樂舞停歇，美人兒盈盈跪地，「奴婢姜白紗見過太子。」

楊懷安和我俱是一愣。

送禮的沒眼色，狗腿上前笑得諂媚，「聽聞殿下喜愛美人莊的女奴，這是小人特意拍來孝敬您的。」

「美人莊，女奴？」楊懷安皺眉，「這是什麼地方？」

那人愣住，一五一十同楊懷安說了。

每說一句，楊懷安周身就冷一分。

我坐在下首冷不丁打哆嗦，腦子迅速運轉，想著該怎麼圓過去。

最后，楊懷安面無表情地起身，指著姜白紗，「送她去書房。」

我膽戰心驚地在自己院內轉圈，不消一刻鐘，管家進門，「玉姑娘，殿下有請。」

我深吸一口氣走進書房，沒看到姜白紗。

楊懷安屏蔽左右，冷眼看我，卻并沒有敵意，

「你和阿雪，也是女兒莊的人？」

不等我開口，他便內力掀開我一頭青絲，在我后脖頸處，一朵小小金蓮正熠熠閃爍。

那本是蠱蟲咬破皮肉鉆進去后留下的疤痕，爹爹嫌影響價格，給我們刺了金蓮用以遮蓋，也成為姜家女兒獨有的標識。

「這世上，竟真有如此藏污納垢之地！」

楊懷安盛怒中夾雜著震驚，我垂首不語。

這地方，存在數十年了。

也曾有朝臣大張旗鼓地來，說要救贖我們，可最終，都成了爹爹的幫兇。

娘說，這不只是我們的悲劇，也是時代的悲劇。

時代拋棄了我們，再多的反抗都是徒勞。

小時候我不明白，「為什麼要拋棄我們？」

「因為我們已經先給自己套上了枷鎖。」

人為施加的鎖鏈尚能解開，深入靈魂的三綱五常要怎麼辦呢。

「阿雪……是因為這蠱蟲去世的嗎？」

楊懷安指尖觸上我的金蓮，眼里卻裝著另一個人。

「姐姐……」在玉園見到她的情景還歷歷在目，我猶豫了一下，「是自盡的。」

「她為何要自盡！」

「買了她的人，因為她沒完成任務，讓人……那樣懲罰她。她覺得無顏再回來面對你，便自盡了。」

楊懷安雙眼通紅，掩面痛哭。

我靜靜聽著他啜泣，實在難以想象，這是為我姜家女兒發出的。

許久，楊懷安平靜下來，拳頭攥得很緊，聲音堅定。

「害了阿雪的人，孤必不輕饒！你可愿，與孤合作？」

11

這是要我出賣楊慎遠？

我內心掙扎。

楊慎遠捏著我的命脈，已經用姜白雪給我上了一課。一旦被他發現，我下場只會更慘。

但楊懷安是個君子。

民眾都說，他會是位永昌帝業的明君。

如果他能幫我們，幫天下女性去掉枷鎖，只是以我一人的性命為代價，又有何不可？

我從未活過，我只是存在，我不懼死亡。

我抬頭，「姜白玉，愿助殿下一臂之力。但我亦有要求。」

「請講。」

「我希望殿下登基后，能徹底毀了女兒莊。不只是鎖住我姜家女兒的，還有天下女子的。」

「孤應你。」

我把楊慎遠的打算統統告訴了楊懷安。

他要激化秦楊兩黨的矛盾，削弱秦黨的同時，逼秦廣榮擁兵自反。屆時再帶兵救援，收回兵權，順理成章成為護國功臣。后趁勢逼宮篡位，登上帝位。

楊懷安震驚，「你說，四弟還活著！」

我點頭。

據說楊慎遠是因為有一半異族血統，受皇帝忌憚被秘密處理了。

楊懷安一直以為這個弟弟已經去世，提起他時總是感慨萬千，恨自己當時太小，沒能力護住他。

如今得知真相，楊懷安眼里異常復雜。

「孤的愛人，竟是孤的弟弟殺的……權勢當真能讓人變得六親不認，若能換得當初的阿雪與慎遠，孤寧可不要這皇位！」

「什麼樣的人當政，就會有什麼樣的百姓和朝臣。殿下若想以后都不再發生這種事，就應當登上帝位，為百姓和皇家都立一份楷模。」

我真怕他撂挑子不干，那我就完了。

「你說得對。」楊懷安堅定下來，「白玉，當真是一塊璞玉。」

楊懷安為我請了教書先生，他說我很有悟性，若能細心雕琢必會驚艷世人。

書里有許多新奇的故事，我看得津津有味，一月時間就學完了一本。

12

秦楊黨爭日益激烈。

秦廣榮已有不臣之心。楊懷安不斷削弱和回收他手中的兵權，卻始終觸不到核心。

我記得楊慎遠是打算同時控制秦廣榮家眷的，向楊懷安提議，被他拒絕了。

「皆是無辜女眷，與阿雪何異。」

不久，楊慎遠發來密信，讓我每隔三日便匯報一次盛京局勢，他要去南月借兵。

我把信拿給楊懷安，他還沒有適應親弟弟狼子野心的變化，沉默良久。

楊懷安派了人去阻攔楊慎遠，后找人假扮我與他留在京中，帶我秘密去了北疆。

北疆與天璃素來交好，楊懷安少時又救過北疆皇太子。

對方如今稱帝，仍記得他這份恩情，要求楊懷安登基后保兩國五十年友好邦交，便痛快答應了借兵。

返程路上，楊懷安心腹發來消息，秦廣榮果然趁京中無主反了。

三十萬大軍圍困盛京，皇帝楊璟癱在龍椅上，嚇得就要開城門投降。

楊懷安早料到楊璟會有此做派，命人將皇宮封鎖得水泄不通，惹得楊璟破口大罵。

半月后，我和楊懷安先一步帶領援軍抵達，與城內守軍里應外合，打了秦廣榮一個措手不及，結束了這場荒唐的造反。