但此刻他竟然只是目不轉睛地看著我：

「這麼說，你心里已有了新的人選。姜笛，在你心里我到底算什麼？一個入贅姜家的備選，此刻有了更好的，便棄之不用了？」

我喝了口杯子里的熱牛乳，淡淡道：

「怎麼只許你與那位醫女唐姑娘你儂我儂，就不許我早日另做打算嗎？」

「唐露？我與她只是朋友而已。君子之交，向來坦蕩。」

崔寧遠飛快地解釋了一句。

我盯著他坦蕩的神情，一時無言。

這是我第一次發現，崔寧遠這人……相當無恥。

「究竟是朋友還是存了旁的心思，你自己心知肚明。」

我不想再和他爭辯，放下杯子站起來，

「退婚庚帖我明天拿給你，你和崔寧枝三日后搬出去。至于京城學堂那邊，我身體抱恙，不會再去，你若還想繼續，自便就是。」

姜家只有我一個獨女，因此我爹一直將我當作繼承人培養。

及笄前我已對經史策論薄有研究，之所以還日日去學堂，不過是為了陪著崔寧遠而已。

事實上，他也從沒領過我的情。

得了我的命令，侍衛們動作很快，三日一到便客氣冷漠地將崔寧遠兄妹請了出去。

他們離開那日難得天晴，我穿著襖裙站在門口，面色淡淡地看著。

崔寧遠出了門，卻忽然停住腳步，轉頭向我看來。

「姜笛。」

他極少連名帶姓地喊我，嗓音又冷又銳，像柄開刃的利劍，

「今日之恥，連同三年來的屈辱，來日我會一樣一樣地還給你。」

我張了張嘴，還沒來得及開口，后面忽然傳來一道熟悉的聲音，聽起來喜氣洋洋：

「喲，頭一回見到這麼無恥的，帶著妹妹在別人家蹭吃蹭喝蹭學堂三年，不當牛做馬報恩就算了，反而視為恥辱——」

目光流轉，我看到馬上一身獵獵紅衣的賀聞秋，正神態從容地停在門前。

崔寧遠的神情，一下子變得很難看。

賀聞秋繼續道：「我要是你，這麼有骨氣，不得當即把三年前吃的東西都吐出來啊？」

最后崔寧遠帶著崔寧枝，頭也沒回地走了。

我微微仰起臉，看著馬上的賀聞秋：「你怎麼在這里？」

「巡街路過這邊，順帶過來看看。」

我微怔了一下，這才注意到他腰間佩的，是京城禁衛軍特有的佩劍。

且不知道是不是發覺我在看他，賀聞秋一下子把腰板挺得更直。

我目光落在他臉上，忽然道：「你臉上怎麼有傷？」

「呃……我忽然想起東三坊那邊還有巡街任務，先走了。」

賀聞秋神情一變，語氣慌亂地說完，轉身就騎馬離開了。

我心中不免疑惑，晚膳時順口問了我爹一句。

沒想到他竟然很有興致地同我說起來：

「還不是賀家那小子，前兩天回家后，找老賀說他要上門給人家做贅婿。老賀脾氣暴，抄起家伙就給了他一下，還說他是進了學堂學得那些秀才的酸腐之氣，尋了個差事就給他扔到京城禁衛軍去了。」

我目瞪口呆，好半晌才勉強應了聲：「……是嗎。」

「可不是？老賀這些年一直帶著家眷守在北疆，今年才得圣命傳召回京，沒成想那賀聞秋倒是半點沒繼承他爹的傲骨，好好的嫡子，一心想著給人當贅婿……也不知道他是想入誰家的門……」

我沉默許久，才輕聲道：「如果……是我們姜家呢？」

「那也沒骨氣啊！就算姜家……姜家——」

他忽然反應過來，瞪大眼睛看著我：

「對啊，他兩個月前入了京城學堂，莫不是打起了你的主意？」

「也不是……」

「豈有此理！」我爹拍案而起，從一旁撈起佩劍就往外走，「敢打我女兒主意，我看還是老賀下手太輕了！」

沒來得及阻攔，我眼睜睜他飛快消失在門口。

一旁我娘倒是見怪不怪，甚至又夾了片炙兔肉給我：

「不用管你爹，這幾日你難得有胃口，多吃些。」

自我與崔寧遠退婚后，她像是卸下了一副擔子，整個人都松快下來。

我難免心生歉意，又想到郎中從前診脈，皆說我沉疴難愈，難活過二十歲。

而那時，爹娘又不得不親眼目睹我離去。

每次想到這，我輾轉反側難安眠，不知過了多久才睡去。

這一次睡著后，又做了奇怪的夢。

夢里寒風凜冽如刃，令人想到一年到頭都難有春夏的北疆。

而這夢中之人，竟然是年幼的賀聞秋。

只是在我的夢里，他身患頑疾，是從娘胎里帶出來的病根，于是九歲那年，就此夭折在北疆。

7

醒來后，我擁著被子坐在床上，怔怔出神。

這夢究竟是什麼，預言嗎？

若是預言，如今十九歲的賀聞秋已經好端端出現在京城，九歲夭折的那一個又是誰？

還有，夢里的他臉色和唇色一片蒼白，看上去弱不禁風。

可現實里，賀聞秋分明是個鮮衣怒馬、十分灼眼的少年郎。

究竟是……哪里出了差錯？

我仔細思考了幾日，仍未有答案，倒是趁著身子略略好轉，回學堂取了東西，就要折返回姜府。

馬車行至半路，忽然有箭矢聲破風而來。

接著一隊人馬突兀出現，將馬車四周的侍衛盡數解決后，提劍便掀了我的車簾。