后來蕭予安告訴我，柳先生是大晉的博遠侯，也是晉朝出訪西域的第一人。

二十六年前，柳延率眾出使西域，歸國途中卻被突厥人所劫，一去八年。

十八年前，柳延拼死逃回長安，帶回了西域的消息。

十六年前，先皇景仁帝出兵與突厥宣戰，將突厥人趕出了河西一帶，河西自此納入了漢地的版圖。

此后數年間，晉朝與西域諸國開辟商路，互通有無。以敦州為首的西北邊境，日漸繁榮起來。

六年前，烏孫使者從西域不遠萬里出使至長安，并為烏孫王向晉朝求娶一公主，以結姻親之好。景仁帝以國事安寧為重，將唯一的女兒昭寧公主嫁給了烏孫王。

四年前，突厥人卷土重來，滅了烏孫，重新控制了敦州以西的地帶。烏孫王戰死，晉朝又一次與西域斷絕了聯系，昭寧公主也再無音信。

一年前，蕭予安派林白羽再探突厥，但這次似乎運氣不太好，大軍在沙漠里迷了路，林白羽連突厥人的影都沒見到，卻遇見了我。

一個月前，我跟著林白羽來到了長安，帶回了昭寧公主的書信。

晚上，我枕著手臂躺在床上，回想起了蕭予安白天對我說過的話。

「伊伊，咱們漢人千百年來，都講求一個落葉歸根。所以柳侯爺、昭寧姐姐、白羽還有我，無論身在何處，心中割舍不下的，始終都是長安。所以我很高興你能到長安來，希望有朝一日，你也能找到自己的根。」

我翻了個身，脖子上的玉柳葉滑落到肌膚上，觸感微涼。

長安，我好像越來越喜歡這個地方了。

18

長安的天氣漸漸轉涼了。

漠北地圖的繪制也到了一個至關重要的階段。

林白羽每七日會向蕭予安稟報一次地圖繪制的進展，每回這個時候，他們二人總會閉門談到很晚。

而蕭予安為了方便，也將我們繪圖的地方搬到了明濟書館。

每日的事務結束后，我都會留下來整理各類史料，因而我總是最后一個離開明濟書館的。

書館緊鄰著建章殿，那是蕭予安處理政務的地方。每次我熄燈時，也恰好能聽到建章殿落鎖的聲音。蕭予安這個皇帝做得勤勉，絲毫不比底下人過得輕松。

這天我出來得稍早了些，路過長樂門往流月閣走的時候，恰好遇到蕭予安的鑾駕也經過此處。

「伊伊？」蕭予安喊住我，從鑾輿上走下來，「你怎麼這麼晚才回去？」

「陛下。」我對他斂衽福了福身子，答道，「我每天都到這個時辰，今日還早了些呢。」

日日與那些官職在身的人處在一起，我對宮中的禮節也早已了如指掌。

蕭予安抬頭看了看高邈的夜空，對我說：「回去正好順路，一起走一道吧。」

我與蕭予安并肩走在宮內的甬道中。夜晚的皇城很安靜，甬道兩側長燃的燈火像是點點星河，照亮我的裙擺，和蕭予安清朗的眉目。

蕭予安問我：「伊伊，我其實很好奇，你對大漠的路，怎麼能那麼熟悉的？」

我低頭莞爾：「很多時候，其實都是被逼的。」

蕭予安偏頭看我，等我繼續說下去。

夜涼如水，我與蕭予安絮絮講述著我的過往。

「我是在敦州城外的一個小鎮里長大的。

那地方處在晉朝、烏孫和突厥交界的地方，有許多在沙洲上往來的商客，會在那里歇腳。

「從我有印象起，就住在鎮上的一個善堂里。善堂里有很多孩子，或是沒了父母，或是不知道自己的親人是誰。那里有烏孫人、突厥人、漢人，也有像我這樣，壓根不知道是哪里的人。

「管善堂的是對老夫婦，一輩子沒有自己的孩子。我小的時候，日子過得還算太平，那位老先生會教我們念書識字，老大娘就給我們洗衣做飯。小時候，我最喜歡做的事，就是晚上和小伙伴們躺在沙地上，一起看天上的星星。」

我抬頭望了望漫天星河，對蕭予安說：「長安很好，但是這里的星星，卻沒有大漠的明亮。」

蕭予安駐足，和我一起望向了星空：「長安城的星光，都散給了萬家燈火。不過之后若有機會，我倒也真想親眼看看西北的天空。」

我們一起沿甬道徐徐走著，我接著講道：「大概在我十二三歲的時候，突厥人出兵滅了烏孫，我們那個鎮子也被突厥人的鐵蹄沖散了，許許多多的人都沒了家，流離失所。當時善堂里的一個大哥哥帶著我們幾個年紀小的逃了出來，可整個大漠上都兵荒馬亂的，實在不知道怎麼活。我就跟著他們去當了飛賊。」

「飛賊？」蕭予安驚詫道。

我擺了擺手：「不是你想的那種，傷天害理的事我可沒做過。突厥人經常會打劫那些大漠上的商客，我們就會再偷偷去拿突厥人的東西，分給那些沒有吃的老人和孩子。」

蕭予安聽得很入神，挑起大拇指向我笑道：「伊伊，我可真是都有些佩服你了。

」

我聳聳肩：「沒什麼可佩服的，都是沒辦法的事。那段時間我們過的日子就是天天在大漠上被突厥人追著跑，有時候跑到不認識的地方迷了路，就得想辦法走出來，不然就得喂狼了。