大姨。叫得可真親啊，不知你們親娘知道你們給她找了這樣一個姐姐，會不會氣得從墳墓里跳出來。

陳運禮和陳運儀是陳榆大哥的子女，是對龍鳳胎。

她們的母親孫氏與我是舊識，年長我幾歲，閨中時便時常照撫我，像我親姐一般，我跟她一向親厚。

能嫁到陳家也是她從中牽線，但終究不是好姻緣。

孫氏從小身體弱，原本懷孕生子對女子來說便是九死一生，何況懷的還是龍鳳胎，孫氏生產時身體大傷。

我嫁到陳家時，陳運禮和陳運儀已經四歲，孫氏已是油盡燈枯，她拉著我的手說：「陳家的人誰我都信不過，唯獨你，你的稟性我最是了解，只有將孩子交到你手里我才放心。你務必答應我，一定將禮兒儀兒帶在身邊，直到他們成年。」

將死之人所托，我鄭重應之，今后必將運禮和運儀當親生子女撫養，孫氏方才安心合上眼。

孫氏過世后，陳家也默認把陳運禮和陳運儀養在我屋里，陳榆大哥長年在外經商，孫氏過世后并無再娶，再加上孫氏所托，他也便聽之任之，將兩孩子交到我手中。

剛嫁過來那兩年，陳榆因為要準備科考，一直住在鄰縣書院，一年半載才回來一次。

于是我也便有了更多的時間照顧陳運禮和陳運儀的起居，衣食住行從未虧待過半分，等孩子到了五歲，便請來夫子啟蒙，到了七歲便送進陳氏族人的家學。

陳運禮十分聰慧，就是有些貪玩，時常挨夫子訓誡，我對他自然也格外嚴格，所幸他功課突飛猛進，得到了夫子的贊揚，并說照此下去，不出兩年便能下考場，搏一搏童生試。

家里對此都十分高興，原本對我平日里嚴苛管教的不滿也沖淡許多。

而陳運儀我也打算過兩年為她請來宮里放出來的嬤嬤來教習禮儀，為她贏得大家閨秀的好名聲，以后說上一門好親事。

8

后來庶姐來了，比起我這個嚴厲的嬸嬸，兄妹二人更喜歡溫柔體貼的庶姐。

陳運禮因為兩年后要參加童生試，夫子單獨給他和另兩個孩子開了小灶，對他們的教導更為嚴苛。

陳運禮回到家怨聲載道，以往我都并不往心里去，只笑著寬慰他幾句，便催促他去書房學習。

庶姐知道后，卻帶著陳運禮去私塾找夫子評理：為啥單單給陳運禮布置這麼繁重的課業，壓得孩子喘不過氣來，孩子要是學出啥毛病來誰負責？

夫子本就是陳氏族人花重金從京城請來的老學究，教了無數弟子，還第一次碰到這麼不尊師重教不識好歹的學生，當下吹胡子瞪眼表示不愿再教陳運禮了。

我得知庶姐這番操作都驚呆了，連忙備上厚禮去給夫子賠禮道歉，又花銀子找上族長幫忙說情，才把事情擺平。

哪知一回陳家，婆婆便把我找去，說聽庶姐說，以前在靳州時就有夫子因為太嚴苛把學生逼死的事發生。

「這陳家私塾的夫子聽說在京城時名聲就不好，迂腐教條，實在不行，就花錢另外給禮哥兒找個好點的先生。」婆婆最是看重陳運禮，聽說他為了學習吃不下睡不好，心疼之極。

「母親有所不知，這夫子雖說嚴厲，可是教出來的學生卻極負盛名，單是會元就出了好幾個。

」我耐心勸解婆婆，「夫子能來陳氏家學，聽說是因為京城的陳翰林對夫子有救命之恩，這才說動他來給陳家孩子們當先生的，能夠得夫子教導，是求都求不來的緣分。」

「嘁，什麼緣分，我看是嫂子舍不得多花那一份錢罷了。」小姑子在一旁嗤笑，「連我都知道因材施教這個道理，別的人可能在那夫子手上能成材，可我家禮哥兒天天頭疼，吃飯沒胃口，覺也睡不安生，這是把孩子往死里逼呀，合著不是自己親生的就不心疼呀。」

我一直關注著陳運禮的衣食住行，哪里就吃飯沒胃口，怕他積食，我還經常限制他晚餐不能多食。

睡不安生就更無從談起了，他晚上按點睡覺，早上三催四請才起得來床，夜間雷打都不醒。

我只小聲說了句：「不是一直都好好的嘛。」

一旁的陳運禮就雙目怒視著我，恨不得把我生吞活剝了。

庶姐在一旁心疼地抱著他安慰，小聲在他耳邊嘀咕：「可憐見的，有大姨疼你啊……」

陳運禮轉頭就撲在庶姐懷里號啕大哭起來：「我想親娘！」

此話一出，屋里氣氛頓時變得十分微妙，婆婆以懷疑審視的眼光看著我，似想從我身上找出虐待她孫兒的證據。

當夜，婆婆便修書給遠在京城經商的陳榆大哥。

那時陳榆剛從書院搬回陳家，專心準備來年的大考。

婆婆以不影響陳榆考試以及我夫妻二人子嗣為由，將陳運禮和陳運儀接去了她院里。

她身體原本不好，根本不可能撫養小孩，更何況兩個孩子。

剛開始庶姐稱怕老太太身體吃不消，三天兩頭去她院里幫忙照看孩子，后來索性便搬去了老太太院里與孩子們同住。