可是他喜歡玉遮姑娘，愛屋及烏喜歡她愛的梅花。

院里有梅花，難容豆與瓜。

「回去我們也這樣收拾家里，不會比這里差的。」

為什麼要再收拾呢，現在這樣就很好了。

孟鶴書見勸不動我，也尋了個地兒住了下來：

「阿喬，我會改，你看著我改好不好？」

柏兒恨恨瞪了阿虎一眼：

「你等著！小偷！」

第二日中午，阿虎鼻青臉腫地回來了。

我問他，他支支吾吾地說：

「我追兔子，摔了個跟頭。」

「阿娘不喜歡說謊的孩子。」

柏兒和阿虎打了架。

知道柏兒是我親生的，阿虎就不敢再還手了。

「為什麼不還手？」

「……我怕打了弟弟，阿娘就不要我了。」

「你打他我不會不要你。」我為阿虎擦著傷藥，心疼這個患得患失的孩子，「可你如果打不過他，我就不要你了！」

「可是他說阿娘把他懷在肚子里九個月，阿娘當然更喜歡他……」

我嘆了口氣，摸了摸他的腦袋。

第三日，鼻青臉腫的柏兒拉著孟鶴書上門告狀：

「娘，阿虎打我！阿虎打你的柏兒！」

阿虎得意地抬起下巴：

「我也是阿娘的孩子！阿娘都跟我說了，你是她懷在肚子的，可我是她懷在心里的！」

柏兒怔怔地看著他，如雷擊頂：

「你騙人！阿娘不會這麼說！阿娘心里也懷著我！」

「你真笨，一顆心就那麼小，阿虎一個就站滿了，沒有你孟柏的地兒！」

阿虎兩句話，說得孟柏怔住了。

「我娘還說了，以后誰欺負我，我就打回去，有阿娘給我撐腰。

「嘻嘻，讓我看看是哪個可憐蛋沒有阿娘撐腰呀！

「哦！是孟柏兒呀！」

柏兒哪里說得過阿虎，急得號啕大哭。

阿虎開心，飯都吃了三碗：

「阿娘，孟柏要念書，阿虎也要念書，不會比他差的。」

他抱著碗想了想，

「阿娘，我念書就要有大名了，我都想好了，就跟阿娘姓，叫喬虎。」

阿虎和柏兒的梁子算徹底結下了。

令我詫異的是，阿虎和許嘗這些書院的人，關系緩和了許多。

我竟然看到觀鶴書院的學子們蹲在樹蔭里，給阿虎開蒙講字。

「那兩個外地來的賊，想把娘子拐回去！

「娘子要是走了，以后只能吃糠咽菜了。

「而且也沒有干干凈凈和香香軟軟的衣服被子了。」

許嘗如臨大敵地拍了拍阿虎的肩膀：

「我自己備考都沒這麼認真。

「阿虎，你要爭氣啊！」

7

孟鶴書租了一處農舍。

他那雙寫字開方的手，并不擅事農桑。

于是草盛豆苗稀，連柏兒的臉都瘦了下去。

無奈之下重操舊業，前院改成了醫館。

盛夏的天像孩子的臉，時晴時雨。

滿院晾了藥草。

孟鶴書瞧著天色不對，朝里屋喊一句：

「阿喬，要下雨了，得收藥了。」

屋子里空空的，孟鶴書怔住，忽然自嘲地笑了：

「……我都忘了，阿喬早不在這了。」

跟暴雨搶藥，他收拾得狼狽，卻看見屋外一個撐傘的女子。

「阿喬？」

那聲音哽咽，滿是委屈：

「孟家哥哥，是我。」

玉遮來了青州，因為陸晏在莊子上養了個嬌妾。

前些日子也不是去京城，是去城外莊子上哄她。

陸家上下將她瞞得滴水不漏。

「我實在害怕，陸家會想去母留子。」玉遮抬起一雙含淚眸子，「我能住在孟家哥哥這里嗎？」

不知為何，玉遮的話，孟鶴書沒聽進去。

他看著外頭的雨，想到的是，不知道阿喬出門帶沒帶傘。

上次她出門買魚，也是被困在這場雨中。

所以孟鶴書淋著雨抱著傘到書院時。

就看見我正和書院先生共撐一把傘，站在廊下道別。

那先生溫聲向我道謝，說這雨實在是大，還好娘子未卜先知，帶了傘。

「……阿喬。」

我回過頭，看見孟鶴書淋雨站在院中。

那把傘如水中浮木，被他緊緊抱在懷里。

「你來做什麼？」

大雨滂沱，他狼狽得有些可憐，可是眼睛充滿希冀，卻是亮的：

「……下了很大的雨，生怕你淋著。」

我搖搖頭：

「以后我都會記得帶傘，不用再給我送了。」

我見他的眼睛好像被大雨澆滅，一瞬黯淡下去。

我嘆了口氣：

「別淋雨了，會生病。」

他又如得了糖的孩子，霎時間狂喜：

「阿喬，你還是擔心我，對不對？」

我不知如何回他，轉身走進雨幕里。

孟鶴書淋了一場大雨，回去就病了。

柏兒哭得快要嘔出來，求我回去看看。

我回去時，卻看見玉遮姑娘挺著肚子坐在床邊，擔心得快哭出來。

孟鶴書燒得糊涂，只低聲說：

「對不起……」

玉遮姑娘坐在床邊，敵視著我：

「孟家哥哥這麼好的人，你怎麼舍得讓他淋雨？

「這里有我，孟家哥哥不需要你。」

既然有人在，應該不會死在這里沒人知道。

我將粥放下，轉身要走。

孟鶴書掙扎著從床上爬起來，自身后將我緊緊抱在懷里。

他身子燒得滾燙，落在我頸上的淚卻冰涼。

他手臂收得緊，口中卻是低聲下氣的哀求：

「阿喬，你別走，你陪著我好不好……

「我只要你陪著我，我不要別人……

「本來我都，我都趕她走了，可我病得糊涂，她又來了……

「……我不要她，我只要我的阿喬。」

玉遮不可置信地看著他，眼淚滾落下來：

「孟家哥哥，你說什麼？你不管玉遮了？」

孟鶴書沒有看她一眼。