那放烙鐵的爐子，鬧半天是個烤爐啊！

小白臉舉起一串滋滋冒油的肉串朝我招了招手：「過來一起吃啊。」

我壓了壓瘋狂往外涌的口水，矜持道：「貧者不食嗟來之食。」

「呵。」他怪笑了一聲。就在我以為他要繼續勸我的時候，這混蛋居然拿起一串自己吃了起來。

聞著那焦香四溢的肉味，每一刻對我來說都像是在上刑。

小白臉嚼得很慢，吃完還不忘用帕子擦擦嘴，看著我說：「這不算嗟來之食，算是禮尚往來。你幫我做些事，我保證你頓頓有肉吃。」

我咽了咽口水，等他繼續說下去。

「聽說你很熟悉大漠的路？」

我咽了咽口水，點了下頭。干我們送信這行的，要說認路，大漠上我稱第二，怕是沒人敢稱第一。

「我需要你幫我畫一幅詳盡的漠北地形圖，從敦州起，跨過突厥，直到烏孫，越詳盡越好。」

我咽了咽口水，心里盤算著，跟在西北風餐露宿比起來，在屋里坐著就能有吃有喝，好像真是一筆很劃算的買賣。

以及，我如果再不吃飯，可能真的要餓死了。

「成交。」我打了個響指。

先威逼，后利誘。這小白臉，有幾分手段。

5

小白臉看著我的吃相直發笑。

他問我：「你幾年沒吃過肉了？」

我兩腮鼓得像倉鼠一樣，含糊說道：「餓你三天試試？」

他只是笑，又遞了一串肉給我，說：「之前那樣對你，只是為了確認你對我朝無害。職責所在，萬望見諒。」

他們漢人說話總喜歡文縐縐的。我豪爽地一抹嘴唇說：「不打不相識唄！」

我只是不記仇，但要說不生氣，那肯定是假的。

在肚子得到羊肉串充分的安慰后，我很嚴肅地清了清嗓子，對小白臉說：「幫你做事可以，但在那之前，你還要答應我一個條件。」

小白臉打了個請的手勢。

我望向他很認真地說：「我要見你們晉朝的皇帝。」

小白臉噎了一下，抬起自己的袖口，把上面繡的龍紋在我眼前晃了又晃。

我沒明白他在做什麼。在確認我的確不瞎后，小白臉嘆了口氣問：「那你見皇上想要做什麼？」

「送信。」我答道。

小白臉挑了下眉，向我伸出手說：「拿給朕看看吧。」

我抱緊了包袱：「這可不行！你這人怎麼能看別人的私信呢！」

小白臉頓了頓，一臉無奈地說：「你為什麼不覺得，朕就是皇帝呢。」

我愣了下，旋即大笑道：「你可別忽悠我了！你不是姓畢麼？我都聽見林白羽喊你畢夏了。」

小白臉用一種關愛傻子的眼神看了我片晌，慢慢說道：「你不知道麼？陛下，就是其他人對皇帝的尊稱。」

我石化了。不好意思，我們小地方來的人，對你們城里人這些規矩，是真的不懂啊。

6

我盯著皇帝看了半天，搖搖頭說：「不對。」

皇帝叉著手倚到了椅子背上，滿臉期待著我還能再說出什麼鬼話。

我說：「寫信的人跟我說，晉朝的皇帝都五十多歲了。你看著也就剛到二十吧？」

他說：「嗯哼。」

我接著說：「寫信的人還跟我說，皇帝身邊會有很多人跟著，你怎麼就光棍一個？」

他說：「啊哈。林白羽和他帶的那些人，全都聽朕的。」

我又問：「寫信的人還還跟我說，皇帝手上習慣戴一枚玉扳指，你有嗎？」

他說：「哦吼。」

皇帝伸出左手擺在我眼前，我一看還真有，他的拇指上戴著一枚瑩潤剔透的玉扳指，看起來很不便宜。

我陷入了沉思。種種跡象表明，對面這人說的應該不是假話。

皇帝想了想，開口道：「我覺得吧，你說的那個人，可能是我爹。」

7

我驚訝地睜大了雙眼，問他：「那你爹在哪呢？」

皇帝斂了笑容，垂著眼睫說：「我爹，已經殯天三年了。」

「唔……」

我縮回到椅子里，想著應該安慰他幾句，卻對這種事又實在沒有經驗。畢竟我連自己的爹娘長什麼樣子，都從來不知道呢。

皇帝倒沒有難過太久，他往前探了探身子，問我：「所以那封信，現在可以給朕了嗎？」

我點了點頭，拿過我的包袱，在里面一通翻找。

寫信的人跟我說，這封信過于重要，寧可毀了，也不能落入他人之手。

可作為一個職業操守良好的信使，我怎麼能允許這種事情發生呢？因而我偽造了百十來封無關緊要的信混在一起，只有我才知道，哪封信才是真的。

然后我又把包袱團成了個球貼身綁在肚子上。總不會有人，無聊到去摸一個有孕之人的肚子是真是假吧。

我從包袱里摸出一封寫著「父親安啟」的信，遞給皇帝。

他啟了信封，從中抽出兩頁薄薄的紙來。可方看過了開頭兩句，他卻瞬時變了臉色。

「把白羽喊來。」皇帝向身旁軍官吩咐道，步履匆忙地往外走：「就跟他說，予寧有消息了。」

8

我怕再被關在那鬼地方餓上三天，忙跟在皇帝身后一起出了牢房。

林白羽趕到的時候，眼眶微微有些泛紅。他對皇帝行過禮后，張了張口想要說什麼，可見我站在旁邊，卻欲言又止。

皇帝看了我一眼，說：「朕讓人帶你去沐浴，你若還有什麼想吃的，盡管跟底下人要。