出發前，蕭炎曾問我，跟不跟他一起殺進皇宮。

我說，不必了，把九皇子交給我就行。我還有事要做，不止九皇子，還有許多人，要為這場悲劇負責。

走到薛家門口時，看見一位佝僂的老人背著柴進去。院子里的女人對他又打又罵：「老家伙，讓你上山砍個柴，這麼慢！」

她身旁站著我的兄長，一言不發。

老人光著腿，滿是傷痕。

活該。

我在后院等了很久，等到日暮西沉，等到他們都熟睡，然后用一把火，結束了這一切。

煙霧彌漫，我聽見老人的嘶吼，婦人的求救。

我心如止水，若是沒有他們的貪婪，我不會入醉風樓，不會遇見九皇子，顧久洲還是意氣風發的小將軍。

血脈至親又如何？他們只想將我啃噬干凈，還不如我親手了結了這一切。

我滿身是灰地回到蕭炎暫居的別院。

他眼神中帶著錯愕，我問：「人呢，在哪兒？」

「在地牢。」

我問他要了一把匕首，徑直走了下去。

20

他哪里還像一個皇子，雙手被鐵鏈鎖著，眼神空洞。

見著我的那刻，他露出了一絲邪惡的笑：「原來是你。」

「薛晚辭，你叛國。」

「想想以后南魏有你這樣的人為皇，還不如早些滅國了好。」

我三兩下挑斷了他的手筋，他痛得蜷縮在地上，冷汗直冒。

我將他踩在腳下：「顧久洲的病，是你暗中下的毒，對嗎？」

他呵呵一笑，算作默認。

「你故意凌辱北齊公主，挑起兩國紛爭，又說服你父皇，命顧久洲帶病出征，暗中殺了他，割下他的頭顱，凌辱他。」

「為什麼？他忠君愛國，他做錯了什麼，你要這麼對他？」

「有些人，什麼都沒做，本身就是一種錯。

」聽了他的回答，我腳用力一踹，像他當年踹我一樣。

「無恥！」

「薛晚辭，要怪就怪你自己。我想要的東西，就算得不到，我也不許別人得到。」

我用力掐著手心，用劇痛掩蓋心底驟然洶涌的恨意：「你可以殺我，為什麼要他的命？」

他嘔出一口鮮血：「殺了你，太便宜了。想要你嘗嘗痛失所愛的心情。」

「你知不知道，我割下他頭顱的時候，他還沒斷氣。他求我，不要再去傷害你，好一個癡心兒郎。」

他笑得瘋魔。

我的心臟仿佛被尖刀剜成了千塊萬塊，每一塊都在被啃咬，被銷蝕，被刺穿。

我噙著淚，一塊一塊割下他的肉。

地上的血越積越多，九皇子早已斷了氣。他那破爛不堪的尸首，被我安排人掛在城墻上。

三月的暖陽很快腐蝕，一架皚皚的白骨，蕩在風中，無處葬身。

21

蕭炎來看我，他說：「答應你的事，我都做到了，你答應我的呢？鳳冠霞帔我都準備好了。我已說服了舅舅，你與表妹都是我的平妻，不分大小。」

我淡漠地掃過他的臉：「我還想見一個人。」

南魏皇帝曾經的貴妃。那個辜負了顧久洲，又連同九皇子一起陷害他的人。

此時的貴妃已經是被扔在軍營里任人耍玩的女人。她衣衫破爛，雙腳鎖著鐐銬。

「你是誰？」

「我叫晚辭，是顧久洲的未婚妻。」

她低頭邪魅一笑，抬手扶了一下頭發上污跡斑斑的簪花：「原來就是你呀！」

「明明是你退婚，是你先負了他。為什麼要聯合九皇子，說服皇上讓他出征？」

「這世上，很多事沒有理由。我與他青梅竹馬，幼時的情誼值幾個錢，要做就做至高無上之人身旁的女人。

」她唇角泛起一絲笑。

我攥緊了裙邊：「你身為貴妃，還不知廉恥給他下催情藥！」

「晚辭姑娘，和不愛的人睡覺的滋味，你體味過嗎？」她聲音尖利地反問我。

驀地，我想起在北齊時的日子，冷聲道：「你不配愛他。」

「如果不能兩全，那我只能舍其一。九皇子沒有生母，他答應我，待他登基，封我為太后。」

「你和他同齡，你們……」

「那又如何，我要的是后宮主位。」

我胸中燒起一團火，忍不住沖上前拽住她的衣領：「你已經舍棄過他一次，還要趕盡殺絕。」

「成王敗寇，要殺要剮隨便你。反正，我過的也不是人的日子。」她眼神決絕。

我松了手，走到營外，侍衛問我：「姑娘，還動不動手？」

「不必了，就讓她這麼人不人、鬼不鬼地活著吧。」

22

我答應過蕭炎，他把九皇子交由我處置，我嫁給他。

大婚這天，我坐在窗前梳妝，一身鳳冠霞帔。

春風輕拂，窗臺散落著幾朵梨花。翠萍欲來給我蓋紅蓋頭，我攔下：「等等，我要去個地方。」

我打開側門，穿過小巷，一步一步走向顧府。

翠萍見勢不對，跑回去叫人。

梨花樹枝隨風搖曳，霏霏如雪，我的手剛摸到樹枝，被蕭炎一把拽走。

「你干什麼？跟我回去成親。」

我對他微微一笑：「我想顧久洲了，來看看他。」

他表情一滯，我繼續說：「他的頭顱，就埋在你腳下。」

蕭炎后退一步：「走。」

我掙扎著，抱緊樹干：「不走，就在這里。」

蕭炎用力拉我，梨花花瓣紛紛而下，香味四溢。

一來一回，他失去了耐心，攔腰抱起我。

不行，不能走，差一點，我口吐鮮血，蕭炎停下步伐，放下我。

我又吐一口血，噴在他紅袍上，他愣住：「晚辭，你……」

「我服了毒。」我一步一步靠近梨花樹，跪在樹前，眼前漸漸模糊，顧久洲，我要死在這里了。