烏龜打挺，只會四腳朝天，凈等著死了。

無論這世道怎麼變，各人都還得在各人的位置。

織錦的沒羅衫，種地的難飽暖。

當皇上的不變小廝，當龜奴的孑然孤單。

而姑娘們嘴里認，心里不認。

憑著一張臉，個個都覺著還有翻出勾欄的機會。

柳如是也如此，我祝福她。

「得嘞，能送如是姑娘幾年，已然是小的福氣。宋先生貴氣颯爽，打眼一看就和您絕配，我也盼著他把您握緊吶！」

邊說我邊接下這別離的糖葫蘆。

不管情不情愿，肩上輪換過的姑娘也一只手數不過來了。

愿意給我買糖葫蘆的，柳如是還是頭一個。

前幾個里，心善點的把我當龜使。

心惡的把我當驢趕，不光費我的腿腳，還總向劉媽媽告狀，讓我吃板子受斥責。

可惜，她們不認的命最終還是得認，病死、流轉，沒一個能得償所愿。

至于柳如是，不談過去欠她的念她的，只沖這串糖葫蘆和幾年的溫聲細語。

我也盼著那個宋先生，能真心待她，幫她改一改命。

「趙三兒啊，你是個好人。」她在頭上慨嘆。

「到啦，您且玩好。」

把她放下，我扭頭往院里回。

護城河邊，柳樹叢下，我狠狠咬了一口糖葫蘆。

手藝不行，糖漿掛薄了，山楂也不夠熟，口感過酸。

再加上，暮春里，柳絮飄飄，迷了奴眼。

14

只是這次，她的命依舊沒改成。

癡情的女子多，薄情的男人也多。

宋先生的汽車接接送送十來回后，再也沒見過蹤影。

錯失這個最可能帶她走的人之后，柳如是的姿色和所遇之人都是一路下坡。

她哭過幾場，還是坐上我的肩，朝李統領、孫總長、徐教授……段副參領的宅子里去。

先前和之后，永遠是希望和失望的往復循環。

這循環里，本只有我的側影，不該出現我的正臉。

直到今天，她問我那句「把柳枝握緊」的荒唐之語作不作數，我裝作不記得。

她又問：「握上了，能握到死嗎？」

可握不住啊，根本握不住。

烏龜的爪子是個蹼，握不住任何東西。

「不作數就算了，我去跟媽媽說我不愿意嫁你就是。」見我沒回應，她說。

「我把你扛在肩上，我的背很硬，能一直馱著。馱到死，只要你愿意。」

我終于說出了口。

15

到了協和醫學堂，洋大夫看完說已經有了輕度感染，傷口里還有些菌菇之類的東西。

拿著針頭往身體里灌了些液體，又在她臉上涂了藥膏。

特地囑咐說，幾日內可能會很疼，得做好心理準備。

疼痛像狂風在體內發作的時候，她的煙癮同一時間犯了。

她從床上打滾到地上，又從屋內滾到屋外。

「我不要治臉了，我要大煙，快去給我買煙，用我香囊里的錢。」

可我翻開她的錢袋子，里面只剩兩塊大洋。

一次次的失望后，她已然不對生活抱太多希望，得過且過起來。

攢下的不多家資離贖出自己差得遠，就索性盡數揮霍在大煙館里，換得一時的快活。

無奈，我又跑去協和求助。

大夫說，除了繼續給藥，實在太痛的話，給她點鴉片吧，能鎮痛。

「上帝保佑她。」

我有些懷疑，洋人傳進來的鴉片害得多少人家破人亡，怎麼治病也用鴉片。

但又沒有其他辦法，只能死馬當活馬醫了。

何況柳如是早已成癮，再多吸一回也沒什麼干系。

抽上大煙后，她果然睡了個安穩覺。

挺過了最兇險的時期，臉上開始結痂愈合。

安穩過了一個月，她基本不再疼痛，血痂也慢慢脫落。

但面目比剛燒傷時還可怖。

她又重新拿起那面水銀玻璃鏡子，段副參領送的。

我怕她受刺激，想制止。

沒承想，她沒有照，而是啪嗒一聲摔在了地上。

我急忙把碎片攏在一塊兒想拼湊，被她叫住。

「趙三兒，咱們，該結婚了。

「咱家，以后不需要鏡子了。」

我蹭著玻璃碎片，二十多年間第一次看了一眼清晰的自己。

胡子拉碴，蓬頭垢面的，臉上黃黑，三十多歲的滄桑盡數寫在上面。

「我窮，長得砢磣，先說好了，你別嫌棄。」

抬頭看見她痕跡斑駁的臉，我意識到自己說錯話了。

她卻輕輕一笑：「我也不好看，丑男配丑女。」

按時髦的說法，我們辦了一場自由婚姻。

禮數儀式一概不講，也沒置辦什麼新衣服新物件。

更沒什麼人給祝福。

我們特地去找了劉媽媽，想請她給主婚。

柳如是養病的一個多月，她并未像金水猜測的那樣，將我們掃地出門。

反而沒什麼人來打擾。

誰知道她全然不掛念主奴的情誼，不耐煩地敲著拐杖，冷臉罵道：「可別想老身給你們什麼禮金。你們結婚是自己的事，就自生自滅去吧，千萬別耽擱我的生意。」

罵完她讓人騰挪了后院一間大點的廂房，給我們住了進去。

我買了紅紙，去附近學堂里托學生給寫了一摞囍字，屋里門上到處貼。

特地留了一張。

把我床腿上經年累月的 489 次刻痕削去后，鄭重地將「囍」

裹在上面。

「這是什麼印子？」柳如是疑惑。

「以前無聊瞎刻的，往后沒有了。