」

……

「王爺，這小鶯兒有趣多了，唱小曲兒很好聽，改日讓她唱兩首給您解解悶。」

……

后面的話我沒有繼續聽下去。

我魂不守舍地往偏房走，沒有在意小鶯兒看向我的眼神。

是啊，我只是個奴，是個丫鬟。

縱然與王爺他們相處愉快，也依舊是奴，是供他們取樂的工具。

我現在受傷沒法干活，武功也停滯不前，簡而言之已經沒用了。

誰會留一個沒用的人呢，即便是父母，也不會養育一個毫無價值的我。

所以在我賣了自己時，他們在意的是我賣了多少，是否能平衡他們對我的養育。

如今我帶來的新鮮感已過，成為一個手不能提肩不能扛的嬌氣女子，誰還愿意留我呢，小鶯兒的到來是必然。

可是，我都能想明白，但一想到王爺對我笑，為我擦眼淚的畫面，心里就堵得慌。

所有的不甘、難過與彷徨，在心里四處撞擊，找不到出口。

我愣愣地看著窗外發芽的桃樹，手里摩挲著王爺的那個手帕。

11

往后的日子里，我一邊教小鶯兒做事，一邊繼續練功干活。

王爺氣我做重活，撤下我所有的葷腥。

我也不吱聲，默默夾些素菜，坐在桃樹下的陰影里扒拉著飯。

我是在賭氣嗎？

我不知道，我只想證明我還有價值，還有用。

我貪心，不想離開，不想失去這樣的日子。

小鶯兒吃飽后開始在院中唱小曲兒。

李瞳一邊吃飯一邊鼓掌，不小心打翻了小鶯兒的茶水。

王爺用扇子給了李瞳一下，三個人都笑了。

我往桃樹下縮了縮，低頭看向碗中有些泛黃的青菜葉。

未曾注意到王爺看向我的目光。

這樣持續了三天。

王爺敲響我的房門。

我開門，對上王爺那有些無奈的眼神，突然心虛起來。

我往房中退幾步，準備行禮。

王爺卻走進來扶住我的胳膊，將我拉起來。

溫涼的觸感透過衣料傳來。

我心里有些雀躍，但不敢表現出來。

王爺打量一番我的屋子，最后停在我前段時間無事抄的書旁。

王爺拿起仔細看著。

那是我抄的一本詩詞，我不愿像尋常女子般抄三從四德，如果不離經叛道便不會有今日的我。

王爺看完后用手摸著那句「人面桃花相映紅」。

我往門后靠了靠，不想讓自己的小心思暴露在陽光下。

王爺從一旁抽了張紙，寫道「字很好看」。

我看著王爺，他向我伸出筆，示意我接過去。

我拿著筆猶豫下，在他的字旁寫下「我也覺得」。

王爺笑了，冰雪消融，在陽光下熠熠生輝。

他的字磅礴大氣，我的字更偏向娟秀。

同時出現在一張紙上，竟顯得般配。

我的臉燥熱起來。

應是陽光曬的。

12

我被王爺帶去了藥堂抄藥方。

以后，小鶯兒負責院內事情，我則天天和王爺一起待在藥堂。

平日里抄藥方，抓藥和熬藥。

王爺主看病，其余都由我打點。

雖然忙起來很累，但我很開心。

即便做不了重活，我也有自己的價值，王爺不會趕走我。

我很慶幸當初阮耀祖上私塾時，我可以跟著他一起，他是為了有人能幫他做作業，而我是為了抓住任何能提升自己的機會。

只有我做好十足的準備，才能在機遇到來時牢牢抓住它。

就像現在這樣。

我哼著和小鶯兒學的曲，一手抄著藥方，一手搗著藥。

搗藥的手被人按住。

我回頭，王爺站在我身旁，拿走我手心里的搗藥杵，看我一眼。

我們現在已有默契，大部分時他看我一眼，我便知要做什麼。

他讓我專心抄藥方。

我點頭，松開手，但手心里多了什麼東西，癢癢的。

我拿到跟前看。

是兩顆粉色的糖。

我驚喜抬頭，王爺笑著摸摸我的腦袋：

【獎勵。】

我旋即塞一顆到嘴里。

桃子的清香混著糖果的香甜在齒間蔓延開。

原來糖果是這個滋味，難怪耀祖總是吵鬧著要吃糖。

我偷偷看了一眼專心搗藥的王爺。

以迅雷不及掩耳之勢，將另一顆糖塞到他嘴中。

許是沒見過我這麼大膽的下人，王爺整個人愣住，但還是很乖地微微張開嘴。

這樣。

我也算是和王爺同吃過一種糖了。

王爺抽出一支毛筆。

在我的藥方紙上寫下「魏李蹊」三個字。

寫罷指了指自己。

這是他的名。

尋常達官貴人不會告訴下人自己的名，同樣下人一輩子也只能說尊稱。

那時只知道我與眾不同。

卻不知這意味著什麼。

13

王爺每月初一與十五需上朝。

我天不亮就起來為他換衣束發。

王爺前腳剛走，李瞳后腳就回來了。

這段時間他跑出去采藥，因藥材稀有且難辨，王爺只相信他去采。

李瞳來到內院，拿起桌上的茶水一飲而盡：

「王爺上朝了？」

「剛走。」我收拾著王爺的寢榻。

李瞳點點頭，從背簍深處掏出一封皺巴巴的請柬。

我接過。

是大姐寫給我的，小侄子下月初一歲，讓我過去參加宴會。

我小心翼翼地收起來，準備等王爺回來向他告假一兩天。

可是我等到晌午，門外還是一點動靜都沒有。