最好的雞蛋都買來給你吃。