13

「若你明日便是天子門生，卻一夕落難，你能心甘情愿受辱嗎？這命你認也不認！」

少年正欲張口，我卻不給他開口的機會。

「好，不認命便是死！我曾被父親囚禁數年，無數次想到死，可吃過苦的人才明白，死容易，活著最不易。你去問問邊疆的戰士，他們想死嗎？問問饑民，他們想死嗎？問問你周圍的百姓，他們會去死嗎！」

「邊疆那麼多人用命抵著換我們活著，就算是茍活，這命陳留金都得認！」

「我再問你，你說陳留金背叛本心殘害百姓，但你可有過求證？今日在場有誰因為陳留金受過一丁點苦？他不但沒有殘害百姓反而耗盡積蓄給入城的饑民安身之隅！」

此言一出，百姓嘩然，已有饑民認出陳留金開始為他作證。

「對，我記得他的背影，為我們搭建粥蓬的夫婦就是他們！」

青年臉色逐漸難堪。

「我最后問你，你幼時承蒙陳留金照顧多年，算得上親近，可你有沒有信過他一次？你煽動讀書人對他口誅筆伐，無非清楚這是他心病，你利用他的道去將他逼上死路！」

青年愣住，可很快又恢復清高自負：

「可他對不起誰，都不應該對不起師父！此等忘恩負義之徒就該墮入十八層地獄。」

我咬牙切齒一字一頓，「陳留金沒有對不起任何人！」

「若是你師父不滿大可親自質問，又怎麼輪得上你指手畫腳。」

「你自詡叩問本心，只不過是掙扎向前的陳留金打破了你對他完美的期許，可你想過沒有，當年的陳留金若無依附早就死了，難道你們讀書人還會接納他嗎！」

「醒醒吧，究竟是誰，失了本心！」

一通叫罵后，青年啞口無言，呆呆地立在原地。

周圍百姓鴉雀無聲，逐漸散開。

成見是人心里的大山，我知道沒有人會因為我的話產生改變，但至少我要讓陳留金知道。

「陳留金，別怕，我跟你永遠是一伙的！」

他眼尾泛紅，緊緊拉著我離開，目不斜視。

14

那天過后陳留金改了性子，他再未陰陽怪氣裝作滿不在乎。

若是在外受了委屈，定要同我罵上半天。

若我再為他做些什麼，他也不會試探推辭，只滿心歡喜的收下。

甚至于，他開始說些甜言蜜語。

「娘子，來嘗嘗我做的陽春面。」

我有些明白為何夫妻之間總喜歡膩膩歪歪了。

原來這麼甜。

院外流言漫天，院內是我們的小日子。

清明過后，邊疆傳來好消息。

圣上帶兵大獲全勝，敵國同我們簽訂契約，割地賠償好不解氣。

圣上一高興免了一年徭役，京城風向瞬間扭轉。

有心之人推動下，宦官成了炙手可熱的權勢。

無人記得幾月前被拉出去擋箭的陳留金。

我們都是吃苦過來的小人物，不在乎名聲，只要能把日子過好比什麼都強。

可沒多久，圣上聽說陳留金散盡家財安頓饑民的故事龍顏大悅，陳留金官升幾級成了名副其實的新貴。

就連我出門，不少人明里暗里逢迎，不乏想從我這走門路的讀書人。

而陳留金回家也越來越晚，身上總帶著濃濃的酒氣。

某天傍晚，我拒絕那讀書人糾纏時被陳留金撞個正著，他什麼也沒說，笑著摟住我回家。

可第二日院門前便多了兩個門房，他們攔著我不許我出門，口口聲聲「秉筆大人吩咐的。

」

原來，他已經成為秉筆了……

當晚，陳留金又是一身酒氣，他抱住我不撒手，將頭顱埋在我脖頸間，一遍遍確認：

「小滿，你不會離開我對嗎？」

「小滿，我只有你了！」

我像安撫孩子一般哄著他。

可我卻忽然覺得，他有些陌生。

15

第二日，我瞧見金玉釵環流水般送入我房內。

我心知肚明僅靠他的俸祿，根本買不起這些物件。

這些東西來路不正，他為了討我開心，只怕私下收了禮。

我想阻止他，可他夜半歸家滿身倦意，我不忍心叨擾。

隨著陳留金越來越忙，我兩個月都沒見過他。

一拖再拖下，竟等到郊外那枯井被打撈出太監尸體的消息。

我按住狂跳的心想去宮里問問情況。

守衛見我慌張也不敢再攔，可剛出門便聽見街坊對著我大喊。

「陳家娘子，你夫君殺了人，被下了大獄了！」

我咬咬牙奔去宮門。

世態炎涼，以往熱絡的小太監們看見我便像見了瘟神。

我心越來越寒。

紅著眼提起裙子飛奔去陳留金師父的府門前。

府內像是預料到我會來，門房并未阻攔。

見到陳留金師父師娘，我噗通一聲跪下：

「求大人救他！人是我殺的！我能去作證！」

師娘愁容滿面，他師父踱步半天，最終搖了搖頭。

「他殺的太監是皇后親信，皇后要他死，你去自首也不過白添一條人命，我救不了他，只能帶你見他最后一面。」

我掌心掐出血，最后一絲希望破滅。

16

這是我第一次踏入牢獄，腥臭氣讓我忍不住作嘔。

看見陳留金，我心口傳來凌遲般銳痛。

只是兩月未見，他瘦的嶙峋，身上被拷打的鮮血淋漓。

他對我視而不見，用露骨的胳膊撐起半身，向我身后的老人頷首。