他原以為自己的父母是恩愛夫妻，以為父親這麼多年連個妾氏也沒有，是因為心中只有母親。

沒想到卻連這點錢都舍不得。

顧震聲大笑起來：「你以為我不想？你去問問你娘，當年害死我多少個小妾？

「我是不想把顧家祖宗十八代攢下來的福份都折沒了，才決定從此不納妾的。

「我容忍她這麼多年，已經算是仁至義盡了，就算是不贖她，她這輩子也不算白活了。」

顧子淵一聽，轉身便奪門而出。

顧震聲知道這個兒子的心性，跟在后頭追出來，吼道：「你也不用想著報官，我早跟府衙打好招呼了，這件事他們不會管！」

顧子淵雙眼通紅，回身看向父親，滿臉悲痛。

「不必勞煩你了，我自己會去救她們。」

15.

衙門果然拒絕了顧子淵的求救。

那封勒索信在顧震聲手中，沒有勒索信，衙門便不斷推搪，讓顧子淵不要拿報案開玩笑。

顧子淵又去找了顧家商行的掌柜們。

可沒有顧震聲的許可，掌柜們哪敢把錢交出去。

顧子淵四處碰壁，最后只能去了江家。

他沒有想到，我早已在江家等著他。

我將一個盒子推到他面前。

顧子淵愣了下才打開，瞬間傻了眼。

盒子里頭躺著幾大疊銀票，粗略估計，至少有兩萬兩。

他詫異地看向我。

我低聲說：

「江家沒有顧家的財力，我爹湊來湊去，也只有這麼多了。

「我想，匪徒是求財，也不愿意空手而歸吧。

「不管如何，先帶著這些錢去救婆婆和姐姐，能救一個是一個。」

顧子淵握住我的手，眼里盈滿淚水，久久說不出話來。

隔天，顧子淵直接從江家出發去交贖金。

江伯父堅持要陪他一起去：「我經商多年，也認識一些道上的人，關鍵時候說不定能派上用場。」

顧子淵心亂如麻，自然同意。

兩人走后，我也從江家出發。

留宿娘家一晚，就是為了方便今天出門。

我帶著竹影和蘭香乘上馬車，抄另一條道出城，一路往法華寺的方向而去。

16.

顧子淵去的地方，不會有什麼綁匪在等他。

劫走秦氏和岑心玥的人，也不是真的綁匪。

是江伯父從城外雇的一群乞丐。

這些人常年吃不飽穿不暖，靠著跟別人搶食過活，反倒有不怕死的勁頭。

江伯父承諾他們，只要把秦氏和岑心玥劫走，便許他們每人一間瓦房，幾畝良田。

他們一聽，自然是拼了命地去做。

就算顧家報官，誰又會想到，綁人的是真正的乞丐呢。

衙門只會往山匪和顧家的競爭對手處追查，斷不會查到乞丐頭上

秦氏和岑心玥從頭到尾根本沒有離開法華寺所在的那座山。

顧子淵去的卻是另一個地方，到了那，會有字條提示他放下贖金。

而我要做的，是「收錢放人」。

只不過，錢不夠，人自然也不可能完整。

17.

遮住眼睛的布條被扯開的瞬間，岑心玥如遭雷擊，神魂俱喪。

對她而言，沒有什麼比被綁后見到我出現在她面前更糟的處境了。

因為她意識到，我絕對不會放過她。

她驚恐地看著我，試圖求饒，可嘴里早已被塞了木頭，說不出話來。

只能不住地往后挪動。

我俯視著她，像在看一只螻蟻。

「現在知道害怕了？之前下毒的時候，你不是很有勇氣嗎？」

我舉起鐵棍，一棍揮在她的左腿上。

她登時嘴里溢出哀嚎，幾乎痛暈過去。

「江伯父查了這麼多年都沒有結果的事，你進顧家一個月就弄清楚了？」

我再次舉起鐵棍，一棍揮在她另一條腿上。

這次她挪不了了，只能躺在地上抽動身體。

「爹娘生你養你，你為一個男人背叛他們？

「我和你相依為命十幾年，敵不過顧子淵的一夜溫柔？

「蘭香伺候你十年，你連她被春桃欺凌都不知道，她渾身是傷全是拜你所賜。」

每說一句，我便揮下一棍。

等到說完時，岑心玥已經四肢盡斷，疼暈了過去。

我用水潑醒她，取下她口中的木頭，她一睜開眼竟還狂妄叫囂：

「岑心寧，你敢這麼對我，你不會有好下場的。

「夫君馬上就會找到我，他一定會把你千刀萬剮。

「我等著看你死無葬身之地。」

還差一張嘴。

我拔出短刀，在她張口的瞬間插了進去，刀柄一轉，切斷了她的舌頭。

隨后從灶臺下取出一塊木炭，塞進她嘴里。

濃煙從她嘴里逸散出來，混著血液，黑紅黑紅的，還怪好看。

18.

那天，顧子淵等到了秦氏和岑心玥被送回去。

結果卻比見到她們的尸體還要難過。

秦氏被戳瞎眼睛，削去雙耳，雖然還能聽見些許聲音，可又能如何？

她風光了大半輩子，前呼后擁，晚年卻只能活在一片黑暗中，去哪都得由人攙扶。

岑心玥就更慘了。

四肢骨頭被打碎，舌頭被割去，喉嚨被火炭灼燒過，即便治好，也是個只能躺在床上咿咿呀呀的廢物了。

唯一慶幸的是，除了這些外傷，她們并沒有遭遇其他侵害。

顧震聲見此情形，怨懟兒子：「你不救她們，任她們死了倒還痛快。