「不過，就是因為喜歡，所以舍不得。」

舍不得他為了我，與整個封建制度做抵抗。

「陳公公如果不愿意幫我，我不怪你，只求公公繼續為我保守秘密。」

陳康沒回我這句話，深深看了我一眼。

渾濁的眼眸帶著歲月的痕跡。

他將信疊了兩道放入衣袖，轉身離開。

14

這段時間周溯很忙，比之前還要忙。

這晚我都要睡下了，周溯突然來了。

他看上去很累。

躺在榻上，命我為他按著頭。

「阿錦，你可知南國？」

周溯突然開口，問得還是這般敏感的話題。

我心中一緊，怕他聽到我的心聲，小心地點了點頭。

他嘆了口氣，和我說道：

「南北兩國連年交戰，邊境百姓民不聊生。我沒有父親擴大版圖的野心，只想百姓安居樂業，也因此，登基以來始終致力維護兩國和平。

「近年來邊境趨于緩和，兩國人民走動便多了起來，治國策略不同卻讓商賈互通成為難事。近些時日我推動兩國協商共議解決之策，然朝中反對聲不斷，認為我此舉無異于向他國示弱。

「我北國兵強馬壯，地域也比南國更為遼闊，倘若繼續征戰，將南國收入囊中的確是早晚之事，只是代價太大了。我想到百姓卻又將過著顛沛流離、提心吊膽的日子，便心生不忍。

「難道……是我婦人之仁，我做錯了麼？」

我看著面前年輕的皇帝。

他愁眉不展，當真困惑模樣。

想必是今日在朝堂，又是與眾臣的一番唇槍舌戰。

這幾年，我聽過不少深宮秘辛。

周溯原本并非太子，也并非是當今太后所生。

他的生母出身卑微，被寵幸之后提為了「貴人」

，他與母親從小便生活在后宮旁院。

只是后來太子突發疾病去世，而太后除太子外，只育有一女。

她擔心自己地位不保，便設法將周溯過繼到了自己膝下。

不久，周溯的生母便「意外」病逝。

周溯也順理成章只有太后一位「母親」。

后來便是先帝去世、周溯稱帝。

在經歷了太后垂簾聽政、平息朝廷內斗等一系列事件后，周溯終于手握大權。

期間艱難，恐怕只有他一人得知。

我沒忍住撫平他額間那兩道緊蹙的眉。

「當今殿下，乃賢君。邊疆百姓會因你的恩惠更加富足，這天下也會因你盛世太平。」

他跟他那位昏君的爹不一樣。

我對此深信不疑。

15

農歷五月初七。

南國太子陸世遠入宮和談。

這一天我心神不寧，焦急等待著。

終于到了傍晚，使者團在宮殿舉杯盡歡的時候。

陳康來了。

「你可想好？」

我點了點頭。

陳康掏出了一個荷包遞給我，「這是你那日給我的銀兩，你帶走。知道你不缺，但多少也算是給自己在宮中這幾年一個交代。」

我搖頭不接，「陳公公，你和我一起走吧……」

「我都在這宮內生活一輩子了，早不習慣別處了。再說，我妹妹就埋在這深宮之中，我得守著。」

陳康笑了，這還是我入宮以來，看見這位年過三旬的太監。

第一次露出笑臉。

他說，「要是我們屏翠能健康長大，應該也如你這般大小了吧。

「只是你比屏翠機靈，能變通。其實這些年啊，我對你好也不全是為了屏翠。

「我啊，是真把你當親兒子疼得。」

我早就淚流滿面。

我知道。

我又怎麼會不知道。

這個在宮中多年，變得尖酸刻薄又小肚雞腸的老太監。

卻是這七年宮內生活中，陪我最多的人。

然后他很嫌棄地揮了揮手，「滾吧，滾了就再也別回來。自古帝王多薄情，走了好，走了好啊！」

半炷香后，我居住的別苑走水。

火光漫天，直沖云霄。

當周溯聞訊趕來之時，屋內只有一具燒干的太監尸體。

身上是我慣常穿的那件長袍衣衫。

16

三年后。

南國練兵場，一群打著赤膊的壯漢士兵在太陽下頭舞刀弄劍。

我哥陸世遠身穿南國帝王衣袍，端坐在正中間檢閱兵力。

而我就坐在他旁邊，也是一身男裝扮相。

唯一不同的是，我身邊站著兩位宮女，為我撐傘遮陽。

當年我從北國死遁與家人重逢，南國老皇帝哭紅了眼。

而我的這位兄長更是自覺對我虧欠，將我捧上了天。

后來父親去世，兄長繼位。

我也變成了尊貴的長公主。

在北城深宮的太監生活早已成了昨日舊夢，不曾被任何人提起。

只有在偶爾夜深人靜，我才會想到某個人。

「錦兒，這群人之中可有你中意的駙馬人選？」

母后側身詢問，我瞥了眼下頭的人。

不知怎麼就想到周溯在聽我夸贊侍衛身材雄壯時拈酸吃醋的模樣。

我搖了搖頭，道了句，「沒有。」

母后還想說什麼，被陸世遠攔住。

「沒有就算了，我北國的駙馬，必須要是人中龍鳳。這些人，還不夠資格！」

母后無奈地搖了搖頭，對哥哥這副模樣早就見怪不怪。

突然間，我突然身體一陣眩暈，隨后右腿傳來鉆心的疼痛。

那股痛讓我沒坐穩，險些從凳子上滑落。

然而腿部并無外傷，痛感來得也莫名其妙。

救命！

這該死的熟悉感……