」

「放心，月月是郡主，她那麼灑脫，才不屑跟你爭什麼沈夫人的位置。」

「而且，我也不會娶月月的，我這身體……娶她才是害了她。」

「姜窈，你怎麼變得這麼厚顏無恥了？」

「跪下，給月月認錯！」

……

我從夢里驚醒，滿臉淚水，心口疼得厲害。

母親說我被魘著了，睡了整整十個時辰，在夢里一會兒笑一會兒哭的，嚇死人了。

我剛要安撫她，母親卻又心疼地氣哭了：

「還想瞞我？望月樓里，你跟沈秋白鬧翻的事，早就傳遍上京城了。

「腿還疼不疼？沈秋白這個沒良心的，他竟敢這麼欺負你！」

是了，望月樓里當時圍了那麼多人。

紙終究包不住火。

我被自己的未婚夫當眾羞辱，一夜之間，就成了整個上京的笑柄。

我的名聲徹底壞了。

那索性，就讓這場火徹底燒起來吧——

「娘，我不嫁了。」

母親愣住：

「什麼？」

我紅著眼，艱澀地扯出一抹笑，再開口時，竟是從未有過的平靜：

「沈秋白臟了。

「母親，他配不上我。

「我不要他了。」

11

當年我尚在襁褓時，沈姜兩家便定下了口頭的姻親。

可誰能想到，沈家兩個嫡子中毒，沈家眼看著就要絕后。

皇家要賞賜安撫。

一聽說我們兩家有婚約，生怕我爹嫌棄沈家兒子命短，以后會變卦，不肯嫁女。

索性就賜了個婚。

十多年來，我還從未說過「不想嫁了」這種話。

母親當下就明白，我是被沈秋白傷得狠了。

她拍了拍我的手：

「好好好，娘都懂，我讓你爹去想想辦法。」

她一邊給我揉著傷腿，一邊抹了把眼淚，又問：

「那沈宴之呢？他下了帖子，讓你去沈府給他看診呢，你還去不去？」

我正色道：

「沈宴之那邊還是要去的。」

他和沈秋白不一樣。

他幫我在先，又正是解毒的關鍵時刻，于情于理，我都得去。

母親也點頭應是。

于是，我兩耳不聞窗外事，吃飽睡睡飽吃，就這樣靜靜地待了三日。

臨去沈府前，母親終究沒忍住，對我道：

「圣旨難違，你爹爹說，與沈家的賜婚……周旋余地不大。

「你有沒有想過，其實……沈宴之比沈秋白有出息得多？

「他才二十二歲，就官至少卿，若身子能好，再熬上幾年，他必是天子近臣。

「窈窈，情會傷人，可權勢不會。」

話都說到這一步了，我若還不清楚母親打的是什麼算盤，就真是白活了：

「娘，我都懂，會仔細斟酌的。」

母親在盤算的，正是最巧的破局之法。

其實，我又何嘗沒為自己想過？

從我決定扔掉沈秋白的那一刻起，便已想通——

如果嫁入沈家，已是定局。

那麼，就算得不到愛，若能得到體面、尊重，也是好的。

當初圣旨上只說，姜家嫡長女與沈家嫡公子天賜良緣。

可沈家的嫡公子，又不止沈秋白一個。

還有一個沈宴之。

只是不知，這次，他還肯不肯，再拉我一把。

12

我去沈府，給沈宴之看診。

結果才剛被小廝引到沈家后宅，就先撞見了沈秋白和趙嘉月。

起初，他們倆都沒瞧見我。

趙嘉月哭得眼睛紅腫，正與沈秋白拉拉扯扯著：

「你還叫我來干嗎？你那位未過門的妻子，害死我的大黃，你兄長還當眾護著她，下我的臉子。現在外頭都在傳，是我坑死了自己的狗，還害得你沒吃到解藥！

「我沒臉見人，死了算了！」

她一邊哭鬧，一邊提著裙子到了湖邊，作勢就要跳。

沈秋白趕忙追上去，溫聲軟語地哄：

「我給你弄了只新的，跟大黃長得可像了，你先瞧瞧喜不喜歡？」

他解開一個布袋子。

袋子里傳來嚶嚀兩聲，緊接著就鉆出一只毛茸茸的小腦袋。

是只小黃耳。

趙嘉月看到小狗，終于抹了淚珠，破涕而笑。

沈秋白又摸出兩塊肉干，讓她喂喂看。

誰知，小東西受了驚嚇，不吃趙嘉月的食，反咬了她一口，驚慌逃竄起來。

誤打誤撞，竟跑到了我的腳邊。

沈秋白這才看到我。

他微微蹙眉，用不可理喻的目光看著我：

「姜窈，你來干什麼？不是又要找我哭鬧吧？

「郡主的狗被你毒死了，我忙著安撫她，也是為你好，你能不能別這麼不懂事？

「再無理糾纏，便是自甘輕賤了。」

自甘輕賤嗎？

原來我在他眼里，已經成了這樣的人。

罷了，反正他的想法，如今已經不重要了。

「沈秋白，我無意打擾你和郡主，你們繼續。」

沈秋白似乎還不習慣我的懂事，眉頭緊皺，拽住我：

「你又要玩什麼把戲？」

我抽出手：

「沈秋白，我不是來找你的。」

他不信：

「別裝了，窈窈。你不找我，難道還真是給我兄長看病來的？

「他吃了你的那個藥沒被毒死，是他命大。」

我知道，任我說什麼，沈秋白都不會信。

一切等沈宴之痊愈之后，會見有分曉。

而這時，腳邊的那小東西忽然蹭住我的裙角，示好地翻了個肚皮。

乖乖軟軟的。

它似乎也知道我不太高興，所以在逗我笑。

趙嘉月見狀立刻委屈地紅了眼睛：

「沈秋白，你送的這狗怎麼連主子是誰都分不清，咬了我，還去找旁人賣好？」

沈秋白無奈勸她：

「是蠢了點，沒事，你不喜歡，明日我便賣了它。」

小狗收起肚皮，往我腳邊躲，發出了嗚咽聲。