來都來了，她還絞著帕子不出聲，一整個欲言又止的狀態。

「那個……弟妹，你和夫君之間，是不是有什麼誤會？」

我裝傻：「誤會什麼？」

「現在好多人說，是你把我夫君救回來的。」

「難道不是嗎？」

「可是救人這件事是我來求你的，不是因為你們舊情未了，他對你死纏爛打。」

我臉色一沉：

 「我跟他沒什麼舊情，嫂嫂不要多心。」

表嫂尬笑：

 「那是那是，只是夫君現在不在戶部，父親的生意又沒有表哥做得好……」

 我在心里翻了個白眼。

這一家子算計不成，現在想方設法來攀扯，當我好欺負？

「表哥是回不了戶部的，讓他另謀生計吧。」

「可不可以通融通融。」

我斬釘截鐵：「不可以。」

表嫂悻悻而歸：

「好吧，這次打擾弟妹了。」

我派人送她出門，回頭見門縫外，她和桃紅又碰了面。

我冷笑一聲，將大門關上。

22.

桃紅自覺來匯報狀況：

「表夫人只問我有沒有法子再讓夫人通融通融，我只說了會想辦法。」

呀，還在掙扎呢。

正要把她打發走，她忽然問了句：

「夫人，為什麼老爺要把柳綠安排到大老爺那邊去？」

我一驚：

「他去表哥那兒了？」

「是去了大老爺父親的鋪子里，柳綠和我見面時沒說原因。」

生意上斷了聯系，為什麼還要讓柳綠進去？

夫人又要整什麼幺蛾子，我回頭問問。

桃紅跪著不動。

「還有什麼事？」

「聽說老爺最近走馬呼犬，經常請一些小痞子喝酒，據說那些人，是夫人出嫁前的小弟……」

我想起來了，那個叫虎子的是夫人當紈绔時的跟班。

夫人又請人喝酒，當真要在身體換回來之前散盡凌家家財嗎？

不行，我坐不住。

我稍微整理整理，準備出門，卻在偏門門巷撞見了喝得爛醉的表哥。

「苓兒～」

我起了一身雞皮疙瘩，繞道走。

他醉醺醺地攔住我：

「苓兒，凌修離了我爹，他要完，你趕緊跟他離了，來跟我。」

我翻了個白眼，銀子都沒我多，還想帶我走？

他忽然撲過來，把我壓在墻角，我努力掙扎，卻發現敵不過他的力氣。

「苓兒，你跟了我，保證榮華富貴享之不盡，你也不必操勞家務事，只需要坐在家里花錢便是。」

說得好聽，潛臺詞不就是讓人做小妾？

我一腳踹開他：

「滾！」

表哥打了個酒嗝：

「這麼多年，你還是那麼辣。」

我火冒三丈，拍開他粘膩的手口吐芬芳：

「*你*的拿開你的豬蹄子我*你（鳥語花香）」

罵得正起勁，表哥忽然把我拽進角落，獸性大發要剝我衣裳：

「苓兒，我不介意你嫁過人，我一定娶你！」

我忍不了了：「娶你大爺！！」

「我大爺死了，娶不得了，咱們生個孩子。」

「生你媽！！！」

誰在跟爺提生孩子爺騸了他！

他正要撕開我的衣襟，一塊磚石嗖地一下砸中了他的手背。

他吃痛躲開，夫人帶著一眾小弟呼啦啦擋在我的面前。

夫人一腳把他踹翻：

「揍他！」

小弟們一擁而上，圍毆中心只剩下表哥的哀嚎。

夫人將我緊緊護在身后，迅速檢查了一下我的衣著。

我又無意瞄了一眼自己的身材，好像又健碩了一點。

我的沉默狀態很快被夫人的連珠炮打破：

「哪里被這犢子摸了？回去給我洗干凈！」

「你這雞都提不起來的力氣白瞎了我過去練的拳。」

「回去，別讓我兄弟看笑話！」

我連滾帶爬地回去，關上門。

緩過勁之后，我才想起剛剛為什麼出門。

算了，看在她兄弟保護我的份上，爺不計較那點銀子了。

我對天嘆氣，閉上了眼。

23.

成為主母的第十一個月，表哥一家終于走上末路。

不知何故，大姨父家生意陡轉直下，而表弟的話本影響力越來越大，城里人都知道表哥對夫人死纏爛打。

表哥名聲漸毀，郁悶得跑到象姑館泡小倌，慘遭表嫂踢館。

于是表哥一醉，口出狂言：

「你這只下不出蛋的母雞，你要生得出我至于出來玩嗎？當初我就該娶楊采苓，若是她，鐵定不會阻止我出來喝花酒！」

表嫂也很氣：

 「你怎麼知道她不會？！」

「因為她也喜歡喝！」

「你那麼喜歡她，為什麼當初要陷害她叔叔？」

「要不是他從中作梗，說我壞話，楊采苓不可能看都不看我一眼！」

這是個大大的敏感點，表哥表嫂越吵越上頭，引來眾人圍觀。

第二天，表哥被刑部緝拿，夫人的叔叔配合調查。

證據確鑿的同時，大姨父家忽然被查出偷販私鹽，又是一個殺頭的罪。

現在誰都沒法救他了。

我去送一程實在不方便，搞不好又要鬧什麼昔日白月光訣別的桃色軼聞。

我想讓夫人去送一程，她又不肯。

那天柳綠來了，來贖桃紅。

夫人手里攥了個鼓囊囊的錢袋：

「做得很好，你聰明之至，不該窩在象姑館，這些錢是雇你調查大姨父的報酬，拿好。」

柳綠接下，我眼睜睜看著銀子進了他的口袋：

「那我可以接姐姐離開了嗎？」

「帶走吧。」

過不久桃紅出來，兩姐弟相對而泣。

「謝老爺不殺之恩！」

夫人煩躁地擺擺手：

 「我留你就是打算牽制柳綠的，現在他完成了任務，你也可以走了。」

他們兩個千恩萬謝地離開。