淚水朦朧之間，我仿佛憶起之前在家中用膳的日子。

我爹愛酌酒，桌上的醬菜鹵菜總是放在他面前下酒的。

娘口味清淡，總是吃著清粥或是素面。

兄長倒是不挑食，不過偏愛一些肉食。

而我最好甜食，廚房里的糕點總是少不了我的。

心里突然有些空落落的。

也不知父母兄長現今如何了。

又何時能來接我。

不過很快我擦干凈哈欠流下的眼淚，一掃陰郁心情。

我爹說過，人總是要朝前看的。

眼前余十九在收拾碗筷，我輕輕拉住了他的衣袖：「十九，我想沐浴了。」

17

這院子里沒有打井。

余十九說：「我平日里都是去河里洗的，你等天色黑一些我帶你去，到時候我在旁邊給你把風，你只顧洗便是。」

我當然不依：「野人才去河里洗澡！我要是去河里洗，肯定是要生病的！」

余十九的眉毛又皺了起來，配上那雙豹眼，頗有幾分兇意。

我縮了縮脖子，還是小聲說：「會生病的喲！你要給我看病得花更多更多錢！」

余十九一聽這話便妥協了：「我去打水。」

哼，早該如此嘛。

余十九跑了幾趟，才將家中的大水缸盛滿了。

我又說：「你不會要讓我洗涼水吧？會生病的喲！」

余十九：「……」

然后他認命地去砍柴燒水。

好不容易熱水燒好了，木槿葉放好了。

余十九：「我汗巾呢？我也順便擦擦身子。」

他在屋里轉了一圈，片刻后，拿起我鞋邊的一塊沾滿泥土的破布。

正是我去溪邊洗鞋隨手拿的那塊。

他望了望我。

我也一臉無辜地望了望他。

本小姐怎能知道他的汗巾竟然像塊破布呢。

……

18

第二日一早，我是被屋子外的讀書聲吵醒的。

似乎是從院子外傳來的。

我迷迷糊糊地坐起來。

余十九早已坐在院子里劈柴。

見我起來了，他說：「我早晨掏了兩個鳥蛋，蒸好的蛋羹放在鍋里了。你去梳洗，我去給你端出來。」

我用楊柳枝潔干凈牙齒，又洗干凈臉和手。

然后頂著一頭雞窩般的亂發端坐在院子里享用本小姐的早茶。

我舀著蛋羹吃得香。

余十九站在身后幫我梳發髻。

只院子外的讀書聲實在擾人。

不知是哪家的書生，背書背得磕磕巴巴的。

「……如保赤子之心。心誠求之，心誠求之，心誠……」

我被這聲音擾煩了，大聲喊著：「心誠求之，雖不中，不遠矣！」

院子外的聲音一頓，驚嘆了一聲：「是何人？」

19

院門被輕輕叩響。

余十九站起來去開門。

門一打開，只見一位書生站在門口。

他手持書卷，身材瘦削，頭發倒是已經斑白了，像個落魄小老頭。

書生看到人高馬大的余十九，嚇了一跳：「喝！是你！余十九！」

余十九點點頭，喊了聲：「衍叔。」

衍叔？

余十九告訴我：「村里就三個大姓，都沾親帶故的，這從輩分上算是我的堂叔。」

我從余十九寬闊的背后探出腦袋，試探著喊：「衍叔？」

那小老頭書生笑得眼角皺紋瞇起來，應了一聲：「哎，原來是侄媳。村口的神算子說了，你就是我的貴人！」

我漲紅了臉，不知道怎麼解釋我不是余十九的媳婦，卻又被勾起好奇心：「神算子怎麼說的？」

20

小老頭書生三兩句解釋清楚了。

他是村里唯一的秀才。

少時考學也算是個小神童，童試、院試名次都不錯。

待到了鄉試了，考了十余年都未考上。

小老頭秀才眼睛亮亮：「神算子說了，我是缺些氣運。而他掐指一算，說今日第一個和我搭話的就是我的貴人！那就是侄媳你啊！這鄉野之地會背書的，定不是凡人啊！」

嗚呼！

本小姐還挺厲害。

不過四書五經我都是聽我兄長背的時候學的。

名句倒是會一些，但是總是背了上句也不知下句，這小老頭背的那句我恰好知道罷了。

余十九繼續盤我散亂的發髻，聞言嗤笑：「她連自己的命都改不了，還改別人？」

我猛地回頭瞪他，誰說本小姐不行！

可我的頭發還在他手里呢，這一回頭拉扯，我疼得直吸冷氣：「嗚嗚，疼！」

余十九立馬松了手，在那扯疼的地方揉了兩下。

然后他對小老頭秀才說：「衍叔，都知道你求功名心切，但是也不能病急亂投醫啊。你看她像個貴人嗎？」

我撓了撓扎完依舊蓬散的發髻，捧著蛋羹又吃了一勺。

腮幫子鼓鼓地看著小老頭秀才，給了他一個友善的笑。

小老頭秀才捂著胸口退了半步：「這清澈的眼神……罷了，罷了，小老兒馬齒徒增十余年。山河已秋，人生忽晚，唉……」

奇怪的小老頭。

他走到門口了，又咬牙回頭說了一句：「我還是信一些的！侄媳兒，你要是有什麼需要幫助的，盡可來找我！」

我能有什麼需要的？

他走后，余十九有些艷羨地說：「他家在村里算富戶，父母妻兒耕種紡織只供養他一人讀書。」

我看出余十九眼中的艷羨，站在臺階上摸了摸他的頭：「十九要是想學，我也可以教你。

」

余十九一愣，然后笑得那雙豹眼都和藹起來。他輕聲說：「好。」

21

過了些日子，栗子糕吃了小半，我卻已經膩了。