我將紙疊好，一并收入木盒。

窗外，山雨欲來風滿樓。

18

兩日后，我向母皇提了求親之事，母皇沒有多做阻撓，當即書信一封，捎往南國。

南國皇帝很快寄來回信，說是愿與我們共結秦晉之好，還附帶了一份他們算好的吉日來。

與母皇商議后，我們便定下了，五日后的吉日，我們兩國結親，順帶給南國皇帝寄回了信。

寄回信的第二日，世子回來了。

他回來得突然，彼時我正與母皇在書房商議政事，就聽見宮人跌跌撞撞跑來通報。

「阿篤……阿篤殿下遇刺了。」

「刺客抓住了？」

「刺客……刺客不曾逃逸，是……是月璟小主。」

我擱下手中的紙筆，飛快出門。

一路上宮人斷斷續續和我解釋。

世子一早就收到了我要與阿篤成親的消息，所以一入宮門便直奔駐春宮，正好撞上了正在試衣的阿篤。

兩人登時打作一團，阿篤還被世子刺傷了。

趕到駐春宮時，世子已被人拉住了，阿篤倒在地上，腹部涓涓流血。

「阿篤！」我上前扶起他，順手探了探他的脈搏。

脈搏平穩，不像陷害。

「公主，不要遷怒世子，都是阿篤的錯。」

「好了，我讓青蕪送你去太醫院，余下的事，我自有打算。」

待青蕪將人帶走，我才起身，命人將宮門關上。

「說吧，為何行刺？」

「為何？」世子扔下匕首朝我走來，「姜姒，我為了你遠赴封地，車馬勞頓，一路上還要防著人暗殺。你卻在此處與別人成親！」

「你聽我解釋。」我伸手去牽他的手，卻被甩開。

他面上委屈的神色漸深，眼中淚光瑩瑩似要落下。

我嘆了口氣，再度伸手牽他，他掙了掙，沒再動。

因為我在他手心寫字。

「我知道你辛苦了，這些天我無一日不想你，但此事絕非我與阿篤之間的小事，亦是我們與南國結親的大事，難道你不想看國泰民安的盛世嗎？」

他緩緩垂下眸：「明白了。」

我松了口氣，安撫地摸了摸他的腦袋，他神情落寞，卻也沒再鬧，只是默默抱住了我。

19

哄好世子，我馬不停蹄去了太醫院，所幸傷口并不深，并不耽誤幾日后的大婚。

籌備婚禮這幾日，宮中上下都忙翻了，就連我宮內面首們，都顯得十分忙碌。

連青蕪也不清楚他們在做什麼。

「制衣。」

「什麼？」我有些詫異地抬頭，「太傅怎麼知道？」

「這幾日，尚衣局是否少了許多大紅的布料？」

「那倒是有聽說。」

「那便是了。」

「原來如此，難怪他們指上都有傷口……」

「臣指上沒有，公主不必看了。」

「我沒有此意……」

有這麼明顯嗎？瞄了兩眼就發現了。

「做戲而已，何必當真。」他敲了敲桌上的功課，「分神這一刻便做錯了。」

「是，學生明白了。」

20

大婚當日，宮中上下格外熱鬧，我早早換好了喜服在城樓上等著。

母皇與南國皇帝分坐在我身后。

后者還帶了一群身強體壯的隨從，他滿臉喜色，就差把「今日動手」四個大字寫在臉上了。

遠處，載著阿篤的花車正從城門口緩緩走來。

路上百姓夾道歡呼，一邊撿著花車上扔下來的喜糖與喜錢。

須臾，太傅也登上了城樓。

看著他一身大紅色的衣裳，我有些詫異。

「太傅今日……」

「紅色喜慶。」

「嗯嗯，了然。」

想到今日必有刀光血雨，太傅一介文弱書生，恐怕討不到好處，我便讓青蕪跟在他身側，又掏出隨身的平安符給他。

「這是我滿月時母皇替我求的平安符，替我擋過不少劫，你貼身戴著，能保護你。」

他愣愣接過平安符：「貼身？」

「太傅倒是很會抓重點。」

他耳根一紅：「臣不敢。」

「啰哩巴嗦。」我抬手壓下他的腦袋，將平安符掛在他脖子上，又塞進他衣襟內。

「臣……」

我捂住他的嘴：「住嘴。」

他沒有再推辭，沉默地入座了，與旁邊一眾紅衣的面首匯成一片火海。

21

不多時，花車已行至城樓下，阿篤被人扶下花車，他頭上罩著蓋頭，行動有些不便，只能任旁人扶著他慢慢走。

約莫一盞茶的時間，他才走到我面前。

我伸手牽住他：「別緊張，一切有我。」

他并未回答，只是矜持地點了點頭。

我看向城樓下的百姓們，偷偷張開手心。

「我姜國的子民們……」

完了，手上的小抄都糊在一起了，一定是剛剛趕得太急，被汗水洇了的。

不待我找補，身旁的阿篤突然動手。

他右手緊緊桎梏住我的左手，另一只手握著匕首便朝我刺來。

我眼疾手快擋下他的匕首，反手將他的手甩到城墻上。

他吃痛，雙手卻都并未松開。

我趁機掀開他的蓋頭，蓋頭下露出一張我曾無比熟悉的臉。

「皇兄？早說你蟄伏十年就為了做我的侍君，我一定早早如你所愿。」

他臉色大變，顯然氣得不輕：「姜姒，這麼多年你這副牙尖嘴利的模樣還是讓我作嘔。」

「彼此彼此。」我反絞過他的手，把他摜到城墻上，「許久不見，你的武藝進步了，但不多。」

他又氣又惱，大喊：「還不快動手！」

霎時間，原本在城樓下撿喜錢的百姓們抽出刀劍，朝著守城士兵砍去。

城樓上也亂作一團，南國來的隨從也紛紛亮出武器，南國皇帝更是首當其沖，拿著侍衛的長劍便沖向母皇。