7

嘗膳太監畏罪自殺了。

他死在堆秀山附近，唇邊殘余著曼陀羅粉末，衣袖下壓著一封遺書。

遺書里稱自己利用職務之便下毒。

內務府承認失職主動領罪，重新核查宮人身家背景，查出小福子是先將軍的家仆。

先將軍謀逆滿門抄斬，小福子回鄉探親躲過一劫，為給主子報仇，偽造身份混進皇宮。

動機有了，作案條件、兇器統統都對上了，皇上宣布結案。

我圍著堆秀山繞了一圈，這里離太監居所不算近，畏罪自殺有必要跑這麼遠嗎？

爹說過，雁過留聲，水過留波。

一束刺眼的光投射過來，對面儲秀宮頂的琉璃瓦在陽光下璀璨奪目，那是貴妃的居所。

蕭懷卿追上來，晃了晃手中的香囊：「能不能別丟三落四的，差點被侍衛撿走。」

我瞇起眼睛，陽光正好穿透香囊，讓我看到了內袋繡著的名字。

蘭心。

如果是別人我未必知道，這個蘭心我記得。

她是貴妃身邊的大宮女，曾奉主子之命敲打過我，讓我不要破壞姜晚凝和蕭懷卿的好事。

我抬頭看向格外醒目的琉璃宮頂，堆秀山離太監居所遠，離儲秀宮倒是挺近的。

次日，儲秀宮抬出了一具尸體，送往亂葬崗。

宮婢蘭心，掛燈籠時不慎從梯子上跌落，正巧后腦勺著地，當場斃命。

究竟是真的意外，還是掩人耳目的托詞，只有本人知曉。

兩道人影出現在我的寢宮門口，一個是瓊琚，另一個披著斗篷看不清臉。

「公主，剛剛宮門關閉，奴婢們在路上耽擱了時間。」

我食指貼著唇，做了個噤聲的姿勢，悄悄把二人領進殿內，關起門來說話。

身穿斗篷的女子一見到我就撲通下跪，脫下兜帽，露出一張毫無血色的臉。

「謝公主救命之恩，蘭心無以為報。」

如我所料，貴妃不會放過任何一個知道自己秘密的人。

蘭心吃了我給的假死藥，騙過貴妃。

瓊琚跟去亂葬崗，喂她服下解藥，把她帶了回來。

我把香囊物歸原主：「我們約定好的，我救你一命，你揭發貴妃投毒。」

曼陀羅粉有一定的氣味，貴妃定期獻給皇上的藥膳剛好能掩蓋這種氣味。

小福子是被蘭心奉貴妃之命親手殺害。

事發當天，蘭心把小福子約至堆秀山，謊稱會用無名尸頂替他偽造死亡的假象，安排他秘密離宮。

小福子深信不疑，他以為自己有貴妃的把柄在手，起碼能談談條件。

他要的東西不多，活命而已。

他不知道，只要為貴妃辦過見不得人的事，不管事成事敗，都只有死路一條。

蘭心沒想到，大量的曼陀羅毒粉也做不到一擊斃命。

她死死捂住小福子的嘴，眼睜睜看他毒發，全然沒注意到自己腰間，被對方扯松的香囊。

她從那放大的瞳孔里看到的，是離死期不遠的自己。

蘭心說：「貴妃深知順藤摸瓜引火燒身的道理，與小福子交接毒物的并非身邊的人。」

宮中禁養曼陀羅，毒粉是從宮外帶進來的。

我若有所思。

能頻繁出入皇宮的人不在少數，但是其中敢與貴妃謀大逆的……

那個會定期進宮看望自己姑母的孝順侄女——姜晚凝。

我回想起御花園落水那日的場景，引我跳進荷花池發現珍珠蚌藏毒的人，也是她。

她既幫了貴妃，又為何要背叛？

8

姜晚凝被貴妃傳喚進宮了。

蘭心告訴我，貴妃習慣在未時沐浴，我趁機藏在了屏風后的死角。

她洗太久了！等得我也想洗！

屏風上繪制的是百花圖，我把這些花清點了五十遍，每朵花都有梗，害得我莫名其妙笑了五千下。

就在我要笑第五千零一下的時候，貴妃終于回來了，劇情終于要推進了！

清脆的巴掌聲燃起我的八卦之魂。

「是本宮對你太好了，你居然敢背叛本宮！」

貴妃都沒說自己發難的是何事，姜晚凝就開始解釋。

「侄女冤枉，那日在御花園真的是不小心才會落水，誰知道嘉懿公主會跟著跳下去……」

貴妃冷哼一聲。

「不小心是嗎，那本宮問你，池底那麼多珍珠蚌是怎麼回事？不是你存心刁難，害小福子在荷花池耽擱太久，會被嘉懿發現？」

「姑母，侄女準備多一些珍珠蚌是怕人發現掩人耳目……啊……」

姜晚凝一聲慘叫，我從屏風的縫隙里看到貴妃拿腳死死踩住她的手。

「一口一個姑母，你是不是真把自己當名門貴女了？」

「我們姜家好心把你這個沒人要的孤女養大，送你去書塾，把你培養成城中最出挑的大家閨秀……是讓你接近太子回報姜家，不是讓你為了一個窮書生背叛我們的！」

貴妃的哥哥體弱多病，收養了一個孤女借命，病逝后，姜晚凝就由丞相撫養。

后來我才知道，姜晚凝能吸引太子的注意，是因為她被姜家訓練，研究太子的喜好品位乃至脾性，所呈現出來的一切都是精心設計。

她從小就知道，自己是為了成為太子妃而活。

直到，被命運束縛的她在書塾遇到了那個讓自己敞開心扉的人。