運貨南下途中，有些女孩兒病了傷了，人牙子也不給抓藥，只把病歪歪的那些都扔在最下等的船艙里。

若是熬不住死了，便直接推下河去，省事干凈。

船里被擄來的少女中，有個來歷不凡的。

她是當今楚相的孫女，七皇子的未婚妻。

是施粥時被人牙子趁亂抓去的。

楚氏子弟聯合漕幫在碼頭把守攔截，人牙子一干人等被抓，立地處決。

至于被拐來的女孩兒，要麼交給當地官府，要麼收進楚氏為奴。

我不愿為奴，謊稱自己是被拐的世家女。

當地一名鰥夫，聽聞我是讀過書的世家女，不惜花了大價錢買通官府，強娶我為妻。

此人就是我后來的夫君，章璟。

一個衣冠禽獸。

6

我睜開眼，往事盡散，眼前只余那哭哭啼啼的妾。

哭得可真難看。我想。

叫她阿嬈，還不如叫她阿哭。

我渾渾噩噩這麼多年，心志消磨，幾次都險些被章璟打死，還以為此生報仇無望。

沒想到，這個自稱來自后世的嬈娘，竟說我能為帝。

似我這般整日挨打、憔悴軟弱的婦人，也能當皇帝嗎？

她畏畏縮縮道：

「我、我歷史學得不好，但我那個垃圾系統斷電前真的跟我說過，要送我去女帝身邊……」

我一顆心狂跳不止，仿佛哪位神仙給我降了一滴甘露，叫我百病全消。

我頓時覺得身上有力氣了，被打破的頭也沒那麼疼了。

我慢慢爬起來，端起藥碗，把剩下的藥一飲而盡，對她說道：

「給我拿點藥材來。我說名字，你去找。」

阿嬈拼命點頭，飛快跑了出去。

我休養了幾天，家里就堆積了幾天的雜活。

嬈娘做了一小半，累得直哼哼。

「累死我了，他又不缺錢，為什麼不雇點人？非要老婆小妾干活？」

她瞪著眼睛，一副心智初開的模樣。

我炮制著藥材，漫不經心回道：

「他不敢。

「你當他為何要住得這般偏僻？他整日疑神疑鬼，夜難安寢，因此性情格外陰狠兇戾。

「嫁他不過三四年，我便已經跟著搬家數次。依我看，他多半被人追殺過。」

但從上個月起，章璟卻明顯歡喜起來。

有一晚他亢奮到哼起曲子，在院子里走了半夜。

會是因為什麼呢？

7

月上中天，章璟喝了酒，醉醺醺來尋我。

我已經好了大半，對鏡慢慢梳著發髻。

這次他不是來打我的，卻是來找我親熱的。

「夫人，我的好日子就要來了！

「到時我們回京，我許你綾羅綢緞、仆役奴婢！

「待我得登大寶……嗝，你，自派人去北地尋岳父，凡是你的親長兄弟，我都封他們官做！」

我綰發的手一頓。

「……夫君何出此言？」

我給他遞了一碗安神甜湯，倚在他懷里柔聲問道。

他大著舌頭，說話顛三倒四，勉強能聽個囫圇。

說，當今圣上章昆曾隨其兄長一起造反，一手帶出了青石軍。

兄長死后，青石軍由章昆接手，他屢戰屢勝，得了楚家家主的賞識，還娶了楚家的小姐。

章璟的親娘玉珠，就是楚夫人的貼身丫鬟，行軍不便時負責侍候章昆。

玉珠眉眼與章昆曾經一名心上人有些相似，章昆見之歡喜，將其收為姬妾。

后來戰亂，母子二人并幾個下人被亂軍沖散，流落至今。

在外這些年間，下人們死的死跑的跑，玉珠帶著章璟艱難度日，年紀輕輕便去了。

「什、什麼失散！分明是那個姓楚的賊婦自己死了孩兒，見不得我們母子安生，故意把我們丟在亂軍之中！

「后來、聽說爹攻下了京城，我變賣了娘的釵環鐲子托人去口信，竟有人追來殺我……定是那楚后派來的！

「如今爹總算命人來尋，不多時，使者就來上門接我們。

「等我認祖歸宗，就是堂堂正正的皇子。夫人出身名門世家，這皇子妃之位，除了你，還有誰坐得？

「夫人！咱們夫妻二人一心同體，待回了京城，我碰上什麼掣肘之處，岳父他老人家，可得幫幫我這個女婿！」

他嘴里噴吐著酒氣，就要來親我的嘴。

我著實有些想吐。

我笑著躲開他，道：

「那是自然。你是他女婿，他不幫你，又能幫誰去？

「既說到這，夫君，我也與你講個故事吧。」

他哈哈大笑，「準了！」

8

「當年有人給我批命，維鵲有巢，維鳩居之。

「我母親說，夫君修繕宅邸，請我去住。這是日后能嫁個如意郎君的意思。

「我的侍女卻偷偷給我講了個故事。

「侍女說，她爹性子兇惡，酒后愛打人。

「一不小心，竟將她娘打死了。

「后來爹娶了后母，那后娘也不是個好的，好吃懶做，把家里東西能吃的都吃了，只讓女兒喝稀湯。

「爹每次要打后娘，那后娘就言語挑撥，讓女兒挨打。

「一日，爹靠同鄉得了個差使，去貴人莊子上做馬夫。

「她爹帶著妻子女兒一同去莊子，行至半路，累得火起，又要去打人。

「后娘舉了根棍子，敲在自家男人后腦上，活生生打死了他。

「后母扒了她爹的衣裳自己穿上，找出貴人給的木牌子，把尸體扔進野獸出沒的山溝里，自己帶著女兒去莊子上任。

「后母雖不會侍候騾馬，卻油滑會鉆營。