「你的賣身契，拿好。從此你便是自由身了。」

聽語氣分明已有醉意，可他待人接物，卻總是清醒有禮。

那青竹似的身影旋即離去，怎麼將門推開的，又怎麼將門好生合上。

門扇一隙間，明月映照天地間，山似玉，玉如君。

薛大人，你與夫人這般好，又讓我如何舍得。

所以我雖拿了賣身契，卻執拗地與他們同路而行。

一直到渡口處，我要上船，薛克己難得皺眉，帶著幾分斥責對我說道：「福元，你是想一輩子給人做奴才嗎？

「當牛做馬的滋味，你還沒嘗夠嗎？」

我是不想再當牛做馬的。

可是薛大人，你將賣身契還我，此刻起，我已是自由身。

我不會再給人當牛做馬了。

9

徐黛煙扯他臂彎：「大人此言太重了，你不過是不想福元跟著我們離家千里受苦，何不好說好話呢？」

我初入他的侍郎府時，奴仆滿園，熱鬧非常。如今他二人走時，只有寥寥幾個無處可去地跟著照看。

連徐黛煙的陪嫁丫鬟雪春，都被她送回了尚書府。

我看了看薛克己，又看了看徐黛煙。

清正良善的官人，聰慧豁達的姑娘。

素水為我續了命，他二人則為我改換了人生。

我上前，拉住徐黛煙的手，反問她：「夫人，我對你說過的話，你莫不是都忘了？」

她眨巴眼睛，滿目為難，向我撒嬌服軟：「福元，你當知我心，我自然十二萬分想有你伴著……」

得了她的準話，我便理直氣壯踏上了船。

我從包袱里拿出我的賣身契，在薛克己眼前晃了晃。

「薛大人，我如今是自由身，你攔不得我坐船南下。」

他的眉頭，霎時便蹙成了死結。

沒日沒夜的公務他不煩惱，被權臣打壓遭貶他也氣定神閑。

想不到有朝一日，倒被我這肚里沒文墨的小丫鬟治得無話可說。

一路上，薛克己也盯不住我。我照舊看顧老夫人，抑或幫徐黛煙打打下手。

老夫人拍拍我的手背，長嘆一聲道：「福元，你初來府里時，我只覺你留不長久。誰承想你竟是個不離不棄的。」

我半蹲在她身旁，為她緊了緊衣領。

一路越往西南去，越發樹密水藍：「老夫人，等落了腳，安穩下來，您教我識字讀書吧。將來我幫您抄佛經。」

薛克己與我賭著氣，到了地方收拾宅院，始終不準我踏進他家半步。

我用我攢下的銀錢，在附近租了個小院子。

一面給人上門梳頭做櫛工攢錢，一面聽著他府邸的風聲。

在他家招管事的消息傳出時，我收拾包袱登門了。

徐黛煙抬眸看是我，立時就笑開了。

從京中帶來的老嬤嬤站在一旁打趣：「我瞧著后邊的人也不必排著了，有了這位大姑娘，誰還爭得頭籌呢。」

我躬身行禮，向徐黛煙笑言：「卻不知現下薛大人不在府中，夫人可能做主？」

徐黛煙站起身，笑靨如花，顧盼神飛：「好福元，我不要你賣身給我家, 只與你簽個聘用的書契，料想他知曉了也挑不出我的錯處。」

她上前來輕輕點我的眉心：「你這鬼機靈，怕不正是如此打算的吧？」

我乖巧地挽住她的臂彎：「好夫人，不多些心眼子，又怎麼給你做伴呢？」

這一次，我踏進薛府, 以自由身，心甘情愿。

恰值梨花紛飛的時節, 月夜下一地碎白, 似瑞雪, 兆豐年。

我捧著一件褂子去找老夫人, 轉過抄手游廊, 偶遇了薛克己。

他亦掌著幾本書冊, 即便遭貶，他也不忘政務。

這一回, 我心中清明，大大方方向他行禮, 笑道：「大人倒是通透，才來幾天就上手了。」

薛克己亦清朗一笑，聲音溫和如舊：「京中也好，西南也罷，辦的都是百姓的事, 我自該一視同仁。」

他再次向我問起素水。

我指了指院中的一棵梨花樹：「大人, 我臨行前，給素水姐姐修繕了一座像樣的墳塋，還在她的碑旁種了棵梨花樹。

「她生前最喜歡看這質地潔白的花了。」

薛克己點了點頭, 而后與我擦肩而過。

他穿著初見時那件煙綠長衫。

如松如竹, 如明月清泉。

我很慶幸, 我平生唯一一次心動，是對這般霞姿月韻的君子。

向他靠近的每一步，他都在反過來影響我, 使我成為一個更好的人。

后來, 如我當初所計劃的一般，先為老夫人養老送終，再給薛克己和徐黛煙做個管事婆子。

我終生未嫁，對他夫妻二人的子孫視如己出。

徐黛煙常管教她的子孫們，說不可瞧不起我們這些奴仆。

尤其是我。

她說, 我為報恩而來，這麼多年勞心盡力，早不欠他們什麼了。

我哄著她的小孫女入眠, 只是清淺一笑。

若與你們這樣的好人, 我愿意算糊涂賬，一輩子不離不棄。

院中的梨花，又盛開了。

我的頭發也悄然轉白。

回顧此生, 我已經記不大清楚, 曾在昭武校尉的雜役院里的日子了。

只記得曾有一白凈溫婉的姑娘，拉了我一把。

她告訴我，要好好活著, 活出個人樣來。

阿姐，你看，我如今可有讓你失望嗎？

—end—