有人學不會看不懂，就偷偷跑去請教嬈娘。

到了卻發現，旁人早已來了，爭先恐后擠了一屋子。

人緣大漲的阿嬈目瞪口呆，我笑道：

「可是懂了？若指望旁人按你心思去做事，就莫要惦記你想做什麼，得先去琢磨旁人想做什麼。這才能成事呢。」

我以為嬈娘會歡喜，卻沒想到她轉頭問我：

「您覺得這樣好嗎？」

「有何不好？」

我大為不解。

「你想讓她們學些東西，如今她們也學了。甚至無需你催促鞭策。」

嬈娘泄氣地靠在一旁：

「可是……可是我更希望，她們學東西是為了自己，而不是為了您的青睞。

「……為了『男人』而學，和為了自己而學，總歸是不一樣的呀。」

「你說的這些，她們總要念了書，明了理，才能知曉。」

我將手中書冊翻過一頁。

「為了旁人而念書的女子多了，總會有人想為了自己而讀的。但不開這個頭，她們或許一輩子都沒這個心思。」

14

經過這麼一鬧，嬈娘的名聲卻被這四面漏風的王府傳了出去。

人人都知道了，我府上有個才女。

宮宴上，皇帝因故離席后，七皇子湊過來和我喝酒。

他灌了我幾杯，笑著問我：

「聽聞五哥有個美妾？還讀過書，是個了不得的才女？

「我院里也有幾個會作詩的小星，要不改日，兄弟幾個換著玩玩？」

我心下一凜，不動聲色道：

「什麼美妾，不過是個鄉下來的村婦，認識幾個字罷了，那字還是瘸腿的！

「兄長我沒見過世面，只是外面日子艱難，平日里都是徐氏陪著我，實在放不下。

「這要求我沒法應，先自罰三杯，如何？」

我喝完三杯酒，又給七皇子倒了一杯。

七皇子定定看著我，我遞過去的那杯酒也沒接。

「不過是個女人，有什麼放不下的？」

我嘆了口氣。

「七弟可聽說過羊斟慚羹的典故？華元輕視車夫羊斟，少分他一碗羹湯，卻招致天大的禍事，被羊斟親手送入敵營。

「七弟今日輕視女子，來日興許要在女子手上吃個大虧呢。」

七皇子的面色陰沉下來。

「五哥，弟弟長這麼大，還沒被人駁過面子。你是頭一個。」

我的笑容收斂了一些，但也分毫不讓：

「不瞞你說，七弟，前些日子我剛跟父皇和禮官打過招呼，準備給徐氏一個側妃的位子，權當全了這些年的情分。

「七弟的青睞，徐氏只怕是無福消受了。」

我話里話外盡是回絕之意，七皇子聽了，突然點頭笑了出來。

「哈，哈哈哈。好，好啊！

「給你面子叫你一聲兄長，你還真當自己是個人了！

「你那阿母也不過是我楚家的婢子，誰給你的膽子，在我面前拿兄長的款？

「我認你是兄長，你才是兄長。

「若我不認，你又是什麼東西！」

當眾辱及生母，這已是天大的仇怨。

我若再不做出些反應，「章璟」也沒臉在世上活了。

太子側頭看過來，二皇子和三皇子繼續吃喝說話，充耳不聞。

我仰頭將杯中酒喝干，酒卮砸到地上的同時，我的拳頭也狠狠砸到了七皇子的臉上。

七皇子怔愣幾息，再回神已是暴怒，掀了桌子直沖過來。

老七的幾個伴讀見狀，都過來拉偏架。

我深知自己勢單力薄，最忌諱陷入重圍。

就一腳踹在七皇子肚子上，也不戀戰，彎身從他們胳膊下面鉆出，提氣便跑。

邊跑還邊大喊：

「七弟！你辱我母妃！這仇我今日且記下了！你小子下次路過我家門口可仔細著點！」

老七氣得不行，大喊：

「給我抓住他！」

15

好好一場宴會，登時亂作一片。

我在前面踉蹌逃跑，七皇子帶人追在后面喊打喊殺。

可惜，這莽夫說是皇子，對皇宮的地形還沒我這個前朝余孽熟。

我繞了個彎，跑到一處橋下，故意打了個滑，被老七的伴讀按住。

橋上一名俊雅文士皺眉望向我們，峨冠博帶，一看就出身世家。

這人生的倒有些眼熟。

我心里一盤算，卻是當年聯絡漕幫圍剿人牙子的楚氏子，名字似乎叫楚榭的。

見了親戚，七皇子登時大叫：

「表兄！我有心與章璟交好，誰知這豎子竟對我拔拳相向！弟弟心里不快，想收拾他一番。還望表兄莫要阻攔于我！」

我挨了幾拳，奮力掙扎，仰頭嚷道：

「明明都是你兄長，為何七弟對我這般兇狠，卻對這姓楚的恭敬有禮？

「七弟，你要記得，旁的那些都是外人，我與你才是至親兄弟！」

一聽這話，七皇子勃然大怒，呸道：

「你這賤種，親娘是奴婢的貨色，焉能與我表兄相提并論？還敢妄稱是我兄弟！

「我表兄出身湎川楚氏，煌煌數百年，祖上數不清的風流人物！

「你一介鄉野賊子，還敢拿我表兄做筏子！」

他話音剛落，就聽一人沉沉問道：

「他是賤種，那朕是何人？」

16

只一霎，原本囂張跋扈的七皇子就變了臉色。

「父，父皇……」

他囁嚅試圖辯解：「兒臣不是那個意思……」

「不是那個意思，那是哪個意思？」

皇帝冷冷一笑，緩聲道：

「你湎川楚氏，煌煌數百年。

「我章家的兒子，就是賤種賊子？嗯？」

他還有句話沒問出口。

你老七，究竟姓章，還是姓楚？