我看得火冒三丈，想也沒想就脫口而出吼道：「謝燼！你再打我兒子試試！」

謝燼腳步一頓，側頭冷掃了我一眼。

「他是我兒子，再讓我聽到你胡言亂語，別怪我割了你舌頭。」

他帶來的屬下擋住了我的去路，我只能眼睜睜看著小團子被帶走。

8

為了有機會近距離接觸他們，我準備將自己賣進鎮北侯府。

只是還沒等我在市集找到鎮北侯府采買丫鬟的管事，倒是先被青樓老鴇發現了。

「好你個桃夭，老娘好吃好喝養著你，你不知感恩竟然敢逃跑。」

「給老娘抓回去！」

再次回到青樓，老鴇明擺著不會給我好果子吃。

指使兩個婆子就要對我用折磨人的手段。

我趕忙呵止，試圖跟老鴇談條件：「我有錢，我給自己贖身。」

老鴇眼冒精光：「你又沒接客，哪兒來的錢，別是糊弄老娘吧？」

「你別管，就告訴我要多少？」

老鴇拿出算盤，噼里啪啦一頓算：「五千兩白銀，一文都不能少。」

我深吸一口氣，明知她這是漫天要價，卻也只能認命。

好在團子給我留的金元寶還在。

但我低估了老鴇的貪婪。

渾身發軟倒下時，我才知自己還是太天真了。

夜晚，醉香樓燈火通明。

輕薄的紅色簾幕高掛在舞臺四周。

而我穿著紅色的繡花紗衣，露出纖細的腰肢和潔白的腿，被側放在舞臺中央的榻椅上。

老鴇的叫賣聲響起：「桃夭可是我這醉香樓的頭牌，誰出的價高，誰就可以跟她共度良宵。」

話落，底下的客人爭相出價。

簾幕飄動間，我看到那些人看我的眼神，如同一群看到肉的餓狼。

頭皮發麻，可我半點動彈不得。

呼叫系統也沒有得到回應。

「我出一萬兩！」

9

我聞聲望去，來人坐在輪椅上，認識的人已經恭敬地給他讓出一條路。

「顯王竟然也來了，看來今晚跟佳人無緣了。」

「可惜了，聽說這顯王自從五年前摔斷了腿就性情大變，尤其喜歡在床上折磨女子，這桃夭怕是有得受了。」

顯王，我記得，一個只知道吃喝嫖賭沒有實權的王爺。

五年前我跟在謝燼身邊時，被他調戲過。

他的腿就是被謝燼設計弄折的。

如今竟然要再次落到他手里，只是這次沒有謝燼護著我了。

當老鴇宣布我的歸屬后，我如墜冰窖。

心急如焚時，顯王已經被人推著進了簾幕。

「美人果然沒有讓本王失望，近看更美了。」

「就是不知道吃起來怎麼樣？」

他的手從我的腳踝一路上滑，那觸感如蛆附骨。

我的心臟像在油鍋中煎炸。

在他的手快要滑到我光潔的大腿時，一道破空而來的箭射穿顯王的手臂。

在他的痛苦聲和眾人的尖叫聲中，我看到了醉香樓門口，騎在馬背上，手持長弓的謝燼。

心臟像是從油鍋撈起，又被丟進了春水里。

我眼眶濕潤，看著謝燼下馬而來。

「謝燼！你竟敢大庭廣眾之下對本王行兇，本王要參你！」

顯王捂著手臂，狼狽地跪在地上叫囂著。

謝燼將身上的黑色披風解下往我身上一蓋。

視線被遮擋的瞬間，我聽見了刀鋒出鞘的聲音。

「參我？去跟閻王爺參我吧。」

10

顯王死了。

謝燼就這麼殺了他。

被扛走時，我滿腦子都是顯王被割破喉嚨嗚咽的聲音。

五年時間，謝燼的手段更加凌厲了。

我被丟進了馬車里，謝燼坐在另一側，面無表情擦拭劍上的血跡。

整個空間除了車輪滾動的聲音，安靜極了。

我咬了咬唇，說了聲謝謝。

謝燼眼皮都沒抬一下。

我又問：「你殺了顯王，皇帝怪罪下來怎麼辦？」

他放下劍，伸手捏住我的下巴抬起：「本侯的事，跟你有關系嗎？」

「我只是擔心你。」我吃痛皺眉。

謝燼冷笑一聲，掏出一條巾帕粗魯地塞住了我的嘴。

我睜大眼睛狠狠瞪他，就見他將劍拔出幾寸威脅道：「眼睛不想要了我可以替你剜掉。」

我嚇得趕忙閉眼，不敢再跟他搭話。

一直到了鎮北侯府，又被謝燼扛著丟進團子的房間。

我這才知道他今晚為什麼會出現在醉香樓。

不是因為他認出我就是蘇婠，舍不得讓我受傷害。

而是因為團子離了我后，不吃不喝，哭鬧不休，吵著要我，他才將我從醉香樓救走。

團子見了我很是開心，掛著眼淚又哭又笑。

抱著我一聲聲叫著娘親。

我哄著他吃飯，又哄著他入睡。

他窩在我懷里，緊緊抱著我的手：「娘親，熠兒好想你。」

「娘親知道，娘親也想你。」

聽我這麼說他格外高興，絮絮叨叨跟我講他的事。

「娘親，你不在的時候熠兒可乖了，我有好好跟夫子讀書寫字，也有好好學武，要是有壞人敢欺負娘親，熠兒就打跑他。」

我親了親他的小臉蛋：「團子真厲害。」

11

一連五天，我都在侯府陪著小團子。

卻始終不見謝燼的影子。

纏著管家幾經打聽才知道，他因殺了顯王被皇帝杖責，禁足院中。

「桃夭姑娘，你勸勸侯爺吧，他的傷還未好必須得喝藥。」

「他沒喝藥嗎？」

管家皺眉搖頭：「自從五年前……發生了一些事情，侯爺便再也不喝藥了。