」

婆母沒再接著說，但她的眼神看得出，她還是覺得趙清河好。

半個京城的貴人們都想要的女婿，想不好也難，我正發愁怎麼讓婆母打消這個心思，趙家有人上門了。

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還是劉嬤嬤，她做一副媒婆打扮，一開口就對著婆母笑盈盈道：「您家有喜了，街尾的鄭捕快托我上門說親，想求娶柳棉姑娘呢。」

等婆母去倒茶，她才道明來意說：「柳姑娘，夫人對你守口如瓶很滿意，少爺是個認死理的，他既想對你負責，夫人也不愿意做惡人，可我們到底是國公府，就是納妾，也沒有納寡婦的，只要你肯把婆婆和孩子送走，再換個新身份，夫人就允你進府，你放心，府里會安置好她們。」

接納一個寡婦做妾，趙夫人不可謂不大度，但趙清河再好，也好不過我的家人，我果斷地搖了搖頭。

劉嬤嬤眼里滿是吃驚，愣了一瞬才道：「姑娘大義，夫人說了，若您不愿，那就盡快幫您找個如意郎君，少爺就快跟昭陽郡主定親，實在不宜出差錯，還請您讓他死心，鄭捕快就是個不錯的人選。」

在婆母過來前，她抓緊說完了最后一句：「明日我再過來聽您最后的答復，如果選入府，那您就拒了這次提親，若不想入府，還請跟您婆婆說，您同意嫁了。」

我有心問一句要是都不選呢？看見院子里的小圓小喜卻閉了嘴，貴人愿意給你選的時候你最好選，不要拿著自家金貴的雞蛋去磕別人滿地都是的石頭。

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快十五的月亮已經很圓了，我坐在院子里，想起趙清河那晚鮮血淋漓的手，他來Ṭû⁷這麼久，我都沒問過一句傷好了沒？

那包棗泥酥，其實我偷偷吃了一塊，很甜，像他在巷子里跟我耍無賴時，我心里那麼甜。

昭陽郡主，能與他議親，該是同樣掛在天上、月亮似的人物吧？

……

我想了很多很多，把我跟他之間都想盡了，因為過了今晚，我要答應嫁給別人，再也不想他。

第二日，劉嬤嬤準時登門，我在婆母不解的眼神中，歡歡喜喜地答應了這門親事。

趙夫人是個尚算講道理的貴人，她為我挑的人很好。

鄭捕頭三十歲的年紀，亡妻去世五年，帶著一個兒子過日子，當初我們選擇這條巷子住，就是因為他是個盡責的官差，我們孤兒寡母的更安全。

這兩年他也很照顧我們，在趙清河出現以前，他是婆母經常會跟我念叨的人，這樣的人，想來愿意配合我做做樣子假成親。

他果然是愿意的，聽完我只拜堂不同房的請求，他了然道：「人生不如意之事十之八九，柳娘子日后還會遇見好人的。

你坦蕩，我也不藏著掖著，因著這樁婚事，國公府許了我一個職位，小澤想讀書，我這個做父親的得為他鋪路。

我們就先搭伙過日子，等以后有變動再散。」

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鄭捕頭答應了，就只剩趙清河，我想了很多絕情的話，只要他再上門糾纏，就一股腦全甩給他，但他再也沒有出現。

趙捕頭來下聘那天，我躲在屋里以示害羞，可他直接推開門道：「柳娘子，出事了，外頭都說趙大人中秋宮宴上輕薄了貴妃，現在被打斷手腳扔到亂葬崗，連國公府都把他逐出家譜了。」

我不知道自己是怎麼跑出家門的，只知道等在亂葬崗看見滿身血污的他，眼淚才像決了堤一樣流下來，那麼清風朗月的一個人，現在卻生死不知地趴在那里。

而我卻不敢上前。

山頭的冷風將我吹醒了，這是朝廷扔出來的人，若我救了，牽連家里怎麼辦？

可要離開我的腳也挪不動，我做不到放任他躺在那里。

糾結中，有人在我旁邊說：「大妹子，你也是來看趙大人的吧，唉，作孽啊，這麼好的官，居然被栽了這種罪名扔出來。」

他們是趙清河曾經幫過的那些農民，從四面八方趕來，想救他一條性命。

我終于想起，他不僅是個好人，還是個好官。

再也沒有猶豫，我混在人群里，跟他們一起搭建茅屋，尋醫找藥，把趙清河抬進屋里，綁扎手腳的傷處。

白日里，我都遠遠地避著，只有夜晚，我才敢進屋看看他，看他服了麻沸散安穩睡著的臉，看他被折斷，筋骨扭曲的四肢。

直到他昔日的舊友也來看他，抱拳跟我們道謝，說宮里就此放過他了，他以后可以做個平民生活，還留下一些銀錢，我的心才徹底放下。

那時中秋已經過了月余，我整日夜不歸宿，婆母睜一只眼閉一只眼地縱容我，我想我該回家哄哄小喜睡覺了，但我剛準備起身，有只手就拉住了我，趙清河睜開眼，委屈地看著我：「棉棉，我才剛好一點，你就要走嗎？」

那雙手傷得一點力氣都沒有，我一甩就能掙脫，可我知道，我逃不掉了，再也逃不掉了。

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我跟鄭捕頭退了親，另租了一處更偏僻的院子，往來的人少，趙清河便能多在院子里走動恢復。

婆母問我：「這是就選定他了？」