」

男子從袖口中掏出一方繡帕，輕輕替我拭去額間的汗珠。

抬眸之間，我仿佛看得到他眼中的慈愛。我問道：「你是誰？」

「我是你阿爹。」

3

阿娘看到他的時候，愣了半晌。

阿爹拿出當初的定情信物，淚眼婆娑：「阿嫵，我尋你好久。」

阿娘一時收不住，一把撲進他的懷里，喜笑顏開。

「你這個冤家。」

阿爹拍拍她的背，輕聲寬慰：「這麼多年，委屈你了。」

為了教我識字，阿娘將我塞進一位教書先生的私塾里。

我家雖然貧窮，在讀書識字上阿娘很舍得下本錢。

阿娘一臉認真：「學而時習之，不亦樂乎。知夏，你得好好讀書識字。」

這句「學而時習之，不亦樂乎。」是阿娘知道的唯一有學問的話。

聽她說，這句是阿爹教的。

怪不得。

天天拿這句來鞭策我。

阿爹本名裴濟。

阿娘告訴我，濟世安邦的那個濟。

當年，阿爹進京趕考被山賊劫掠，九死一生才撿回一條命。

多年寒窗苦讀，考上了一甲頭名。

皇上欽點的狀元郎，正經的天子門生。

后來，阿爹苦尋阿娘多年。

阿娘出身鄉野，怕自己配不上他，多年來一直避而不見。

阿爹一路官運亨通，做到了正二品朝廷大員，中書侍郎。

沒錯，我有一個當大官的阿爹。

我發了瘋似的到處跟人說，拽得跟上天當了玉帝的親女兒。

多年被打壓，看不起，我正憋著一股氣。

一下成了官家小姐，那種驚喜堪比鯉魚躍龍門。

望父成龍，我成功了。

一想到有這麼一個了不起的爹爹，我瞬間挺直了腰桿，差點一口氣沒上來。

阿爹和阿娘趕忙將我按住，順了順氣，又給我灌了一大碗水。

我緩過神，大口大口呼著氣。

阿娘氣急，捶了我一下，嗔道：「你要學范進中舉啊？」

我有氣無力地笑道：「差不多。」

阿爹淚眼涔涔，忙將我們娘倆攬在懷里：「你們隨我回家，往后，我照顧你們娘倆。」

我喜極而泣，「哇」的一聲，大哭起來。有爹有娘的日子，真好。

我爹是大官的消息瞬間傳遍了整條街。

隔壁家賣魚的張阿妹恨得牙癢癢，又不得不過來巴結我。

「知夏姐，以后你要搬進大宅子里去了嗎？」

我擺擺手：「那是自然。」

張阿妹又問：「我聽說大宅子里有好多仆人伺候，你往后可就是官家小姐了。」

我一臉得意：「對呀，我以后就是官家小姐了。」

「那你以后還會記得我嗎？俺娘說了，想跟你一起過去，哪怕當個燒火丫頭也行。」

我瞬間清醒，一臉正色道：「哦，那可不行。」

搬走那天，張阿妹在地上畫了圈圈詛咒我。

我眼尖，瞧見了，找人偷偷將她打了一頓。

讓你造謠，讓你嘴碎！

4

搬進大宅子，我像個沒見過世面的鄉下婆子。

這里瞧瞧，那里逛逛。

阿爹命人給我裁剪了許多新衣。

今兒個穿紅，明兒個戴綠，日子滋潤得不得了。

沒過幾天好日子，我聽聞有人上門求親。

那人竟是大昭有名的活閻王一沈戰。

說起這個沈戰，我倒是有點印象。

我提著菜籃子去街市買菜時，就常聽街頭巷尾的人在傳這位大將軍的事跡。

沈戰出身貧寒，得蒙當今皇上賞識，一路做到了當朝正三品懷化將軍。

手握兵權，戰功赫赫。

聽集市上的百姓說，這位沈戰，那可是有名的活閻王。

死在他刀下的亡魂，不計其數。

郢都一戰，殺得寧國幾無還手之力。

在求救無援后，寧國皇帝心灰意冷，直接吊死在皇宮。寧國就這麼亡國了。

鐵面將軍，活閻王，要娶我？

我嚇得當晚打包金銀細軟準備跑路，剛從后門旁的歪脖子樹爬到墻上，就被看門房的小廝一把扯了下來。

瞧見我四仰八叉的狼狽模樣，阿爹氣得吹胡子瞪眼。

我急了，直接將包袱摔到案上，金銀珠寶散落一地。

撇著一張小臉，要起無賴：「我不管，我不嫁！」

阿娘略帶擔憂地看向阿爹，剛想勸幾句。阿爹徑直翻了白眼，整個人暈厥過去。

沒幾日，我改口改得比誰都快。

那日，沈戰上門求親。

遠遠一瞧，只留下一個模糊的身影。

身材魁梧，氣宇軒昂，約莫是個長相俊俏的男子。

聽阿娘說，沈戰從小沒了爹娘。我嫁過去，沒有公婆壓制。

關鍵是，他還有一座當今圣上獨獨賜予的金礦。

那可是享之不盡，用之不竭的榮華富貴。

細細想來，這筆買賣簡直不要太劃算。

沈戰走后，我挺直腰桿，大步昂首地走向前廳。

「阿爹，我嫁！」

聽聞此話，阿爹興奮得差點把手中的茶盞灑了出來。老淚縱橫：「我兒真懂事。」

沈戰出手十分闊綽，光是聘禮單子就足足幾十頁。

捧著這些金銀瑪瑙，碧玉珠串，我樂得跟上躥下跳。

「發財了，發財了。」

只要有錢，有沒有丈夫也沒什麼要緊的。

沈戰公務繁忙，時不時又要出去打仗。

我只管執掌中饋，管理府中事務。

如果他不幸戰死沙場，往后這將軍府的富貴，可不是我一個人的嘛。

「小姐，小姐，當心點快下來，樹上太危險了。」

小棠和一眾下人急得團團轉。

我炫耀著剛摘的果子，沖著底下的人直愣愣地傻笑。