陳留金他是極度自卑。

可當時的我什麼也不會說，若是能早點告訴他：

「你那樣體面的人可香可香了，我喜歡的緊！」

便好了。

因著賭氣，我故意將新買的兩只雞崽子放出圈，礙著陳留金瞧書，他左躲右閃一腳踩上雞屎。

我哄堂大笑完心虛撇他。

陳留金逮我正著，「小姑娘受了委屈就得報復，做得好。」

又過了一會，「方才是我不對。」

我仗勢指使陳留金清理雞糞，修補雞圈，他竟真聽了話。

我喜笑顏開鉆進廚房，再出來黃燦燦的小雞崽已經蹲在他膝蓋頭打起瞌睡。

京城的秋是火燒云下紅艷艷的一百零八個坊，這紅也被曬暖的楓葉拽進了小院。

「吃飯了，陽春面。」

磕兩個黃澄澄的蛋，一把過水青菜，碗底是剛煸的豬油，瑩白清透。

面在清澈見底的醬色湯中晃動，撒上幾點蔥花。

還有京里時興的魚膾，淋上蔥油。

陳留金只吃面，瞧也不瞧那尾魚。

我暗笑，這男人只對自己摳，想把好的留給我。

他怎麼會不愛吃魚呢。

那手札里，他還是個清白人家的孩子，不算富貴卻也美滿。

三天兩頭母親總買魚給他，即便如此也從不膩。

他只是過得不好，卻也不是連吃魚的權利也無。

逼著他吃了一塊，陳留金裝作嫌棄，卻不知入口時眉梢都染了笑，還端得云淡風輕。

「有這手藝，你倒是餓不死。」

「給了你錢，就多買些魚吃，補你腦筋。」

陳留金脾氣不算好，慣愛陰陽怪氣，自卑又摳門。

我說想搭個葡萄架子，他對我的幻想嗤之以鼻。

「屁大點地方也值得花心思？你會把院子搞得亂七八糟。

」

「可這是我們的家呀！」

他轉過頭，又不吭聲。

可下個月休沐，他便背回個包袱，親手搭了個又大又精巧的葡萄架。

所以我說，我看上的少年，頂頂好。

4

但生活并不會時時如意，街坊瞧我男人特殊，對我也沒個好氣。

陳留金在時她們還顧及。

若是不在，閑言碎語恨不得站我臉上傳。

小院但凡有丁點響聲，第二日買菜時便能聽見好幾種陳留金夜里虐待我的版本。

鄰居打量的目光差不多能將我看光。

若是同他一起出門，陳留金路上多撇誰一眼，那些夫人便會嚇唬自己孩子。

「安分些，小心被太監捉去打。」

陳留金要我別在意。

可我很在乎，他明明對我很好，昨夜不忍他睡那翻不了身的小塌，他還故意嚇唬我。

「我是個太監，挨過血淋淋的一刀，又臟又晦氣，小心害了你。」

「那為何我來月信時弄臟了褲子床榻，你不嫌棄還幫我收拾。」

他怔住，不自然別過臉，「那不一樣。」

我起身去捉他，「你不嫌棄我，我也不嫌棄你！」

陳留金又露出那惡狠狠的神情，「何小滿，再過來ṭų₂一步我就把你捆了丟出去！」

但還未待他綁我，我便出事了。

翌日，陳留金主動要陪我去買菜。

他鮮少在外同我一處，怕我遭人非議。

即便今日一起，他也只遠遠跟著，余光撇見他細細的長影，我不由自主踩上去。

「留金？」

溫柔出水的婦人聲從背后傳來。

我同他轉身，一位尊貴體面的夫人面露驚喜。

她笑著為陳留金理了衣領。

陳留金躬身給她請安：「師娘。」

5

陳留金喚我過去，向他師娘介紹我。

那夫人又流露出淡淡的悲意。

她拉著陳留金的手止不住嘆氣。

「若不是，若不是當年……」

陳留金也笑，只是有點難看。

夫人拭淚，指了指橋邊。

「要不要見見你師父，他……他終究是掛念你的。」

我想起那手札中陳留金用了大量筆墨來記錄他最敬愛的師父。

他七歲時寫下：

「師父太嚴厲，我只是一次背不過便要打我手板，這老頭下手真狠，真討厭。」

「師父這老學究今日竟偷偷帶酒給我嘗，他喝的可起勁，還要我別被那酸書倒了牙。」

他九歲又寫：

「師父居然背著我收了新徒弟，還把我送他的竹蜻蜓給那小子……這筆賬我得記下來。」

「這老頭，總算記得我今兒過生辰，嘿！今晚的燈會真漂亮，嗚嗚嗚，師父真好！」

再后來，十六歲的陳留金于手札寫下一段話。

「我師父說，讀書人當以四海為量，以千載為心，以萬民為道，孤往卻不悔也！字句泣血，我聽之心神震蕩，靈臺清醒，日后這便是我的道！」

可如今……我不忍地看向陳留金。

他恍惚一瞬，苦笑搖頭。

「師娘，我依附閹黨才在宮中茍活，師父他不能有個閹黨弟子。」

「我……也不配。」

別過陳留金的師娘，我倆都有些心不在焉。

連魚販少裝兩了條刀魚都未發現。

這下我是真生氣了，擼起袖子作勢去理論。

陳留金笑彎腰，「小霸王，趕明我入宮去，給你帶兩條好的。」

我癟癟嘴沒再說什麼。

但不等明日，陳留金還未吃過下午飯便被人帶走了。

5

上門的馬臉太監嗓子又尖又細，趾高氣揚自稱是御前秉筆大太監的干兒子。

「干爹叫你去伺候筆墨，換身好脫的衣裳快隨我走！」

他神色陰毒，讓我無端起了雞皮疙瘩。

我死死拽住陳留金。