他又掉了下去，嗆了幾口水，拼了老命再次抓住石橋邊，大聲咒罵，可我此時已經把繩子掙開了。

我的手里藏了個瓷碗的碎片，一路上一直在偷偷割繩子。本打算跑進山里躲起來的，沒承想出了這麼一遭意外。

爹早就被酒色掏空了身子，像只懸在釣鉤上的蛤蟆不停蹬著腿，怎麼都撐不上來，見我搬起了一旁的石頭舉過了頭頂，頓時驚恐地哭喊了出來：「二丫！二丫別……」

我跪下，舉著石頭一下下砸在他的頭上，將他砸得頭破血流。

他可真想活啊，我砸了三下，他仍不松手，血霧和鼻涕糊了滿臉，嘴巴一張一合仍在喊：「幺兒，幺兒，爹錯了，爹錯了……」

我卻一刻不停地繼續砸著他，魔怔般地嘟囔著：「爹，去死吧，求你，去死吧……」

終于，在我砸到第七下，他松開手「咕咚」墜進了水里，被湍急的水流沖向了下游。

我順流而下，站在岸邊，看著他面朝下被卡在亂石堆里，身子被水流沖得一擺一擺，猶如一條擱淺的爛魚……

5

阿姐聽完后，怔愣了半晌，終苦笑道：「死得好。」

爹確實死得很好。他的尸首在翌日晌午才被好心的村民用漁網撈上來。所有人都覺得他是醉酒失足落水，至于頭上的傷，自然是河里的碎石撞的。

無人能猜到老實巴交的我，手刃了自己的親生父親。

我掀起衣服，解下藏在腰帶里的錢串子：「阿姐，我攢了一筆錢。我們走吧，離開這里。」

阿姐卻搖了搖頭：「我要等將軍歸來。」

阿姐告訴我，去年秋天，她被鎮北將軍耿慶贖了身。將軍說了，待戰事一了，要把她娶回家。

所以她哪兒都不去，就在這兒等將軍凱旋。

她講這些話時，臉上盡是小女子的羞赧，雙眸被燭火映得微亮。

我啞口無言，待阿姐鋪好被褥，與我一起躺在榻上時，方忍不住問她：「阿姐，那將軍若真是良人，怎會出入青樓？他若真想娶你，早早將你送回老家不是更好？」

阿姐急聲辯解著：「是將軍剛打到阜州，翠紅樓的媽媽把我們送去了兵營想討好他，被將軍厲聲拒絕了……」

她頓住，賭氣地向外挪了挪，翻了個身：「總之，我家將軍好著呢，莫要說他壞話。」

我只得向她身邊湊去：「好阿姐，我不說便是了。只是……咱們女人得為自己打算。救命之恩未必非要以身相許，咱們還他銀子，給他當奴婢都行。就是，就是別當外室……」

我們村里有一個給有錢人家的公子哥做外室的女子，過著見不得人的日子，時常守著村口的大柳樹癡等她的情郎。結果懷了兩胎都被那公子哥哄著給落了，末了年老色衰，被當家主母隨隨便便處置了。

阿姐已經很苦了，我不想她更苦。

阿姐背對著我，良久輕嘆一聲：「我何嘗不知，他說娶我，不過玩笑話。他家世代簪纓，怎可能叫一娼妓過門？可他救我出龍潭虎穴，我心悅他，我愿意等他。」

我說不出話來，默默摟住了她，眷戀地嗅著她的發香。

阿姐拍了拍我的胳膊：「別靠那麼近，我……身上臟。」

我卻貼得更緊了，貓崽似的往她背上蹭蹭：「阿姐香香的。」

我憋了一肚子的話想講給阿姐聽，可我太累了。眼皮顫顫地「吧嗒」合上，夾碎了一顆淚珠子。

我睡到半路被夢魘住了，隱隱記得自己一會兒揪著阿姐的衣襟喊她別走，一會兒又喊娘親別丟下我，出了一身的冷汗。

待我徹底驚醒，已然天光大亮。阿姐面朝著我，碎發遮住面頰，手無意識地摩挲著我的后背。

我幼時總是夜驚，每每吵醒我爹，免不了一場毒打。阿姐就把我抱在懷里，成宿盯著我，見我又驚著了，就輕輕摩挲我的后背，喂我喝點熱水，再哄我入睡。

我下意識地用指肚蹭了下她濕漉漉的眼角，想，有阿姐在就什麼都不怕了。

6

我在阿姐這里住了下來。

蠻夷似乎沒打算繼續東行，轉而去追南下的皇帝了。眼下哪兒哪兒都不安生，而阜州起碼有駐軍守著，我倆一對弱女子，還是別亂走的好。

將軍給阿姐留下了點銀子，不多，縱是阿姐省吃儉用也快見了底。而這一仗也不知啥時候是個頭，就這麼坐吃山空可不行。

我跟阿姐商量，想把豆腐攤再支起來。她面上閃過一絲猶豫，但還是把銀子都拿了出來。

「先前我也置辦過。石碾和模子是現成的，只是……」

她頓住，強擠出一抹苦笑來：「姐沒用，終是過不去心里這道坎。」

我忙鄭重其事地拍拍胸脯：「沒事的阿姐，有我呢！你瞧好吧！」

阿姐的小院開始終日飄起豆香。她不敢出門，怕被人認出來，留在家中跟我一起做豆腐，臉上又漾開了熟悉的笑容。

阿娘傳下的做豆腐的手藝自然是最好的。我的豆腐從來不剩，每日敲著梆子走過一條條街道，百姓們端著碗圍上來，等我盛上厚厚一大塊豆腐，皆贊不絕口。

漸漸地，調皮的孩童也開始喊我「豆腐西施」，令我恍惚間想起了娘親，止不住多給他們盛了些。