「夫君，你別去！這定不是什麼好事，伺候筆墨怎麼會要脫人衣服啊。」

陳留金臉色難看，但瞧我害怕，破天荒抱了抱我。

「不怕，小滿，等下月休沐我就回家。」

瞧著他被人拽著離開，我心急如焚。

第二日我溜去那秉筆太監宅院外悄悄打聽才知道。

什麼勞什子伺候筆墨！

分明就是閹黨們抓了讀書人，脫去他們上衣拿筆為鞭，虐待取樂。

而如今有了陳留金，一個差點成為天子門生的新太監，那八十多歲的老秉筆便多了固定的樂子。

「這便是陳留金所說的茍活嗎？」

我蹲了一天一夜，看見他們將鮮血淋漓的陳留金塞進馬車帶回皇宮。

終于捂著嘴，大哭一場。

夜里，我翻來覆去都是陳留金十六歲所書，那以萬民為道的凌云志。

手札曾記，他為了科考吃過太多苦。

只是弄懂學問，他不惜徒步二十里地一探究竟。

他寫下：

「阿父在外行鏢，帶我見識我朝河山，也見過餓殍尸橫。他日，若我手持玉笏朝天闕，定要為民請命。」

可他再也不能實現。

甚至連有尊嚴的活著都不能。

我想到了手札中愛他，賞識他的師父。

「明天，我定要求他救救留金！」

可比求救先來到的是不速之客。

6

「砰—砰—砰！」

推開門，馬臉太監熱情逢迎。

「小滿姑娘，咱家貴人有話跟你說呢。」

我看向他身后雕金鑲玉的轎子。

轎簾掀開，一張老態的臉面白無須，爬滿的皺紋間堆了厚厚一層粉。

「小滿，是個好名字。」他舔舐嘴唇。

「陳留金是個不中用的，他把你賣給我了，以后你住進我的院子好不好啊？」

驚天一道雷劈下，我攥緊掌心。

「我不信，你是不是威脅他什麼了！」

老太監張口，我當機立斷從地上揚了把沙撒進他們眼睛里，拔腿就跑，邊跑邊喊！

但街巷大門緊閉，竟無人搭理。

突然，我的頭猛地被重物襲擊。

「嘭—」

我聽見馬臉太監的咒罵。

巨大的轟鳴聲不斷沖擊著我的大腦。

意識消失。

再醒來，手腳刀割般疼痛，在密閉黑暗里，我被捆住了雙手雙腳。

被囚禁的窒息感如潮涌將我吞沒。

門被來人推開，光亮涌入，我被關在熟悉的小院柴房，想來他還不敢青天白日強搶民女。

我扭動著往外卻被一只大手死死拽住頭發。

「騷娘們，還想跑。」

馬臉太監將我按在那老太監身前。

「嫁給干爹有什麼不好，榮華富貴陳留金他可滿足不了你。」

老太監用汗津津的手掌摸我臉，「跟我講講，陳留金之前是怎麼玩你的。」

我發狠呸他一臉。

他拱著張臭嘴來貼我，我驚叫一聲竭盡全力撞他。

鬢間的發簪還是陳留金五日前托人帶出宮的。

金光閃閃，也堅不可摧。

「噗嗤—」

老太監慘叫，他的眼珠被我戳爆。

7

馬臉太監驚慌失措，死命掄了我幾拳。

「干爹！」

「小賤人，給我殺了她！」老太監捂著臉聲嘶力竭。

「貞潔從不在羅裙之下，但我決不能輕易死掉！」

我拼了命往外爬，撞壞了雞圈，馬臉太監追出來，一腳將我養肥的小雞踹斷氣。

他勒住我脖頸，扭打中，葡萄架塌落。

「怕是活不成了……」

我心生絕望。

驀然，一個高大的身影闖入，看見我們他身形一顫。

接著，他死死抱住馬臉太監：

「小滿！快跑！」

是陳留金！

他真的沒有拋棄我。

只見他臉色慘白，眼底烏黑，不知經歷了些什麼。

我有心幫忙，卻腿軟發抖站不起來。

「陳留金，干爹要弄你女人是你的福氣，敬酒不吃吃罰酒！」

馬臉太監好似練過武，他沙包大的拳頭重重砸在陳留金腹部，頭部，接著是臉上。

陳留金一聲不吭，滿目悲涼，眼角滲出了血。

「小滿，是我連累了你，快跑啊！再也別回來！」

「陳留金，你個死東西還敢攔我？干爹定讓你償命！」

我狠下心，抽出金簪，狠狠扎向馬臉太監心口。

馬臉太監倒了地。

陳留金緊緊摟過顫抖的我，將我的腦袋按在他肩頭。

再一遍遍撫摸我的脊骨。

等我好些，他將我的手上臉上的血仔仔細細擦凈。

「這事跟你無關。」

「去睡覺！」

陳留金深深看了我一眼，轉身進了柴房。

我蹲在門口，只聽見里面老太監先是威脅，后是利誘，驚呼過后開始求饒。

最后不知道陳留金做了什麼，老太監尖銳的咒罵聲刺入我的耳朵。

「閹兒，你只不過是我的一條走狗，玩你個女人，你還能殺了我不成！」

不一會，陳留金出來了。

滿身是血。

我們相視很久，什麼也沒說，一同將二人的尸體趁著夜色抗去郊外荒井丟棄。

8

第二日清晨他出去買了桂花糕，見我一直守在門口發了笑。

「膽子跟貓一般。」

他與我并肩，「不怕！人是我殺的，和你無關。」

我搖搖頭，隨他走進亂七八糟的院子，心情郁郁。

陳留金將糕點塞給我，挽起袖子拾掇院子。

他一邊干活一邊嘮叨。

「趕明我重搭個葡萄架子，這回換了好木頭就不會塌。

」

「菜地的苗被踩壞了正好，明天我給你栽些花，小姑娘家家住地的院子得漂亮些。」

「這院子小，不夠你折騰，往后我領了賞再換個大點的。