」

「月嬋，你是不是有事瞞著我？」

我不敢直視她的眼睛，心虛道；

「是路過的一個男子把我救上來的，孫媳怕影響沈家名聲，所以撒了謊。」

老太君拍拍我的手，并沒有責怪：

「果然如此。」

「怪我不好，你花一樣的年紀，卻要在沈家虛耗一輩子。」

「你以后若是遇見可心的人……」

老太君沒說完，我連忙打斷：

「祖母放心，我愿意留在沈府，哪里都不去。」

我勤奮好學，把府上諸事搭理得井井有條。

夜半三更，小翠睡下，我還在研究賬本。

有人不請自來，翻窗而入。

「二公子，又來看你的海棠樹嗎？」

「嗯。」

他點點頭，托腮蹲在我面前，兩只胳膊肘杵在桌案上，看上去很是乖巧無害。

這不是他第一次來了。

也不是第二次。

我在蘇家落水那天，晚上他便跳窗而入，問我身上是否還有不爽快。

我念著他的救命之恩，好言謝過。

誰知自那以后，他幾乎每晚都悄無聲息地潛入我的院子。

找的理由很是蹩腳。

比如，「想念我種的海棠樹了」。

他不是來看海棠樹，分明來看我。

我趕過他幾次，但他好生不要臉，硬是賴在這里。

好在他規矩守禮，從來沒有過分的舉動。

他自有他的用處。

府上的事務，他比我熟悉。

茶莊的收成、絲綢的數目，錢莊的老板是哪里人，他能如數家珍地一一道來。

我相信自己的眼光。

沈灼根本不是祖母說的那般頑劣不堪、性劣難琢。

分明是博聞強記、一表人才的頂好男子。

沈灼似乎什麼都懂。

我約束下人遇上什麼麻煩，心中有什麼困惑，只要他稍加提點，我便能撥云見霧。

老太君驚訝于我的飛速進步，夸我天賦異稟。

夜色降臨時，我心中蠢蠢欲動，不自覺得朝窗外張望。

白日里想起沈灼，會情不自禁地彎起唇角。

今兒早上，我手上拿著賬本，不自覺地神游天外。

小翠忽然從背后拍了我一下：「小姐，你笑啥？」

我嚇得險些把賬本扔了，又羞又怒地把小翠捶了一頓。

此時我才后驚后覺，事態的發展態勢不對了。

我對沈灼的心思，并沒有自己想象中那樣清白。

里面摻雜了情愛的悸動，令人心煩意亂。

我把自己在屋里悶了一下午，胡思亂想了一番，后來忍不住抱頭痛哭起來。

蘇月嬋，你在做什麼！

才剛成親，就想男人想瘋了嗎！

從小學過的詩書禮儀都學到狗肚子里去了嗎？

寡嫂和庶弟，夜間偷偷相見，成何體統！多麼荒唐！

祖母要是知道了，該氣成什麼樣！

我感到罪孽深重，把自己的胳膊掐得通紅。

這晚他來時，我已經打定主意，一定要跟他劃清界限。

9

我翻了一頁賬本，頭也不抬：

「二公子來去自如，可見我院中防衛不夠。」

「明天我會回稟祖母，在院中加派人手。」

沈灼噎了一下，不明所以：

「我是不是做錯了什麼，惹你生氣了？」

我煩悶不已，把賬本合在桌案上，冷冷道：

「不曉得你天天來我這里做什麼。」

「再不走，我就要喊人了。」

他的眼睛里閃過慌亂：

「別喊。」

「看到你屋里的蠟燭還亮著，我來是想跟你說，早點休息。」

「你管得太多。」

「你要是不睡，那我也不走了。」

這人竟然跟我耍起了無賴。

我心道，這是何道理？

難道我要當著你的面睡下不成？

我一生氣，索性吹滅了蠟燭。

「我要睡了，你走吧。」

屋子里漆黑一片，周遭寂靜無聲。

聽不到他的動靜，我慌了神，起身問道：

「你還在嗎？」

半晌，終于傳來他的回應，在寂寂夜里顯得低沉喑啞：

「我在。」

這種氣氛實在太奇怪了，讓人心里七上八下。

我要趕緊找到火石，點亮燭臺。

一不小心被椅子腿絆住了腳。

我驚呼一聲，連人帶椅子向前倒去，不出意外的話，我的頭會在椅背上撞個大包。

但是不知怎麼回事，我趴到了沈灼身上。

椅子倒地，發出沉重的聲響。

隔間小榻上，傳來小翠帶著鼻音的呢喃：

「嗚，什麼動靜？」 

她醒了。

這麼大的動靜，她終于聽到了。

她早不醒晚不醒，偏偏現在醒了！

「小姐，你還好嗎？」

她準備爬起來掌燈，我急忙應聲：

「外面刮風的動靜，我沒事，你快睡吧。」

「嗯，小姐有事就喊我。」

小翠還算好糊弄，翻過身去又睡了。

我趴在沈灼的胸膛上，兩人維持著不知怎樣奇怪的姿勢，屏氣凝神，大氣不敢出。

直到小翠的呼嚕聲又響起，我才發現，因為緊張的緣故，兩手竟然一直抓在胸前的衣服上。

月亮西移，透過窗紗瀉進一絲月光。

沈灼的目光落在我的胳膊上，輕聲問道：

「你胳膊怎麼了？」

此時，那種與人偷情的羞恥感再次涌上心頭。

我壓著嗓子，恨聲道：

「你滾開！我再也不想見到你！」

10

沈灼自那以后再也沒有出現過。

祖母與我提起，想從同宗里尋個合適的孩子，過繼到我的名下，由我撫養。

恰逢西院的管家婆子來報賬。

我粗略地掃了一眼賬簿，西院的胭脂水粉和首飾綾羅，支出比正院竟要多出十倍。

管家婆子神色倨傲：

「夫人年輕，怕是還不知道我們西院的情況。