我喚來青月，在她耳邊低語幾句。

又拿出妝奩中所有體己錢。

「此事，務必做得妥帖、不留痕跡。

「若有變故，及時告知與我。」

6

很快，有兩則傳聞在京中流傳得沸沸揚揚。

第一則，說是名揚天下的大才子顧寧城，其實是個色中餓鬼，無恥小人。

不過是在尚書府中驚鴻一瞥，便偷了府中二小姐的帕子，欲污蔑于她，想借此迫使其嫁給自己。

在奸計不成后，他還死纏爛打，耍盡花招。

甚至跑來糾纏府中大小姐。

這等有才無德之人，若是真當了官，于天下萬民而言，只會是個大禍患。

而另一則傳聞則與之相反。

說顧寧城與尚書府二小姐其實早就心意相通。

那帕子，也是小姐暗中贈與。

只是一朝不慎在人前捅破。

二小姐為保全自己的聲譽，反過來陷害情郎。

而顧寧城不愧是個有情有義的好男兒。

為了保護心上人，他選擇獨自擔下罪名。

甚至不惜因此被打斷雙腿。

兩則截然相反的傳聞，自然都是我放出的。

只不過，我特意選在了不同的地點、針對不同的人。

前一則傳聞，議論最多的，乃是參加科舉的各路學子。

顧寧城才名遠揚，平日里又孤高傲物，目中無人。

同屆學子中，多的是嫉恨他的。

這之中，尤以戶部胡侍郎的小兒子為甚。

此二人同為本屆奪魁的大熱門。

偏偏顧寧城各方各面都壓了胡公子一頭。

若是顧寧城不能參加科舉，獲利最大的，不必說，便是這位胡公子。

而另一則傳聞，則在京中名門世族間，流傳最廣。

陸詩容平日里喜歡結交名流才子，熱衷于讓那些人為自己拈酸吃醋。

這在整個京城閨秀圈中，都不是秘密。

這些日子，陸詩容參加貴女間的宴會時，屢屢被人指桑罵槐地嘲笑，氣得她大哭了一場。

回家后便向父親告狀，要他務必殺了顧寧城為自己泄憤。

我爹最是個沽名釣譽的。

私下殺人這等事，他做不出來。

但上朝彈劾，卻是他的拿手好戲。

很快，他便寫了折子。

言說顧寧城這等有德無才之人，不配入朝為官。

無獨有偶。

那胡侍郎也寫了類似的奏折。

幾位和他們走得比較近的朝臣再一應和。

皇帝當即勃然大怒。

下旨奪去顧寧城的舉人頭銜。

并放言其永不得入朝為官。

上一世，他曾做到一人之下萬人之上的丞相之位。

才名更是天下皆聞。

而這一世，他永遠只能當一介白身。

更要因這樁風流韻事，永遠被釘在恥辱柱上，受人恥笑唾罵。

入不了仕途、又毀了聲名的顧寧城，猶如一只被拔去利爪的老虎。

我原以為，他再也難以翻身了。

然而，數日后。

青月滿臉憂愁地告訴了我一個壞消息：

顧寧城失蹤了。

盯梢的人打個盹的功夫，他便不知所蹤。

「許是他接受不了這等落差。

「找了個偏僻地方自絕身亡了呢？」

青月試圖安慰我。

我也希望如此。

但直覺告訴我，這絕非事實。

曾一度站在頂峰的人，不會允許自己爛在污泥里。

我不認為顧寧城會就這麼認命。

7

一連數月，我都惶惶不安。

曾經我在暗，顧寧城在明。

而現在情勢顛倒，我在明，顧寧城在暗。

他猶如一條潛伏的毒蛇一般。

不知何時會忽然伸出尖牙，在我身上狠狠地啃噬一口，留下致命的毒液，讓我的四肢百骸都隨之腐爛。

那些痛苦的回憶，一遍又一遍地出現在我的午夜夢回中。

上一世，嫁給顧寧城后。

他只將我當做陸詩容的替身，一邊逼我扮成她的樣子，一邊又羞辱我不及陸詩容一根毫毛。

后來，陸詩容撞破晉王斷袖之事。

惱羞成怒的晉王對她日夜毆打，把她折磨得不成人形。

陸詩容想逃脫晉王府。

但我那個賣女求榮的父親，只會要求她忍耐，不得拖累家中。

于是，她把目光望向了顧寧城。

她騙顧寧城，說自己早已對他情根深種。

當初遺落手帕，就是有意想借此結識于他。

奈何當時太過年少，被我威逼利誘了幾句后，害怕的她選擇了說謊。

那之后，她也一直很愧疚。

還托我幫忙請大夫、送去銀兩。

我曾經對顧寧城的恩情，被她幾句話摘了桃子。

得知「真相」的顧寧城，更是恨我入骨。

他回府的當天就令人打斷我的雙腿，拔去我十指的指甲。

「痛嗎？」

他輕撫過我的臉龐，聲音輕柔到了極致。

但漆黑的瞳孔中，卻是一絲一毫的溫度也無。

「當初我被污蔑時，也是這般疼痛。

「陸詩儀，你該受著！」

后來，陸詩容被酗酒的晉王失手毆打致死。

顧寧城枯坐一夜后，掐著我的脖子道：

「當初若不是你多管閑事。

「我和容容早就在一起了。

「是你害死了她。」

他剝去我的衣服，把我倒吊在房梁上。

用刀片一片片割下我身上的肉。

每當我因為疼痛而昏厥過去時。

他就會命人用鹽水把我潑醒。

顧寧城說他不會輕易要我性命，要我用余生去贖罪。

在遭受非人折磨足足三個月后，我終于尋到機會，逃離顧府。