現在想來，真是可笑。

一個戲子，身份何等低賤？

這份救命之恩，不過是班主哄我罷了。

若王夫人真將我視為侄女，又怎會容忍國公府的下人對我不敬？

她能讓我暫居府里，不過是給外面的貴女做一做樣子。

瞧，她的兒子多麼潔身自好。

任我自甘下賤，勾引幾次都不成，如此一來，斐大公子的身價水漲船高，而我的名聲如何，又哪里重要呢？

這些都是桃紅分析的，我本不信。

但今日王夫人溫溫柔柔地笑，笑得卻讓我分外不舒服，我就信了。

班主還說過，女子的直覺最準。

「明月姑娘，你知道的，你不可能嫁給我兒。

「你的救命之恩我銘記在心，日后你的夫若想入朝為官，盡管來找國公府。」

王夫人輕輕看了我一眼，笑意扎人。

我的夫。

不就是繼母挑的惡霸公子哥吳謙嗎？

可我又憑什麼嫁給他？

我這般心想，面上卻和和氣氣，說了幾句恭維話：「今日我是來辭行的，多謝您多日的照拂。」

王夫人怔忪一二，杏眼有幾分疑惑，仿佛疑惑我怎麼不繼續糾纏她的兒子。

末了，茶蓋扣到茶杯上，她才哼道：「也好。」

也好，反正她的目的也已達成。

我退了出去，打算與桃紅出府。

但還未出府，卻撞上了斐南鶴。

6

斐南鶴是何許人也？

京城第一俊俏郎君，一張冷面都能讓無數女子傾心。

能文會武，洋洋灑灑一卷四君子嘆，無數大儒競相謄抄，刀劍耍得袖子獵獵響，把我眼睛都看直了。

這樣的好郎君，是水中月，鏡中花，只可遠觀而不可褻玩。

斐南鶴立定在我面前，眼里翻涌著怒意。

「你要去哪？」

他的嗓音很好聽，如玉石激越。

可斐南鶴一說話，我心頭就忍不住酸澀。

他相貌好，嗓音好，可惜他丁點兒都不喜歡我。

想到這里，我不愿和他多糾纏，提步就要往外走。

斐南鶴卻一把攥住我的腕，力氣很大，攥得我生疼。

我瞪著他，掙扎離開，「你干什麼！」

斐南鶴眸色幽深，盯著我，「你又在鬧什麼？你今日怎麼沒有來飲鶴居？」

我怔住。

原來不是因為我要離開斐府才來攔我的。

而是因為我今日沒有去飲鶴居。

記得我第二十七次引誘斐南鶴，他的小廝照例將我送的東西丟了，那一次我氣極了，接連三日都沒有去飲鶴居。

那時斐南鶴遣了小廝只說了一句話：「別鬧了。」

就這簡簡單單的一句話，讓我的怒意偃旗息鼓。

原來別鬧了的前一句是，你又在鬧什麼？

讓人真的很生氣。

即便我再笨，也能聽出斐南鶴語氣中的不耐煩。

但不管我去與不去，斐南鶴都會惱我。

我又何必自討苦吃？

見我默然不語，斐南鶴放軟了語氣：

「昨天是我不對，我不該當眾下你面子。但昨日那麼多外男，你以前又是游春園的伶人，我恐他們取笑你。」

「放手。」

「什麼？」

我抬起頭凝視著斐南鶴，只覺荒誕。

那些小郎君嬌女郎才與我說了幾句話，斐南鶴憑什麼篤定他們會取笑我？

正因為他自己覺得我上不得臺面，所以才會妄自揣測。

我一字一頓道：「放手。」

斐南鶴的手慢慢松開，神色有一瞬錯愕。

我向他行了個禮，便頭也不回地離開。

原來難過到了極點的感覺，叫放手。

7

我回了游春園。

師姐妹師兄弟們將我團團圍住，大家七嘴八舌，問我：

「明月，丞相府好玩嗎？是不是很大？」

「明月在相府才待了幾天，在國公府住了三個月，怎麼樣，斐公子相貌如何？」

「府里是不是很多吃的，有沒有各式糕點？桂花鴨有沒有？」

我被問得腦袋嗡嗡，答完這個又要答下一個，好在大師姐推開他們，「你們就別問了，明月才回來，讓她好好歇會兒——」

我感激地看向大師姐，大師姐笑眼融融，將我拉了出來，「你不在的時候，可讓班主好一陣念叨。」

我又一陣感動，眨眨眼，「怎麼念叨？」

大師姐撲哧笑了出來，「念你會不會被繼母苛待，苛待會不會哭，哭了嗓子是不是吊得很高，萬一丟了游春園的臉怎麼辦？」

我的笑容沒了！

真的太討厭了！

我們唱戲的每一日都要遛嗓子，吊嗓子，咿咿呀呀，音要細而尖銳，聲腔掠過，才能繼續往高唱。

所以伶人大多會留心一個人的嗓子能不能唱高。

班主收留我的那日刮著寒風，我找不到家哇哇大哭時，那聲調，嚯，真高！

吵得班主覺也睡不好，哄我也沒用，只能給我一個大耳光，我立馬安靜了。

班主說我自小就是個識相的主兒，只要她拿著戒尺守在一邊，我就比一旁的師兄弟更加用功。

但只要她離開，我便會松懈一二。

那有什麼辦法呢，唱戲實在太苦太苦了。

如果不是班主還會給我一點甜，我是斷然受不了這種苦的。

8

大師姐領我去見班主時，我是忐忑的。

我怕班主會拿著棍子趕我走。

然而她沒有。

班主看了我許久，才道：「過來。」

我苦著臉，「您別打我。」

班主莫名笑了一下，拿出根金簪子替我插上。

「都是千金大小姐了，還穿那麼素凈，也不怕別人笑話。