「什麼？！我爹說要傳位給那個方遠？」

我聽到口信，手里的白糖糕都不香了：

「我是他唯一的閨女啊，他居然要傳位給別人？！」

「你們沒搞錯吧？」

鏢局的人揉了揉被震麻的耳朵：「沒錯，傳信的人說了，如果有一個拿著雞腿或者白糖糕的姑娘過來，就告訴她，一年之內完不成約定，就把位置傳給一個叫方遠的人。」

手中的白糖糕瞬間滾落在地。

「不——」

我的天仿佛一下就塌了。

我抱頭大喊：「老爹你來真的啊？！」

沖上集市，眼神死死地巡視每個路過的男子身上。

既然陸洵不愿意，那我就看別的。

要個孩子，刻不容緩！

5

我蹲了一天。

還是沒找到比陸洵更合我心意的人。

殺豬的張三太肥，砍柴的李四太黑。

跑堂的王五太油膩，種地的楊六不識字。

選來選去，終于盯上了個令人心動的背影。

那人轉過身來——

還是陸洵。

我認栽。

這應當就是命定的緣分吧。

于是我牟足勁，對他窮追猛打：

他放學回家，我幫他趕走路上搶書袋的乞丐。

深更半夜，挑燈幫他捉院里的毒蛇。

就在我捏著火折子要點他廚房，準備來場美救英雄時。

他披著寢衣捏住了我的手。

向來冷靜的人緊咬著牙關，額角青筋直跳：「方知夏！縱火是什麼罪名你知道嗎？」

我嚇一跳。

小心翼翼地解釋：「我沒想縱火……我就想燒幾塊炭，弄點煙。」

看他仍沉著臉，我顧不上手腕的疼：「你放心，我不敢縱火的。」

他伸出手掌：「給我。」

沒收了小倌館清風公子的聯名火折子。

那可是我花重金從黃牛那兒搶的。

我急了：「哎！」

「這個可是——」

「是什麼？」他瞥了一眼火折子，眼神深幽。

「是、是……」

我直覺有點危險，話到了嘴邊拐了一個彎：「是我特地來送給你的。」

對面的人沉默一瞬，輕嗤：「呵。」

見他沒那麼生氣，我狠狠松了口氣。

沿著墻根正準備往外溜，就聽見頭頂悠悠的：「方知夏。」

我一個激靈定在原地，磕巴著問：「怎、怎麼了？」

他進室內拿了一瓶東西扔過來：「你到底要干什麼？」

是瓶藥油。

我腦子有些繞不過來，捏著瓶子第一百一十次說出我的目的：

「我、我想請你幫我，我想要一個孩子。」

月光下，我似乎聽見了他的磨牙聲：「所以你找乞丐搶我東西，又往我屋子里扔毒蛇，還打算燒我的廚房，是為了——」

「讓我幫你，有個孩子？」

我忙不迭地點頭：「畫本子里頭說救命之恩，應當以身相許！」

「來上幾次，總會成功。」

他額角的青筋似乎跳得更歡了，我都擔心它要炸掉：「陸洵，你先冷靜一下……」

他卻俯下身來。

滾燙的呼吸灑向耳畔，清幽的松香傳入鼻尖。

我的心砰砰直跳：「陸、陸洵，如果你不想答應——」

「唔——不——」

6

「擦個藥油而已，你使那麼大勁干什麼？」

我捂著被搓紅的手，眼淚汪汪。

他面色紅得滴血，咬牙：「擦個藥油，你叫什麼？」

我還冤呢：「擦個藥油，你貼那麼近干什麼？」

害得我滿腦子都是他身上的松香味，連表現力量感都忘了。

完了完了，肯定被嫌棄了。

見他的臉越來越紅，怕他還要訓我，我趕緊溜了。

之后，我依舊每日去學堂門口蹲守他，護送他上下學。

期間還幫他打跑了兩個因嫉妒而想要欺負他的同窗。

他也不再像從前那樣對我冷淡。

偶爾，還會給我帶一包白糖糕。

我咬著糕點，跟他說王家大娘和李家大嫂的恩怨情仇，他含笑聽著，適時給我遞上手帕：「擦擦臉。」

我心里正偷笑呢。

一個晴天霹靂的消息傳來：

陸洵要去府城參加鄉試！

「陸洵，」我拽著他的衣袖，哭得嗷嗷的，「你怎麼能去府城呢，沒有你我可怎麼辦啊嗚嗚嗚……」

他依舊冷著臉，眼底卻有一絲笑意：「你好好留在七仙鎮，不要亂跑。等我考中回來……」

我眼淚巴巴：「等你回來干什麼？」

他突然紅了耳朵，慌亂躲開視線，將一串糖葫蘆塞進我嘴里，堵住我的詢問。

我吃著糖葫蘆，還是沒答應。

「萬一你在路上又被人欺負了怎麼辦呢？」

「我力氣很大，可以保護你。」

他卻格外堅持：「你與我單獨出行，對你的名聲不好。」

「名聲是什麼東西？」

「是女子安生立命的東西。」

「我不需要，我靠拳頭安生立命。」

最后他敗下陣來，無奈嘆氣：「也罷。」

「反正我也……」

7

他也怎麼樣，他沒說。

但我猜，定是被我的英勇風姿折服了。

所以我體貼地沒問。

男人有自尊心的，我懂！

發榜那日，茶樓里都是激動等待的學子。

陸洵卻老神在在地幫我剔著魚肉。

「你不緊張嗎？」

「為何緊張？」

「大家都緊張啊。」

「不必。」

道賀聲炸開時，他剔好的魚肉恰好放入我的碗里。

「陸洵你太厲害了！你是解元哎！第一名哎！」

「我以后不能叫你陸秀才了，要叫你陸解元才行。」

向來老成持重的他，也忍不住帶上了意氣風發的笑意：「知夏，多謝你。」

喝了兩杯果酒的腦子迅速發燙，掉入了他滿是星光的雙眼里。

「陸洵，你真好看……」

8

考上了舉人的陸洵有點奇怪。

這些日子他似乎對我起了疑心。

總似無意地問我家住何方，還有哪些親屬。