我看到墻上掛著七幅畫像，皆是年輕男子。

吳娘子凄然一笑：「他們都是我的夫君，卻都無緣與我白頭偕老。」

我走到畫像前，端詳著每一幅畫像。

畫中人神態各異，卻都透著一股詭異的氣息。

不像是活人。

「敢問吳娘子，你的七位夫君，都是因何而亡？」

吳娘子身子一顫，淚水奪眶而出。

「他們……他們都是在新婚前夜暴斃而亡，死狀凄慘。」

我心中一動，其中必有蹊蹺。

看裴修文的神情，他顯然與我想到同一處。

我借口需要為亡魂超度，吳娘子安排我們暫時在吳家住下。

臨走前我順口問了一句：「我見宅子外掛著紅燈籠，最近家里可有喜事？」

「是我又要成親了，只是鎮上最近都在說我家鬧鬼，我不想害了他，正準備去退婚。」

我和裴修文對視一眼，看來這位新郎官正立于危墻之下而不自知。

送走吳娘子后，我立馬拜托裴修文，請他調人來保護吳娘子的新郎官。

「你不覺得自己的要求有些過分？」

「也罷，那我就親自去保護他。」

我作勢就要出門。

裴修文見狀單手拉住我胳膊道：「好，我答應你。」

既然之前七任新郎官都在成親前意外身亡，那背后的兇手肯定也會對第八任下手。

16

從府里探聽到的消息我得知，吳娘子的第八任丈夫是當地有名的才子，名喚賀子晉。

他早年得吳娘子資助求學，如今返鄉開了家書院。

因為吳家只接受上門女婿，他便心甘情愿入贅吳家，只為與吳娘子廝守。

「倒是個癡情的男子。」我感慨道，故意問裴修文，「對吧？」

裴修文放下公文，一本正經地反問：「你對他很感興趣？」

我心虛地撇撇嘴，扭頭去畫我的鬼畫符。

這人真無趣，牛頭鎮風景秀美，才在這里住下，他就讓人把一籮筐的公文搬到這里來處理。

「我先回房了。」

裴修文卻喊住我。

「今晚你在我這里住，兇手既然不想吳娘子順利成親，自然也不想你查出什麼，很可能會對你下手。」

「你擔心我？」

「對。」

他回答得實在太正經，以至于我都不好意思再打趣他。

因為太困，我便先在床上睡下。

睡夢間，突然聽到院中傳來吵鬧聲。

我立即警惕起身，卻見裴修文已經在穿外裳。

「我去看看，你在房里等我。」

我趕緊穿上鞋：「我隨你一起去！」

原來是賀家的家丁來報信，說是賀子晉今日下學一直沒有歸家，將整個鎮子翻過來也沒找到。

吳娘子一聽，原本沒有血色的臉更是慘白。

她捂著心口劇烈地咳嗽，一口氣沒喘上來昏厥過去。

「快把吳娘子抬進屋里！」我大喊。

府醫說吳娘子是急火攻心導致的暫時昏迷，并無大礙。

可我想起初見吳娘子時她憔悴的模樣，倒像是身體有積年的病癥。

趁無人注意時，我搭上吳娘子的手腕。

是中毒之象！

且中毒時日已久，毒素已經滲透五臟六腑。

即便解毒，她也最多只有十年光景。

可為何剛才府醫卻沒有看出來？

我對眾人說我要為吳娘子祈福，任何人都不許靠近院子。

裴修文詫異地挑眉，像是在說也包括他？

我親自送他出去：「有一件事，還要麻煩你。」

「你想去找那七個新郎？」

「真是什麼都瞞不住你，我懷疑他們七個死得蹊蹺，如今只能開館驗尸。」

裴修文輕哼：「會遭人罵。」

「你們西廠干過遭人罵的事，還差這一件？」

裴修文像是不想再同我講話，斜了我一眼便大步離開。

17

吳娘子在夢魘中醒來，身上遍布銀針。

我將她按住，繼續施針。

我剛入繡衣閣的時候師從鬼醫，尤擅下毒解毒。

這世上若連我都救不了的人，那便是真的沒救了。

「你得罪過什麼人，不惜長年累月給你下毒？」

吳娘子茫然害怕地搖頭。

她是十里八鄉出名的女菩薩，生得樣貌好，又極為心善，樂善好施。

她絞盡腦汁也想不出自己得罪過何人。

我給吳娘子解毒，還差一味藥，正巧牛頭鎮外的山上就有這種草藥。

裴修文一早說有公務要忙，我便獨自背了藥筐出門采藥。

出門時我見小廝和丫鬟們正在和幾個人爭吵，對面不依不饒。

管家說那些人是吳家旁支，早年吳老太爺在的時候就與他們斷了關系。

這幫人隔三岔五來打秋風不說，現在聽說吳娘子昏迷不醒，就急吼吼地要來探望。

我本想避開他們，為首的看見我卻大呼小叫。

「你就是京城來的神女？你一來我侄女就昏倒了，我看你分明是妖女！」

「沒錯，咱們這就把她抓起來送到衙門去。」

他們說著就蠻橫地沖過來要抓我。

慌亂間不知道是誰，竟然拿著鋤頭朝我揮來。

我正準備悄悄出手，突然一只結實的手臂抓住鋤頭桿，將對方狠狠甩開。

鴉睫垂下陰影，我抬頭對上裴修文慍怒的眸子。

我很是意外：「大人不是出公務了？」

他語氣松軟了些：「嗯，提前結束就回來了。」

他下令將剛才鬧事的人全都關押起來，吳家的旁支們瞬間四散逃開。