」

「那我們的新戲呢？」

她擺擺手，緩緩背過身。

「作罷。作罷。」

一句作罷，攪得我的五臟六腑都像被凌遲般疼。

我倚在桃紅身上，眼淚又不爭氣地流了出來。

「我想班主了。」

她拍著我的背，落下一聲輕嘆。

我知道她的意思。

想有什麼用呢？

我是千金小姐，再回游春園，也上不得臺去。

3

翌日一早，我為自己精心描了個桃花妝。

面若桃花，眼含春水，艷麗逼人，不愧是我自封的京城第一美人。

桃紅恨鐵不成鋼地看了我一眼，「小姐，您今日還要去找大公子嗎？」

我有些心虛，聲音越說越小，「咬定表哥不放松，我就不信表哥巋然不動。」

說著，我便去了小廚房，做了一碟如意糕，又拎一壺花釀，裊裊娜娜又去了飲鶴居。

橫豎表哥生得好看，被他罵兩句又何妨？

何況，怎麼他只罵我一個人，而不罵其他人？

我愈想，臉愈紅，才走到后院，卻聽得里頭傳來幾道銀鈴般的笑聲。

——原來是斐家舉辦的海棠花宴。

我怔了怔，躊躇在外頭，想進又不敢進。

還是一個小郎君看見了我，朗聲笑道：「斐兄，你這可就不厚道了，居然還金屋藏嬌——」

我頓時滿臉通紅，氣鼓鼓瞪他一眼，沒有的事，說什麼呢！

我又看向斐南鶴，心里略有幾分隱秘的欣喜，卻見他臉帶著慍色朝我走來，遮住我的視線，語氣頗為不善：

「你來此作甚？」

滿腔的喜悅被澆滅一二。

我細聲細氣答：「來給你送糕點。」

斐南鶴眉目冷淡：「我不需要。」

我「哦」了一聲，在原地站也不是，走也不是。

這時，幾個郎君貴女也走上前，從上到下，細細打量我。

二妹淮念珍也在。

她唇邊隱隱含著笑，像是譏誚，又像憐憫。

忽然，一個貴女掩著面嬌笑，「這是什麼打扮？瞧著忒輕浮了！」

怎會？

這是桃紅為我挑選的衣裳，再合適不過。

未待我辯解，之前發現我的那位郎君便反駁她，「這位小娘子生得貌美，穿得鮮亮些自是無妨。」

我沖他盈盈一笑。

小郎君頓時看呆了眼，「.要不要，要不要和我們一同賞花？」

「好呀。」

「不可！」

我和斐南鶴頭一次這麼心有靈犀，卻是南轅北轍的答案。

我望向斐南鶴，他那雙冷淡的眸也落到我身上。

「這位是黃尚書的女兒，那位是謝將軍的獨女，這幾位郎君皆是王侯貴胄，里頭的客人亦是身份貴重。」

我眨了眨眼，有些疑惑。

斐南鶴頓了頓，垂目道：「你不過是游春園的一個伶人，又有什麼資格一道賞花呢？」

我愣在原地。

其他人也愣了愣，淮念珍有些意外，唇邊的笑意卻更深。

那小郎君做錯了事般，「哎呀」好幾聲。

但斐南鶴直接讓桃紅送我回去，一個眼色也沒留下。

這一次，心是悵然的。

4

回去的路上，我和桃紅默然不語。

直到用晚膳，國公府送來的皆是些殘羹冷炙，桃紅一股腦將這些東西都丟了出去。

「呸！踩低捧高的東西！」

今日斐南鶴那句伶人，恐怕傳遍了整個國公府。

否則，他們再看不起我，也斷不能這般給我難堪。

桃紅是我在游春園的跟包，我被認回后，她便跟來相府與我做伴。

她一開始總喊我明月姑娘、明月姑娘，后來丞相夫人有一次微笑著，不輕不重譏諷我幾句，桃紅便改叫我小姐了。

如今被斐南鶴這番羞辱，桃紅的氣性又上來了：

「小姐，您還要待在國公府嗎？」

我兀自一嘆：

「不待在這里，難不成回淮府？」

桃紅不說話了。

我也靜靜不語。

如班主所言，我的確蠢，的確傻。

以至于斐南鶴今日所說，我并不覺得有半點不對。

我確是伶人，確是上不得臺面。

但那麼多雙眼睛看著，他好歹給我些臉面？

何況，我從未覺得唱戲有什麼不好。

養大我的班主是唱戲的，師姐妹師兄弟也是唱戲的。

斐南鶴自小認識的都是達官貴人，我自小所識的都是伶人。

那我是不是可以翻一個白眼，也瞧不起他？

他何錯之有，只不過生來尊貴。

我又何錯之有，一嗓子云遮月，甭管是皇帝還是玉皇大帝，都得駐足驚嘆。

說到底，我還比他努力幾分呢。

畢竟班主的戒尺可不是開玩笑的。

不過縱是班主的戒尺打下來，也不會平白羞辱人！

思定，我悶悶道：「哪也待不得，不若回游春園去。」

桃紅眼睛亮了亮，但很快又暗下去。

「您回去，也只能坐在樓上。您一旦登臺唱戲，只怕丞相會拆了游春園。」

我點了點頭。

是也，即便班主不趕我走，我也只能聽她們唱戲。

不然我那父親最好臉面，非得剝了我的皮不可。

5

我離開鎮國公府前，特意向王夫人辭行。

王夫人身子羸弱，愛聽戲。

兩年前，游春園受邀到相府唱戲，王夫人也去了，但她乍來葵水，病病懨懨的模樣，吩咐婢女幾人去灌熱湯的工夫，竟有刺客執劍朝她刺來。

若非我挑長槍替王夫人擋下，只怕王夫人逃不過這劫。

班主說我對王夫人有救命之恩，所以她才將我視為子侄，那時我開心極了，還特意跑遍游春園上下，道我是個女俠客。