我娘不服氣，可又不敢和婆母當面頂撞，只能陰陽怪氣：「您說得對，只是這樣也太過張揚了些。」

「我家就這條件，新媳婦不張揚，外人看了還以為我周家要破產了呢！」

我娘臉上青青白白，爹和哥哥也都沒了戾氣，一個個縮頭烏龜似的，一場回門不歡而散。

倒是滿街坊都知道我莫醒荷在周家混得不錯，三朝回門雖然夫君來不了，婆母竟然親自陪著。

這放誰家也是沒有的待遇。

大伙兒口中那個「可憐」的我，這會兒似乎又不那麼可憐了。

7

回去路上，婆母拉著我的手摩挲。

「好孩子是我疏忽了，前腳你剛走益康就告訴我，你這番歸寧怕是要受刁難。我沒女兒命，并不了解這許多，幸好來得不晚。」

馬車里點了暖爐，興許是炭不好，熏得我眼睛有點發酸。

我借著往手上吹哈氣，悄不作聲地抹了下眼睛。

婆母眼尖全看在眼里，問道：「怎麼了？」

我抬眼望天：「煙熏了眼睛。」

「啊？不能啊，這是上好的銀絲炭，不生煙的啊！」

她說著將我摟在懷里：「到娘懷里來，娘給你擋著。」

馬車搖搖晃晃，我縮在這個尚且算是陌生的女人懷里，鼻音有點重：「我就是個窮丫頭，您為什麼對我這麼好？」

溫和柔軟的手在我發絲上一下一下地輕撫：「因為你是來救我兒子的啊，我對你好就是對我兒子好，這一點我看得懂。」

「那……如果……」

話到嘴邊，我問不出口。

頭上的手停了下來：「什麼？」

「沒什麼，娘。」

輕撫繼續。

我想問，如果我救不了他呢？會怎麼樣？

頭頂幽幽地傳來一聲嘆息：「人各有命，若命當如此，娘也不怪你。

」

小時候算命的就說我好命，我一直不信。

但是現在，我好像有點信了。

8

歸寧過后，日子就平淡許多。

我每日陪著周益康圍爐煮茶，寫寫畫畫，偶爾還會捏一個巴掌大的小雪人，畫上鼻子眼睛拿給他玩。

他沒怎麼玩過雪，新鮮得緊。

當峻寒卷過長街，滿園梅花漸漸露了花苞。

他想看，自己又去不得，我便折上幾支，插在青白釉瓷瓶里給他賞玩。

后來索性在那口大棺材上擺了整整一排，乍一望去恍若梅林——我現在真的一點也不忌諱它，甚至敢爬上去坐一坐。

婆母看到笑罵我們：「花園里的紅梅都要被你薅禿了！」

但是第二天她就買了十數盆養在大缸里的紅梅，擺在院子里讓我們看個夠。

「若不是這嚴寒天氣不能移栽，就是把花園里所有梅樹都移到你們這院子里又算得了什麼？」

她是開心的，因為周益康的身體越發好了。

甚至可以偶爾親自走出去拂落梅枝上的碎雪，聞一聞最凜冽的幽香。

冬去春來。

和積雪一起消融的還有周益康的病色，與春水共同漲起來的還有少年郎的斤兩。

誰也沒想到洞房夜里那一口血，竟然是他嘔出的最后一口。

等到了開春，又請郎中把過脈，那口黑漆大棺材就被從新房里移走，放到了我們看不見的地方去。

郎中說周益康這一關算是熬過去了，以后只要好生將養，保個常人之壽還是有希望的。

婆母喜極而泣，連道「老天有眼」。

就連平日不茍言笑的公爹那日也紅了眼眶，頻頻道謝打賞。

把個郎中歡喜得不知道怎麼樣，又啰里吧嗦地囑咐了一籮筐注意的言語。

我都仔仔細細一一記下，心里卻只覺得酸澀。

尋常人的尋常壽命，可到了他這里，要付出如此大的努力不說，能不能成還要看上天的恩賜。

他到底做錯了什麼？

我明明已經在盡力掩飾自己的情緒，可還是沒逃過周益康的眼睛。

他握住我的手展顏一笑：「別怕。」

9

這邊周益康身體剛剛有了起色，周家二房就坐不住了。

嬸子張氏提著禮物登門來，一雙眼睛不看別處，只是滴溜溜地往周益康身上瞅。

倒是跟著來的周益成一派天真模樣。

「哥你終于好了，可以陪我下棋了嗎？咱哥倆可有日子沒下棋了。」

周益康對他也甚是親厚，眼神中的戒備都隱去了大半。

可張氏此來的目的卻并不在此，寒暄幾句過后，話頭就開始往我身上引。

她先是笑吟吟地打量我，然后「嘖嘖」稱贊：「果然是個好孩子，給我們益康帶來了福氣。」

突然她話頭一轉：「可惜啊，肚子不爭氣。

「你還記得我那個侄女不？以前也和你合過八字的，合適得不得了。我看她腿粗屁股大，又比你大上兩歲，正是適合生養的好年紀，不如嬸子做主就把她給了你，做個房里人也好。」

沒等我說話，婆母已經變了顏色，語氣嘲諷：「就是那個嫌我們益康體弱，我幾次登門求親都被撅回來那個，現在怎麼好意思開口的？」

張氏臉上青白一陣，勉強說道：「我哥嫂心疼女兒也是人之常情，現在想明白了也不晚嘛！再說了，人家說正不正妻的也不打緊，做個妾也能將就。

」

婆母一聽氣得登時就想打人：「還輪到她來我們家挑挑揀揀了？」