」

朕將手拍得啪啪作響。

「來啊，怕你們？」

說完，指著殿下盛氣凌人、鼻孔朝天的趙國使臣，道：「雖然兩國交戰不斬來使，但朕不是君子是女子。朕好端端的一個三皇子，被折磨得如此形銷骨立，朕不信你不知道，想來你是故意縱容底下的人。朕這人護短，就砍下你的一條手臂，給三皇子消氣吧。」

言畢，朕給顧驍使了個眼色。

他三兩步上前。

未等使臣失聲尖叫，便手起劍落，斬下了他的一條手臂。

17

下了朝，朕剛回到養心殿，便聽見三皇子嗷嗷的哭聲。

見著朕，他半是別扭，半是感動道：「陛下，想不到時至今日，替臣出頭的人，竟是您！」

朕拍了拍他的肩：「這話說的，朕身為皇帝，一日為帝，終身為父，這都是朕應該做的。」

三皇子：「……」

他止住了眼淚，對朕行了個叩拜之禮：「不論從前如何，您到底是替臣出了一口惡氣，日后臣再也不會對您說大逆不道的話了。」

朕扶起他，面露欣慰。

想著投桃報李一下，于是朕道：「如今你沒嫁出去，被趙國太子退了婚，要不然朕替你尋個好人家，你也別將過去的事放在心上了。」

三皇子：「……」

他一臉憋悶，恍若吞吃了蒼蠅，岔開話題道：「臣對婚娶之事不感興趣，倒是皇上，您如今得罪了趙國太子，想來不久后，他們便會舉兵攻打周國，這可如何是好？」

得罪趙國太子這事雖跟他沒有直接關系，但他到底是參與進來了，若真因此讓百姓陷入水火之中，他的良心也會不安。

說起這個，朕興奮道：「正好，兵部前些時日才來跟朕說，朕此前讓他們做的炮筒，經過一系列的改良和檢查，現在已經能夠使用了。

你不是不想婚娶嗎？不如就替朕去實驗這些炮筒如何？」

朕提出這個要求，其實是有所考慮的。

一來三皇子終歸是周國皇室的人，朕并不擔心他會將炮筒的事泄露給趙國；

二來實驗炮筒一個不小心就會一命嗚呼，朕可不想親自冒這個險，當然了，朕也不想顧驍冒這個險。

誰知三皇子聽了朕的話后，頓時又流出了感動的淚水：「嗚嗚嗚，陛下，沒想到你竟這般為臣著想，讓臣親手向趙國復仇，您待臣實在是太好了！您放心，臣日后一定對陛下肝腦涂地，誓無二心。」

朕：「……」

孩子怎麼傻乎乎的。

18

不得不說，經朕親自督促，兵部和工部歷經大半年，耗費了無數心血、人力、物力，改良了不下數千個版本的炮筒，的確威力懾人。

獵場內，看著頃刻間便化為粉末的巨石，在場所有人皆露出驚駭的神色。

「這般強大的威力，若是用于軍事上，那該是如何神擋殺神，佛擋殺佛啊！」

「這玩意兒小巧，便于攜帶，就算帶著它跋山涉水，也比帶著兵器省力。」

「刀劍無眼，它卻能調轉方向，指哪打哪，這將大大降低傷害到普通百姓的概率。」

眾臣點評一番，聲淚俱下：「蒼天保佑，我大周國，終于有救了。」

試驗成功后，工部便開始大批量生產。

由于保密性高，每一個步驟都是由篩選過的工人經手，且互相不知道其他人的步驟，因此絕不會擔心炮筒的內部結構會泄露。

就這樣又過去了一個月。

三月初，本是草長鶯飛的季節。

戍邊的戰士卻加急來信，說他們在瞭望塔上瞧見了趙國的馬匹。

如今雖已經將人全部擊殺，但據那些士兵說，這一撥只是前來探路，真正的大軍還在后面。

趙國前來探路的將士十分囂張，哈哈大笑道：「這一次攻打周國，是由我們太子殿下親自帶兵！趙國誰不知太子殿下驍勇善戰，以一敵百，你們周國就等著滅國吧！哈哈哈！」

緊急時刻，朝中為了誰帶炮筒，去邊關前線支援第一撥而爭得不可開交。

就在這時，朕支著下巴，點了點一言不發的顧驍：「顧小將軍，你可愿意借這個機會，報傷腿之仇？」

顧驍猛地抬眼，驚愕地看著朕：「皇上您……不嫌棄微臣嗎？」

朕瞥了眼他的腿：「又不是不能用，有什麼好嫌棄的？」

顧驍不知想到什麼，臉皮突然紅了。

而朕的確只是字面意思。

顧驍的腿雖在前年的戰役中受了傷，但沒傷到要害，這兩年早就治得差不多了。

只是京中那些人嘲笑他，再加上他自尊心強，是以這些年才一直不肯走出來。

眼見著朕如此篤定。

半晌，顧驍緩慢又堅定道：「臣，領旨，定不負所托。」

19

打仗的日子，快得仿若流水般。

朕雖然身居皇宮，但也極為關心戰事，愁得日日吃不好飯，連瘦了好幾斤。

蘭珩見狀，變著法地給朕做好吃的。

一晃半年而過，邊關再次來信。

顧驍的字龍飛鳳舞，喜悅仿佛要溢出紙張。

他先是假模假樣地問候了朕一句，接著闡述戰事。

起先的戰事，多以防守為主，因周國士兵身體素質不如趙國，因此剛開始很是吃了些虧。

但好在有炮筒，火力值拉滿，非趙國的冷兵器能比的。

不過兩月，就將氣勢洶洶的趙國，又逼退到了邊界處。