」

在他絮絮叨叨里，我受驚的情緒漸漸平靜。

陳留金騰出坐處，而后蹲在我面前神情嚴肅。

「小滿，昨兒這事，貞潔不重要。」

「院子不重要。」

「那些雜種的生死不重要。」

我的臉在他眼里映得極清楚。

「你記住，我們活著，活著最重要！」

我不知不覺被他眼睛蠱住，想湊近看看。

不知不覺，嘴唇離他只有須臾。

于是，我聽見了和在他懷里時一樣鏗鏘的心跳聲。

「咚咚—」

這回，輪到他陳留金紅了臉。

翌日葡萄架搭好，下面還放了躺椅，他又鑿了個小水池給我養魚。

他知我傷心，埋了小雞，去買了條黑白的小犬逗我開心。

夜深人靜，我終于忍不住問起他被筆墨伺候的傷。

陳留金笑著換了話題。

我不管威脅一把扯開他衣裳，斑駁的新傷疊于舊疤，遍布后背。

我心疼撫摸，忍不住輕吹口氣。

「還疼嗎？」

陳留金莫名一顫，咬牙切齒把我拽到身前，見我眼眶濕潤又軟了語氣。

「這點疼，不算什麼的。」

「可若非挨打時聽見他們要打你主意，我也不能那般及時趕到。」

我一把捉住他手，「外面都說你討了圣上歡心才娶了我，他們怎麼還敢這般對你我！」

陳留金笑不達眼底。

「小滿，圣心不過是今日我討得歡心便體面一分，但明日依舊不算個玩意，沒人會真的抬舉奴才。」

「他們瞧我得勢便逼我娶妻，無非想提醒我不過是個笑話，只是委屈了你……」

我斬釘截鐵，「不委屈！」

他揉亂了我的額發，沉默良久。

「小滿，我得護住你才好。」

「我如今也只有你能護了。」

我哭花了臉，陳留金捧住我的腦袋一遍遍擦淚珠，最后我就這樣在他懷里睡了過去。

醒來后，他倒是比我還要不好意思，說話都咬了舌頭。

待他入宮后，許是念我沒胃口，沒個幾日便托人帶了魚膾給我。

魚膾有些辛辣，我最愛這滋味。

他夾在碗底的字條寫著：

「辛辣之物最配潑辣之人，我自知不是，留于小滿。」

秉筆大太監的失蹤想必是掀了大浪的，每日街坊都有官兵巡視，我還被叫去問過話。

但不知陳留金做了什麼手腳，他們找不著證據，一來二去消停了不少。

一月后待他回家，已是落雪時分。

屋檐院內堆了薄薄的白，我燉了熱騰騰的燒菜。

陳留金掃完雪，院后墻上的臘梅開了花，他還給吱呀的木門刷上油。

連帶著院內外的墻都上過漆，氣派不少。

我取出繡好的軟枕。

「為主子守夜最是辛苦，這軟枕小巧松軟，白日里你藏于袖間，入夜無人便能安枕。」

他假裝嫌棄一番，可我早將他瞧個明白，逼著他幾句陳留金便收走了。

他哪里是不喜歡，分明是​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‌​‌‌‌‌‍​‍‌​‌‍‍‌​‍‌‍‍​‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‌​‌‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‌‍‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‍​‍‌​‌‌‌‌​‍‍​‍‌‍‌​‍​‌‍‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍不信。

他不信會有人愿意這般待他，便下意識拒絕試探幾番。

我知曉他自苦且自卑，便總是愿意多擔待的。

9

兩個月后，新年臨近。

這次休沐陳留金上值衣裳換了新，我雖瞧不出品級，但料子比以前好了不是半點。

他喜笑顏開：「小滿，咱們能搬家了，我置辦了個大宅子。」

我也很高興，搬家那天新宅來了許多人，他們提著禮物滿臉笑意。

就連出嫁后再未見過的父親也親自來恭賀陳留金。

趁著無人，父親塞給我一個藥包，口口聲聲說這是能讓男人高興的東西，他囑咐我伺候好陳留金。

我不要，父親抬手就想扇我。

「岳丈大人！」

陳留金錮住了他。

父親又堆上討好的笑，訕訕離開。

我忽然發現，陳留金也學會了那些富貴人家的不怒自威。

但我一點也不怕。

入夜關上院門，我用鍋子煮上紅湯，翻滾的辣椒香飄滿院。

薄切的兔肉在鍋里一涮，微微卷曲，而后沾著醬油和芫荽入口，極為鮮美。

飯畢我們二人一犬團在一塊，陳留金剪了窗花貼上，靜待新年。

我先熬不住睡了，醒來發現手里被塞了個大紅封。

陳留金不在屋里，我激動地推開門，外面大雪茫茫一片白，他正在掃雪。

見我又沒穿鞋，他單手抱起我丟去床上。

我用胳膊攬住他脖頸就不許他離開。

我一邊得逞大笑，一邊揉亂他頭發，然后從枕下拿出我早備好的紅包塞進他里衣。

陳留金早已招架不住，眼尾紅地絢爛，激出濕意。

我看呆了，心癢癢地想親。

陳留金閉上眼。

我輕輕貼上去，大膽地用舌尖舔了舔。

陳留金一個激靈后退，他挑眉冷哼：

「占了我的便宜，可沒那麼容易逃。」

我無賴癱個大字，揚起下巴挑釁他。

陳留金笑起來，原來他發自肺腑的開心，好看地要命。

我一骨碌翻起身，捧著他的臉左瞧右看，很快陳留金耳垂紅得滴血。

我掌心往下，觸碰到他一截線條流暢的窄腰。

陳留金加重了喘息。

我臉唰——燒紅。

陳留金摸了摸我的臉頰，細長的手指順著耳垂插入我的發髻。

他吻了我。

顫抖地，小心地。

我感受著陳留金在我掌下發燙，動情。

但他最終什麼也沒做，緘默地替我穿好衣裳鞋子。

「小滿，委屈你了。」

我拉過他的手，帶著他摸索到我的裙邊。