那張銀票在他手中，一點點攥緊。

見他動怒，白鈴姑娘的臉色一點點黯淡下去。

謝無恙猶嫌事小，在我頸上蹭了蹭：

「娘子，他說他找你。」

……我看不出來嗎！

「陸公子有什麼事嗎？」

「這是一百二十兩銀，我如今不欠你了。」

我很詫異，他才中狀元，圣上還未授官，他不食俸祿，哪來這麼些錢？

陸相執將那銀票遞過來。

謝無恙卻不依了，一副男女大防的樣子：

「男女授受不親！交給丫鬟就行了。」

看著吊兒郎當的謝無恙，陸相執倨傲地抬起下巴：

「謝無恙，你這般不求上進，荒唐度日，遲早有一日會敗光家業。」

謝無恙笑嘻嘻地摟著我：

「我才不怕，我有天底下最好的娘子養我。」

陸相執走了。

謝無恙才收了那副吊兒郎當的樣子，認真地看著我：

「我會做很多事，書畫篆刻，唱戲作本，挑水澆園，不論到何種境地，我都買得起最貴的胭脂給娘子。」

「所以呢？」

「買得起胭脂，所以可以親嘴。」

一個不防，又讓他偷去唇上幾分顏色。

7

不喜歡謝無恙是一件很難的事。

他會寫下我詩的注腳，說要集成一冊。

他會穿最艷麗的紅衣，如跳躍的燭火望進人的眼睛里。

他會興沖沖地跑進屋子里，帶起珠簾亂如雨腳，捧上我隨口提到的炒野栗子。

任他百般示好，任我如何心顫。

我始終戒備著，不敢把心交付。

我怕太多東西。

怕他負心，怕他短命。

連芽兒都會問他，嫁給你，阿燭姐姐才過上了好日子，可是阿燭姐姐這麼冷淡，謝哥哥不會覺得不公平嗎？

謝無恙輕輕彈了芽兒的腦門一下：

「就算沒有我，我的娘子也可以過得很好，她能養活自己，她會把日子過得漂亮。

「再說，我要對她好，關她什麼事？」

芽兒隔著窗沖我擠眉弄眼。

日子過得快。

一轉眼是乞巧節。

這天下了雨，戲班子排上了《懶梳妝》。

連《燈娘傳》已經唱到：孤舟苦海困獸悔不該。

我握著詞本問謝無恙，陸相執如今志得意滿，還有佳人在側，為何是困獸，又何來孤舟泛苦海。

謝無恙只搖頭，說那是很不堪的東西，阿燭一個字都不要聽。

今年八月多雨，劉夫子喜居山中聽雨，連課業都松了許多。

京城沒有什麼大事。

南方幾個郡縣發了水災，有崔尚書力薦，圣上點了陸相執協同賑災。

陸相執此時當真是風光無限，歷任狀元探花，大都要在朝中熬上數年。

如今朝中有人提攜，平步青云只在朝夕之間。

芽兒得了空，常常來我這里跟我念書。

這一日天陰沉沉的，似乎要下大雨。

芽兒哭著跑來，求我救救白鈴姑娘。

我和謝無恙趕去時，卻發現陸家已經圍了一圈人。

白鈴姑娘披散著頭發，拿了刀抵在脖頸上，腫著眼睛，滿臉是淚。

她哭得說不出半句話了。

陸母一身綾羅衣裳，手腕上戴著指頭粗的金鐲子，悠然坐在一群婆子中，宛如看戲一般，嗑著瓜子。

「你去死啊，裝什麼貞潔烈婦，嚇唬誰呢。」

旁人不明所以，陸母指著白鈴，笑道：

「這個婊子騙我兒子說從良了，如今我兒子不在，她就在家關起門來做生意呢。」

白鈴拼命搖頭，哭得幾乎嘔出心來。

她將手臂掐得青紫，才喊出一句：

「是你兒子把人領來我房里！」

這句話如水入油鍋，激起一眾議論。

陸母臉上掌不住了，伸手想去扯白鈴的頭發：

「你自己做妓女，還要潑我兒子臟水。

「我兒子可是狀元郎，怎麼可能做這種事？

「當初也是她勾引，我兒子才休了發妻。」

眾人被猛地點醒，紛紛附和。

是啊，他陸相執讀的是圣賢書，怎麼可能做這種事。

眼前陸母穿得體面富貴，白鈴蓬頭垢面，歇斯底里地哭喊。

白鈴手里有刀，陸母不敢靠近，只不住地罵她瘋了。

一個瘋女人說的話，是不可信的。

她歇斯底里地崩潰，人們也只當聽個笑話。

這個笑話比戲文唱得荒唐。

說陸相執一開始是要娶她，雖沒有三書六聘，卻總是帶著她赴宴。

她自然是相信自己被愛著，因為她會跳最好看的六幺，會寫最雅的飛花令。

因為她雖然生于淤泥，卻守住了干凈清白的身子和心。

她與世間所有女子一樣，值得被愛。

而她的陸郎，可以為了自己休棄糟糠妻，是她可以托付終身的男人。

直到宴席上，尚書之子崔禮對她出言輕狂放浪，陸郎卻賠著笑臉。

那崔禮便是當初要逼奸她的富家子。

她不知被灌了多少酒，驚醒時卻看見崔禮拉扯著她的腰帶。

她聲嘶力竭地哭喊陸郎，求他救救自己。

一門之隔，陸相執沒有應聲。

漫天大雨中，只有門鎖輕輕合上的聲音，落在心上如雷。

他說明燭為我請來大儒，供養我讀書，我自然愛她。

他說白鈴，你出身又不比她清白，我憑什麼愛你？

「我能給他什麼啊，我只有這身子，夠他踩著登高。

」

漫天雨水劈頭而下，將她的心澆得冷透。

哭累了，手中刀子擲在地上，泠然有聲。

白鈴反笑了：